Prendi lo scoop sull'eritritolo sostituto dello zucchero

Potresti aver sentito parlare dell'eritritolo, un sostituto dello zucchero che sta crescendo in popolarità perché ha un aspetto e un sapore come lo zucchero ma non ha quasi calorie. È stato usato come dolcificante in caramelle, gomme, cioccolato, bevande, yogurt, ripieni, gelatine, barrette e marmellata in Giappone dal 1990.

Cos'è l'eritritolo?

Classificato come alcol zuccherino, l'eritritolo si trova naturalmente in piccole quantità in uva, pera, melone, funghi e alimenti fermentati come vino, birra, formaggio e salsa di soia. È anche prodotto da amidi come mais e disponibile in granuli e in polvere in alcuni negozi di alimenti naturali e negozi di alimentari naturali.

Alcuni dei più comuni edulcoranti dello zucchero sono il sorbitolo e lo xilitolo. Come l'eritritolo, sono usati per aggiungere dolcezza al cibo aggiungendo poche calorie.

Come si confronta con lo zucchero?

L'eritritolo è circa il 70% più dolce dello zucchero da tavola (saccarosio). A differenza dello zucchero, ha un effetto rinfrescante sulla bocca. Mentre alcuni recensori dicono che l'eritritolo ha un sapore più simile allo zucchero di altri dolcificanti come la stevia (che a volte può essere amara), altri non amano il gusto.

Quando si mescola l'eritritolo in un liquido, non si dissolve facilmente come lo zucchero.

Come è fatto?

L'eritritolo è in genere costituito da zuccheri vegetali. Lo zucchero è mescolato con acqua e poi fermentato con una coltura naturale in eritritolo. Viene quindi filtrato, lasciato cristallizzare e quindi asciugato. Il prodotto finito è polvere bianca o granuli che assomigliano allo zucchero.

Perché le persone usano l'eritritolo?

1) Sostituto dello zucchero

L'eritritolo non viene metabolizzato e oltre il 90% viene escreto, rendendo quasi zero calorie. Mentre è usato come sostituto dello zucchero, alcune ricerche suggeriscono che potrebbe non ridurre la sazietà o l'assunzione di zucchero.

In uno studio pubblicato in Appetito nel 2016, ad esempio, i ricercatori hanno studiato gli effetti della sostituzione parziale dello zucchero con l'eritritolo nei pasti. Scoprirono che mentre i pasti all'eritritolo portavano ad una minore risposta di glucosio ematico e insulina rispetto ai pasti a base di zuccheri, non vi era alcuna differenza nei punteggi di fame e sazietà, successiva assunzione di zucchero o rilascio di peptide-1 (GLP-1) e peptide simili a Glucagon YY (PYY), ormoni responsabili della riduzione dell'appetito e del rilascio di insulina.

2) Cavità dentali

L'eritritolo può aiutare a prevenire la carie, secondo uno studio pubblicato in Ricerca sulle carie nel 2016. Per lo studio, 485 bambini hanno consumato caramelle di eritritolo, xilitolo o sorbitolo nei giorni di scuola per tre anni. Alla fine del periodo di consumo di tre anni, il tempo di sviluppo della cavità era significativamente più lungo in coloro che assumevano l'eritritolo rispetto a quelli che assumevano il sorbitolo.

Erythritol è stato anche trovato per ridurre la placca dentale, diminuire l'aderenza di batteri orali ai denti e ridurre il numero totale di cavità dentali.

Possibili effetti collaterali

Rispetto ad altri zuccheri come il sorbitolo e lo xilitolo, si dice che l'eritritolo causa meno disturbi digestivi. L'eritritolo è una molecola più piccola e il 90% dell'eritritolo viene assorbito nell'intestino tenue ed escreto, per la maggior parte, immutato nelle urine. Questa qualità rende l'eritritolo unico tra gli alcoli zuccherini.

Eppure, l'eritritolo è stato conosciuto per causare effetti collaterali come mal di testa, mal di stomaco, gonfiore addominale, disturbi digestivi e diarrea.

Sono stati segnalati casi di reazioni allergiche, anafilassi indotta dall'eritritolo e alveari (orticaria).

Se hai la sindrome dell'intestino irritabile (IBS), gli alcoli zuccherini possono aggravare i sintomi.

Donne incinte o che allattano e bambini e persone con condizioni come il diabete o le malattie cardiovascolari dovrebbero consultare i loro operatori sanitari prima di usare l'eritritolo.