Ragazze adolescenti più vulnerabili agli abusi di sostanze

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Se sei genitore di una ragazza adolescente, probabilmente pensi che sia molto meno probabile che tuo figlio sia coinvolto in droghe e alcol rispetto ai suoi colleghi maschi semplicemente perché i ragazzi hanno maggiori probabilità di mettersi nei guai rispetto alle ragazze. Il problema è che la ricerca non supporta questa nozione.

Secondo gli scienziati, le ragazze adolescenti hanno una particolare vulnerabilità allo sviluppo di problemi di alcol e droghe a causa della loro maggiore suscettibilità alla pressione dei coetanei, e le ragazze adolescenti hanno maggiori probabilità di avere disturbi mentali concomitanti se sviluppano problemi di abuso di sostanze.

Ragazze più propense ad auto-medicare

Nessun genitore vuole pensare che il bambino si trasformi in abuso di sostanze, e molti di loro pensano che non succederà al loro bambino. Sfortunatamente, le statistiche raccontano una storia diversa.

La ricerca di The Partnership for a Drug-Free America (ora The Partnership su DrugFree.org) ha scoperto che le ragazze adolescenti erano più vulnerabili ai problemi di abuso di sostanze probabilmente perché hanno maggiori probabilità di usare alcol e droghe per auto-medicare che i ragazzi lo sono.

Le ragazze vedono "Benefici" dell'uso di droghe

Secondo il rapporto di ricerca di The Partnership, le ragazze adolescenti, più dei ragazzi, percepiscono i potenziali benefici dell'uso di droghe e alcol. Pensano che i farmaci possano aiutarli ad affrontare i loro problemi, secondo lo studio 2009 Attitude Tracking Study (PATS).

Alcuni dei risultati dello studio sulle ragazze adolescenti inclusi:

Il 68% delle ragazze ha affermato che "l'uso di droghe aiuta i bambini a gestire i problemi a casa" (rispetto al 61% del 2008).
Il 53% ha dichiarato che le droghe hanno aiutato gli adolescenti a dimenticare i loro problemi (dal 48% nel 2008).
Il 59% delle ragazze adolescenti ha riferito di aver fatto uso di alcol (rispetto al 53% nel 2008).
L'uso di marijuana è aumentato del 29% dal 2008 al 2009.

Più preoccupante, lo studio PATS ha rilevato che l'atteggiamento delle ragazze nei confronti delle droghe illegali sta cambiando. Solo il 77% delle adolescenti ritiene che l'ecstasy possa creare dipendenza (rispetto all'82% nel 2008) e solo il 33% delle ragazze ha dichiarato di "non voler aggirare i tossicodipendenti".

Ragazze più suscettibili al bere degli amici

Molti studi hanno scoperto che gli adolescenti che hanno amici che bevono hanno maggiori probabilità di bere se stessi, ma questa influenza può essere particolarmente forte per le ragazze, ha rilevato uno studio della Virginia Commonwealth University di 4.700 gemelli. Adolescenti maschi e femmine che hanno amici di sesso opposto che bevono sono anche più propensi a bere.

I ricercatori hanno esaminato uno studio gemello sullo sviluppo comportamentale e fattori di rischio per la salute provenienti dalla Finlandia per analizzare l'associazione tra caratteristiche dell'amicizia e consumo di alcol.

Pressione ambientale un fattore chiave

"I nostri risultati suggeriscono che le ragazze potrebbero essere più suscettibili al bere dei loro amici", ha detto l'autrice principale Danielle Dick in un comunicato stampa, "e che avere amici di sesso opposto che bevono è anche associato a un aumento del consumo di alcol, per entrambi i sessi. analisi genetiche suggeriscono che la correlazione tra il consumo di adolescenti e / o amici è in gran parte attribuibile agli effetti ambientali condivisi tra i sessi.

"Questo suggerisce che l'associazione tra l'uso di alcol di un adolescente e quello dei suoi coetanei non è semplicemente un riflesso delle influenze genetiche sull'uso dell'alcol dell'adolescente che li porta a selezionare i coetanei che bevono".

Le ragazze hanno più probabilità di avere disturbi concomitanti

Uno studio sull'abuso di sostanze e la somministrazione di servizi di salute mentale ha rilevato che le ragazze di età compresa tra 12 e 17 hanno maggiori probabilità di iniziare un trattamento di abuso di sostanze in età precoce, più probabilità di avere un disturbo concomitante e più probabilità di segnalare alcol o inalanti come sostanza primaria di abuso, rispetto ai ragazzi della stessa età.

Il rapporto SAMHSA ha anche rivelato:

Il 23% delle ragazze aveva disturbi concomitanti, rispetto al 18% dei ragazzi.
La marijuana era la principale droga di abuso per il 72% dei ragazzi, ma solo il 51% delle ragazze.
L'alcol era la droga primaria per il 23% delle ragazze e il 16% dei ragazzi.
La cocaina, gli oppiacei e altri farmaci rappresentavano il 14% delle ammissioni per le ragazze e l'8% per i ragazzi.
Le ragazze avevano più probabilità rispetto ai maschi di entrare in terapia prima dei 16 anni per l'alcol (44% contro il 30% dei maschi) e per la marijuana (47% contro 39%).
I ragazzi avevano maggiori probabilità di entrare in terapia tramite il sistema di giustizia criminale: il 55% rispetto a 39 delle ragazze.
Le ammissioni di trattamento riferite da una singola persona, come un membro della famiglia, erano più comuni per le ragazze (21%) rispetto ai ragazzi (16%).

Cosa possono fare i genitori

Per cercare di mantenere i vostri bambini, specialmente le ragazze, lontani dall'abuso di sostanze stupefacenti, i ricercatori suggeriscono che prestate molta attenzione agli stati d'animo e ai bisogni di salute mentale delle vostre figlie, affrontando allo stesso tempo le loro preoccupazioni e stress. Se i genitori sospettano che i loro ragazzi stiano sperimentando droghe, dovrebbero prendere provvedimenti immediati, hanno detto i ricercatori.

I genitori devono anche essere consapevoli degli amici dei loro figli, nonché del modo in cui trascorrono il loro tempo insieme. "Questa consapevolezza", ha detto Dick, "è particolarmente importante per le ragazze, e quando il gruppo di amicizia è composto da membri del sesso opposto".

I genitori devono anche essere consapevoli del fatto che le ragazze adolescenti hanno maggiori probabilità di usare alcol e droghe per aumentare la loro fiducia, ridurre la tensione e affrontare i problemi, quindi quelle necessità devono essere affrontate con altri mezzi più sani.

^fonti:

^{Dick, DM e altri "Differenze di genere negli amici" Influenza sul consumo degli adolescenti: uno studio genetico epidemiologico. " Alcolismo: ricerca clinica e sperimentale Dicembre 2007}

^{Partnership per un'America libera dalla droga. "Ragazze adolescenti: sempre più vulnerabili all'alcool e all'uso di droghe". Luglio 2010.}

^{Amministrazione di abuso di sostanze e servizi di salute mentale. "Ammissioni al trattamento per adolescenti per sesso: 2005." Il rapporto DASIS Maggio 2007}