Cause e trattamento dell'ipertensione arteriosa negli adolescenti

L'ipertensione è comunemente considerata una "malattia degli adulti", ma un numero crescente di adolescenti e bambini più piccoli sono in balia della condizione. Conosciuto anche come ipertensione arteriosa, l'ipertensione si verifica quando il cuore e le arterie lavorano costantemente più del normale per spostare il sangue intorno al corpo, in particolare quando il cuore pompa il sangue attraverso il sistema circolatorio e / o quando le arterie resistono al flusso sanguigno.

Gli adolescenti negli Stati Uniti ora pesano di più e si esercitano meno rispetto alle generazioni passate. Di conseguenza, i tassi di ipertensione tra questo gruppo sono cresciuti a un ritmo in rapida crescita negli ultimi due decenni.

Secondo una ricerca pubblicata nel Journal of Clinical Hypertension poco più dell'1 percento dei bambini americani tra 8 e 17 soffre di pressione alta, mentre oltre il 6 percento (circa uno su 15) presenta pre-ipertensione clinica.

Questo è non meno di cinque volte il tasso visto alla fine degli anni '80 e all'inizio degli anni '90.

Le cause

Un tempo si riteneva che l'ipertensione arteriosa negli adolescenti fosse in gran parte correlata a un problema di fondo del cuore o dei reni. Ma la ricerca dimostra che questo non è il caso e che gli adolescenti oggi stanno sviluppando l'ipertensione approssimativamente nelle stesse proporzioni degli adulti.

La maggior parte dei casi è classificata come ipertensione primaria, il che significa che non è la conseguenza di qualche altra condizione di salute.Mentre la causa sottostante dell'ipertensione primaria non è ancora del tutto compresa, è fortemente legata a fattori di stile di vita modificabili, come l'obesità e la riduzione della forma cardiovascolare.

Mentre alla maggior parte delle persone piace pensare agli adolescenti come a versioni più piccole degli adulti, i cambiamenti fisiologici che gli adolescenti subiscono li collocano a rischio vulnerabile in modo univoco. I cambiamenti ormonali e gli schizzi di crescita rapida possono causare aumenti transitori di colesterolo e livelli di pressione sanguigna, condizioni che possono essere complicate da una dieta ricca di grassi, mancanza di esercizio fisico e fumo.

Di conseguenza, anche se un bambino non ha le manifestazioni fisiche dell'obesità, la sua pressione sanguigna e le sue letture di colesterolo possono rientrare ampiamente nell'intervallo tipicamente osservato negli adolescenti obesi.

Diagnosi

La diagnosi dell'ipertensione arteriosa negli adolescenti è molto più complicata rispetto agli adulti, con i quali esiste un chiaro insieme di valori numerici per dirigere la diagnosi.

Questo non è il caso degli adolescenti e degli adolescenti, principalmente perché l'ipertensione nelle persone sotto i 20 anni non comporta gli stessi rischi per la salute di quelli sopra i 40 anni (come infarto o ictus).

La diagnosi negli adolescenti si basa su cinque fattori chiave:

• Età
• Genere
• Altezza
• La lettura della pressione arteriosa sistolica (il valore più alto della pressione sanguigna, che rappresenta la pressione che il cuore esercita mentre si contrae)
• La lettura diastolica della pressione arteriosa (il valore più basso della pressione sanguigna, che rappresenta la pressione quando il cuore si rilassa)

Questi valori vengono poi confrontati con altri ragazzi o ragazze per determinare dove l'adolescente rientra in un determinato percentile, un confronto tra un particolare valore e il valore del resto del gruppo.

Se la pressione sanguigna di tuo figlio è nel 90 ° percentile, significa che la sua pressione sanguigna è superiore al 90% di tutti gli altri membri del gruppo.

Classificazione della pressione sanguigna

I percentili di pressione sanguigna per i bambini, emessi dalla American Heart Association, possono essere definiti in generale come segue:

• La pressione sanguigna normale è una pressione del sangue che cade sotto il 90 ° percentile.
• La preipertensione è una pressione del sangue che cade tra il 90 ° e il 95 ° percentile o una pressione del sangue superiore a 120/80, anche se tale valore è inferiore al 90 ° percentile per la sua età.
• L'ipertensione di stadio 1 è una pressione del sangue che cade tra il 95 ° percentile e 5,0 mmHg sopra il 99 ° percentile.
• L'ipertensione di stadio 2 è una pressione del sangue superiore al 95 ° percentile più 5,0 mmHg.

Il sistema è complicato ma tiene conto di fattori che caratterizzano meglio la pressione sanguigna di un adolescente.

La pressione sanguigna di un adolescente dovrebbe sempre essere presa nel contesto. Mentre alcune letture possono sembrare molto isolate, possono essere perfettamente normali se adattate all'altezza, all'età e al sesso del ragazzo.

Trattamento e prevenzione

Poiché gli adolescenti con ipertensione tendono a soffrire di più eventi cardiovascolari più tardi nella vita, l'intervento precoce è la chiave per abbassare la pressione sanguigna e sostenere un controllo a lungo termine.

Questi includono cambiamenti dello stile di vita come:

• Mangiare una dieta sana
• Mantenere un indice di massa corporea ideale (BMI)
• Esercitare regolarmente
• Smettere di fumare
• Eliminazione dell'uso di droghe e alcol

Le opzioni di trattamento possono variare, ma in genere concentrarsi sugli interventi sullo stile di vita prima di prendere in considerazione i farmaci.

Come per gli adulti, qualsiasi adolescente con ipertensione di stadio 2 dovrebbe ricevere farmaci antipertensivi se la pressione arteriosa rimane elevata in due letture effettuate a una settimana di distanza.

6 malattie comuni negli adolescenti

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• Chuanwei, M.; Zhang, T.; e Xi, B. "Prevalenza dell'elevata pressione sanguigna tra i bambini statunitensi, 2013-2014." J Clin Hyperten. 2016; 18 (10): 1071. DOI: 10.1111 / jch.12824.
• Riley, M. e Bluhm, B. "Ipertensione nei bambini e negli adolescenti". Amer Fam Physician. 2012; 85(7):693-700. PMID: 22534345.