Panoramica della lattoferrina nel latte materno

La lattoferrina è una proteina presente nel corpo umano che si attacca al ferro. Alcuni fluidi corporei tra cui lacrime, saliva, urina, fluido gastrico e latte materno contengono lattoferrina.

Cosa fa la lattoferrina?

La lattoferrina ha molte funzioni. Il suo ruolo principale è quello di legare e trasportare il ferro nel corpo. Ma un'altra importante funzione è quella di combattere i germi che causano infezioni batteriche, virali, fungine e parassitarie.

Poiché alcuni tipi di batteri hanno bisogno di stirare per crescere e prosperare, la lattoferrina può impedire la crescita di questi batteri attaccandosi al ferro in eccesso nel corpo e impedendogli di nutrire i batteri cattivi. Prevenire la crescita di questi organismi aiuta a prevenire le infezioni.

La lattoferrina aiuta anche a stimolare il sistema immunitario. Si ritiene che giochi un ruolo nella prevenzione del cancro e dei disturbi causati dal proprio sistema immunitario che attacca sé stesso.

Lattoferrina nel latte materno

La lattoferrina è una delle principali proteine ​​presenti nel latte materno umano. La lattoferrina può essere una delle ragioni per cui un bambino può assorbire il ferro nel latte materno così bene. Oltre il 50% del ferro nel latte materno viene assorbito. Questo è molto più alto della quantità di ferro che un bambino assorbe dal latte artificiale che è approssimativamente del 12%.

La lattoferrina si attacca anche a qualsiasi ferro extra che il bambino non assorbe e impedisce ai batteri nocivi di crescere nel tratto gastrointestinale del bambino. Quando la crescita dei batteri cattivi è ridotta al minimo, protegge i bambini da malattie e infezioni.

Livelli nel latte materno maturo

Il colostro è pieno di sostanze stupefacenti che proteggono i neonati dalle infezioni.Insieme alla secretoria Immunoglobulina A (SIgA) e agli oligosaccaridi, la lattoferrina è presente in quantità elevate durante lo stadio del colostro.

Quando il latte materno cambia dal colostro al latte materno di transizione fino al latte materno maturo, i livelli di lattoferrina diminuiscono, ma la lattoferrina continua ad essere presente nel latte materno maturo.

Lo stoccaggio del latte materno

Quando possibile, il latte materno fresco è il migliore. Certo, non è sempre realistico. Quindi, se il latte materno deve essere conservato, come fa la lattoferrina a gestire il processo?

Latte per il latte congelato: Per la maggior parte, il latte materno può essere congelato a 4 ° C (-20 ° C) per 3 mesi e non perderà gran parte della sua lattoferrina.

Latte seno scongelante: Scongelare lentamente il latte materno mettendolo in frigorifero o mettendolo in un contenitore di acqua tiepida aiuterà a prevenire la distruzione della lattoferrina e altre importanti proprietà immunitarie. Tuttavia, il riscaldamento del latte materno riduce la quantità di queste sostanze protettive, e bollire o sterilizzare il latte materno ucciderà la maggior parte dei fattori immunitari, inclusa la lattoferrina.

Lattoferrina e integratori di ferro

Madri che allattano Gli studi dimostrano che se una madre prende più ferro, non influenza la lattoferrina nel suo latte materno.

Neonati allattati a termine pieno: I bambini sani ea tempo pieno che allattano al seno assorbono esclusivamente ferro dal latte materno molto bene. Quindi, durante i primi 6 mesi di allattamento al seno, il ferro facilmente assorbito insieme alle riserve di ferro del bambino dovrebbe essere sufficiente per prevenire la carenza di ferro. Inoltre, se un bambino allattato al seno ottiene troppo ferro, si ritiene che potrebbe essere troppo per la lattoferrina per gestire e causare i batteri malsani, in particolare E. coli e Candida albicans, nell'intestino di un bambino per crescere troppo. Una proliferazione eccessiva di batteri nocivi può causare diarrea e problemi addominali.

Ma a 6 mesi di età, i cibi solidi che contengono ferro come cereali per bambini fortificati con ferro dovrebbero essere aggiunti alla dieta del bambino. E alcuni bambini potrebbero aver bisogno di ferro aggiunto in precedenza, così il pediatra può prescrivere un supplemento di ferro tra i 4 ei 6 mesi di età.

Bambini prematuri: I bambini ricevono la maggior parte del ferro che conservano nel loro corpo dalla madre durante gli ultimi 3 mesi di gravidanza. Quando un bambino nasce presto, non ha il ferro immagazzinato nel suo corpo come fa un bambino a tempo pieno. Quindi, i bambini prematuri hanno maggiori probabilità rispetto ai neonati a termine di sviluppare anemia da carenza di ferro nei primi 6 mesi di vita. E, più piccolo e prima il bambino è, maggiore è il rischio. Pertanto, i pre-allattati esclusivamente allattati al seno necessitano di supplementi di ferro a partire da circa due settimane di età e continuano fino a 12-15 mesi.

Bambini alimentati con formula: Il ferro contenuto nel latte artificiale non viene assorbito così facilmente come il ferro nel latte materno. Quindi, per prevenire problemi legati a una carenza di ferro, i bambini alimentati con latte artificiale dovrebbero ricevere una formula infantile fortificata con ferro. Se un bambino riceve una formula a basso contenuto di ferro, sono necessari supplementi di ferro supplementari, a meno che non vi sia una specifica ragione medica per cui il bambino non debba assumere il ferro in eccesso.

Alimentatori combinati: I bambini che sono allattati al seno e nutriti con latte artificiale dovrebbero ricevere un integratore fortificato con ferro come supplemento, a meno che il medico del bambino non abbia consigliato diversamente per motivi di salute.

Lattoferrina e Formula infantile

A causa dei benefici per la salute della lattoferrina nel latte materno, le aziende farmaceutiche stanno lavorando per aggiungere la lattoferrina alla formula del lattante. Dal momento che il latte di mucca contiene anche lattoferrina, sebbene un livello molto più basso rispetto al latte materno, la lattoferrina nel latte artificiale molto probabilmente proviene dalle mucche.

Ovviamente, quando si confronta la formula con il latte materno è difficile determinare quanto bene funzionerà la lattoferrina, specialmente quando si devono bilanciare anche i livelli di ferro. Anche se la formula infantile è un'alternativa sicura e sana al latte materno, e gli scienziati continuano a migliorare su di esso in ogni momento, il latte materno è ancora di gran lunga superiore poiché contiene già tutti gli ingredienti necessari per i neonati umani nel giusto equilibrio.