Mesotelioma: sintomi, cause, trattamenti e coping

Il mesotelioma è un cancro piuttosto raro, con solo circa 2000 nuovi casi diagnosticati negli Stati Uniti ogni anno, ma la sua incidenza è in aumento in tutto il mondo. Purtroppo, la maggior parte dei casi di questa malattia sono legati all'esposizione sul posto di lavoro all'amianto e potrebbero essere prevenuti attraverso misure di sensibilizzazione e protettive sul lavoro.Detto questo, in molti casi, il mesotelioma non si sviluppa fino a decenni dopo l'esposizione all'amianto e molte persone che oggi vengono diagnosticate sono state esposte all'amianto anni fa.

Il mesotelioma è un tumore canceroso (maligno) che inizia nel mesotelio. Il mesotelio è una membrana che allinea e protegge i polmoni, il cuore e la cavità addominale. Esistono tre tipi principali di mesotelioma:

• Mesotelioma pleurico inizia nella pleura (il rivestimento dei polmoni). Questo è il tipo più comune di mesotelioma.
• Mesotelioma peritoneale inizia nel peritoneo (il rivestimento della cavità addominale).
• Mesotelioma pericardico inizia nel pericardio (il rivestimento del cuore).

Sintomi

La maggior parte delle persone con mesotelioma pleurico nota mancanza di respiro e dolore al petto (specialmente sotto le costole), ma altri sintomi possono includere:

• Dolore addominale e gonfiore (con mesotelioma peritoneale)
• Una tosse persistente
• Difficoltà a deglutire (disfagia)
• Perdita di peso inspiegabile
• Anemia
• Anomalie nella coagulazione del sangue
• Dolore alla spalla: in uno studio il dolore alla spalla è stato il primo sintomo di mesotelioma pleurico nel 14% dei pazienti.

Le cause

La maggior parte dei casi di mesotelioma sono dovuti all'esposizione all'amianto sul lavoro. Altre cause includono:

• Suscettibilità genetica: Alcune persone hanno maggiori probabilità di sviluppare il mesotelioma rispetto ad altri
• Esposizione a un particolare virus: Un virus chiamato simian virus 40 (SV 40) è stato collegato con alcuni casi di mesotelioma
• Esposizione alle radiazioni

Diagnosi

La diagnosi del mesotelioma può essere difficile poiché ci sono molte condizioni che causano sintomi simili. Il tuo medico prenderà innanzitutto una storia accurata, in particolare ti interrogherà sulla tua storia lavorativa e poi eseguirà un esame fisico. Gli studi di imaging vengono spesso eseguiti e possono includere radiografie del torace e dell'addome, scansioni TC, risonanze magnetiche o scansioni PET.

Se il medico sospetta il mesotelioma, dovrà programmare una biopsia. A seconda della posizione del tumore, può consigliare una toracoscopia o una toracoscopia video-assistita (VAT), una procedura in cui un campione di tessuto viene prelevato dalla pleura o una peritoneoscopia, una procedura simile per ottenere tessuto dall'addome. Se la biopsia rivela il mesotelioma, vengono fatti ulteriori studi per determinare lo stadio del tumore (quanto è avanzato).

fasi

Il mesotelioma è diviso in 2 fasi principali:

• Localizzato (fase 1): Con mesotelioma localizzato, il tumore è limitato al mesotelio - la pleura con mesotelioma pleurico, o il peritoneo con mesotelioma peritoneale
• Avanzate (fase 2, 3 e 4): Il mesotelioma è considerato avanzato se si è diffuso ai linfonodi o ad altri organi inclusi i polmoni

Trattamento

A seconda delle dimensioni e della posizione del tumore, e se si è diffuso, le opzioni di trattamento possono includere:

• Chirurgia: La chirurgia può essere presa in considerazione, specialmente se il tumore viene colto in una fase precoce. I tipi di chirurgia includono:
  • Pleurectomia - Con una pleurectomia, una parte della pleura viene rimossa
  • Pneumonectomia extrapleurica - Una parte della pleura viene rimossa, così come una porzione del pericardio (rivestimento del cuore), diaframma (muscolo che separa il torace e l'addome) e il polmone
• Chemioterapia: Una combinazione di un farmaco chemioterapico e una terapia mirata può migliorare la sopravvivenza.
• Radioterapia: La radioterapia viene occasionalmente utilizzata come trattamento palliativo per il mesotelioma, un trattamento che non cura il cancro, ma può renderti più a tuo agio. Può anche essere usato dopo l'intervento chirurgico per uccidere eventuali cellule tumorali rimanenti.
• Test clinici: Sono in corso diversi studi clinici che valutano nuovi modi di trattare il mesotelioma.

cimasa

In cima al crepacuore, una diagnosi di cancro porta, molte persone con mesotelioma mancano del supporto emotivo e psicosociale che coloro che hanno altre forme di cancro trovano facilmente disponibili. Inoltre, le battaglie medico-legali legate all'esposizione all'amianto sul posto di lavoro possono essere drenanti dal punto di vista emotivo. Partecipare a un gruppo di supporto, attraverso il tuo centro oncologico, la comunità o online, può aiutarti a guadare il labirinto delle opzioni di trattamento e trovare il cameratismo in coloro che vivono con il mesotelioma.

Prevenzione

La cosa più importante che puoi fare per prevenire il mesotelioma è usare le precauzioni appropriate se sei esposto all'amianto durante il lavoro. OSHA ha standard di sicurezza in amianto per le persone che potrebbero essere esposte sul posto di lavoro. Se lavori con l'amianto, è importante seguire queste linee guida per ridurre al minimo l'esposizione della tua famiglia. L'isolamento dell'amianto nelle case di solito non è un problema a meno che non sia danneggiato o disturbato da progetti di ristrutturazione. Se si dispone di isolamento in amianto (case costruite prima del 1950), assicurarsi di assumere un imprenditore certificato nella gestione dell'amianto prima di iniziare qualsiasi progetto di miglioramento domestico.

Alcune persone che sono state esposte all'amianto potrebbero voler prendere in considerazione lo screening CT per il cancro del polmone. In questo momento, le raccomandazioni per lo screening includono solo le persone di età compresa tra 55 e 74 anni con una storia di fumo di 30 anni. Tuttavia, gli studi dimostrano che alcune persone che sono state esposte all'amianto potrebbero essere a rischio ancora maggiore di sviluppare il cancro del polmone rispetto ai forti fumatori. Se sei stato esposto all'amianto, assicurati di parlare con il tuo medico dello screening per il cancro del polmone.