Come viene trattata la malattia di Crohn

La malattia di Crohn è una malattia infiammatoria cronica intestinale che colpisce principalmente il rivestimento del tubo digerente. Mentre non può essere curata, ci sono farmaci come steroidi e immunosoppressori che possono rallentare la progressione della malattia e aiutarti a raggiungere periodi di remissione prolungati. È inoltre possibile trattare i riacutizzazioni dei sintomi con la dieta, il riposo intestinale e un maggiore consumo di fibre solubili. Se la malattia di Crohn causa lesioni al tuo intestino, come una perforazione o un blocco, può essere necessario un intervento chirurgico.

Mentre la malattia di Crohn può causare grande ansia e frustrazione, lavorando a stretto contatto con il tuo medico e gastroenterologo, alla fine sarai in grado di trovare i trattamenti in grado di minimizzare i sintomi e aiutarti a vivere una vita piena e produttiva.

prescrizioni

Per la maggior parte delle persone affette dal morbo di Crohn, il trattamento prescritto è necessario per il controllo a lungo termine della progressione della malattia. Può essere usata una varietà di farmaci. Possono essere suddivisi in cinque classi, ognuna delle quali ha un diverso meccanismo di azione appropriato ai diversi stadi della malattia.

aminosalicilati

Gli aminosalicilati aiutano a controllare l'infiammazione e sono tipicamente utilizzati nelle persone di nuova diagnosi con sintomi lievi. Sono disponibili in formulazioni pillola, liquido, supposta e clistere e possono essere utilizzati su base continuativa per mantenere la malattia in remissione.

Mentre gli esperti non comprendono appieno il loro funzionamento, si ritiene che gli aminosalicilati temperino la produzione di sostanze chimiche infiammatorie note come citochine. Le opzioni includono:

• Asacol (mesalamina)
• Azulfidina (sulfasalazina)
• Colazal (balsalazide)
• Dipentum (olsalazina)

Gli effetti collaterali includono diarrea, mal di testa e bruciore di stomaco.

antibiotici

Gli antibiotici sono usati per trattare le infezioni batteriche comuni nelle persone con malattia di Crohn. Possono verificarsi come risultato di una fessura (un taglio o una rottura nell'intestino) o di una fistola (la formazione di un foro nel tubo digerente attraverso cui il fluido può penetrare). Di solito viene utilizzato un antibiotico ad ampio spettro in grado di uccidere più ceppi batterici.

Gli antibiotici più comunemente prescritti per il trattamento di Crohn includono:

• Cipro (ciprofloxacina)
• Flagyl (metronidazolo)

Mentre gli antibiotici orali sono in genere utilizzati, i casi gravi possono richiedere la somministrazione di antibiotici per via endovenosa in ospedale. Gli effetti collaterali includono nausea, diarrea, mal di testa, vertigini e un sapore metallico in bocca.

I corticosteroidi

I corticosteroidi, noti anche come steroidi, temperano il sistema immunitario nel suo complesso e, così facendo, riducono rapidamente l'infiammazione sistemica (corpo intero). I corticosteroidi sono più comunemente forniti sotto forma di pillola ma possono anche essere prescritti in una formulazione endovenosa o clistere per i casi più gravi.

Le opzioni includono:

• Entocort CE (budesonide), un corticosteroide specializzato che colpisce solo l'intestino
• Medrol (metilprednisone)
• prednisone

I corticosteroidi sono raccomandati solo per l'uso a breve termine.

I corticosterioidi non sono efficaci nella prevenzione delle riacutizzazioni e pertanto sono usati raramente per la terapia di mantenimento. Inoltre, l'uso a lungo termine può causare effetti indesiderati e potenzialmente gravi, tra cui ipertensione, acne, sbalzi d'umore, cataratta, glaucoma, diabete e osteoporosi.

Per questi motivi, i corticosteroidi sono prescritti al dosaggio più basso possibile per il più breve periodo di tempo. Anche l'uso frequente a breve termine non è raccomandato.

immunomodulatori

Questi farmaci inoltre temperano il sistema immunitario nel suo insieme, ma sono assunti su base continuativa.Questi farmaci sono usati per trattare un'ampia gamma di disordini autoimmuni e immunomodulati e sono in genere indicati per le persone con malattia di Crohn che non hanno risposto agli aminosalicilati o ai corticosteroidi. (Nota: i corticosteroidi e i farmaci biologici sono anche potenti modulatori del sistema immunitario, sebbene non siano considerati parte di questa classe di farmaci).

Gli immunomodulatori possono essere somministrati con la pillola o per via endovenosa. La scelta del farmaco si basa sulla gravità dei sintomi e sui farmaci a cui sei stato precedentemente esposto. Le formulazioni orali generalmente richiedono più tempo per essere efficaci rispetto a quelle per via endovenosa.

Tra le opzioni approvate:

• Imuran (azatioprina) viene fornito sotto forma di pillola e può richiedere da tre a sei mesi prima che i benefici del trattamento possano essere percepiti.
• Purinethol (6-MP, mercaptopurina) è un'altra formulazione orale che può richiedere fino a sei mesi per avere effetto.
• La ciclosporina ha un inizio di azione rapido (da una a due settimane) ma deve essere somministrata per via endovenosa ad alte dosi. Viene generalmente utilizzato fino a quando una formulazione orale ad azione più lenta può avere pieno effetto.
• Prograf (tacrolimus) viene somministrato sotto forma di pillola ed è particolarmente utile per le persone con diagnosi di fistola.
• Il metotrexato viene utilizzato solo quando non è possibile tollerare altri immunomodulatori. È consegnato in infusioni endovenose una volta alla settimana in una clinica.

Una versione topica di Prograf è anche disponibile per il trattamento di una rara condizione della pelle ulcerativa chiamata pioderma gangreosum, che a volte si sviluppa nelle persone con grave malattia di Crohn.

Gli effetti collaterali degli immunomodulatori comprendono affaticamento, nausea, vomito, pancreatite, insufficienza renale e un aumentato rischio di infezione.

Droghe biologiche

I biologici sono solitamente grandi proteine ​​prodotte, spesso con tecniche molecolari avanzate, negli organismi viventi. Hanno rivoluzionato il trattamento del CD. A differenza dei modulatori immunitari, i biologici interessano solo una parte specifica della risposta immunitaria, piuttosto il tutto. Di conseguenza, forniscono una forma di terapia più mirata con un tempo di accelerazione più breve (in genere da quattro a sei settimane). I farmaci biologici vengono somministrati per iniezione sottocutanea (sotto la pelle) o per via endovenosa ogni sei-otto settimane.

I biologici sono tipicamente utilizzati nelle persone con malattia di Crohn da moderata a grave che non hanno risposto alle altre forme di trattamento. Alcuni medici hanno iniziato a utilizzare i farmaci biologici come terapia di prima linea nella speranza che possano modificare il decorso della malattia a lungo termine.

In generale, i farmaci biologici possono essere utilizzati prima o poi per le persone che sono state diagnosticate in giovane età, che sono in trattamento con corticosteroidi frequenti e la cui malattia è limitata all'intestino tenue.

I farmaci biologici possono essere suddivisi in tre classi: integrine antagoniste, inibitori dell'interleuchina e inibitori del fattore di necrosi tumorale (TNF). Ogni blocco di una determinata proteina associata all'infiammazione.

I farmaci biologici usati comunemente per curare il morbo di Crohn includono:

• Cimzia (certolizumab pegol), un inibitore del TNF somministrato per iniezione
• Entyvio (vedolizumab), un integratore antagonista somministrato per via endovenosa
• Humira (adalimumab), un inibitore del TNF somministrato per iniezione
• Remicade (infliximab), un inibitore del TNF somministrato per iniezione o per via endovenosa
• Stelara (ustekinumab), un inibitore dell'interleuchina somministrato per iniezione o per via endovenosa

Gli effetti indesiderati comuni comprendono mal di testa, affaticamento, disturbi di stomaco, diarrea, infezioni del tratto respiratorio superiore, infezioni del tratto urinario ed eruzioni cutanee.

Dieta

Anche la prevenzione di qualsiasi cibo o sostanza che possa scatenare o esacerbare i sintomi è fondamentale. Ciò può comportare una dieta di eliminazione, che comporta l'esclusione e la reintroduzione metodica di determinati alimenti per vedere come reagisce il tuo corpo. Fare così non solo aiuta a identificare i trigger specifici della dieta, ma ti aiuta a progettare una dieta di mantenimento in grado di mantenere la tua malattia in remissione sostenuta.

Dieta a basso residuo

Se si verifica un'improvvisa ondata di sintomi, è necessario evitare di porre uno stress inutile sul tratto digestivo.

A tal fine, alcuni medici sosterranno l'uso di una dieta a basso residuo, in particolare se vi è stata diagnosticata una stenosi (restringimento) dell'ileo (intestino tenue inferiore). Una dieta a basso residuo comporta l'omissione di tutti gli alimenti che rimangono in gran parte non digeriti e vengono "trascinati" nelle feci.

Questi includono alimenti come gusci di mais, semi, cereali integrali, verdure crude, fagioli, salumi, carne dura, popcorn e burro di arachidi croccante.

Tra alcuni degli alimenti che puoi mangiare con una dieta a basso residuo:

• Salsa di mele
• Pollo (arrosto o bollito senza pelle)
• Cracker e biscotti semplici (tali wafer alla vaniglia)
• Crema di grano
• Pesce
• Succo di frutta senza polpa
• Carni magre
• Burro di arachidi (liscio)
• Frutti di bosco pelati
• Patate (senza pelle)
• Verdure ben cotte
• Riso bianco e pasta
• pane bianco
• Yogurt (liscio)

Mentre una dieta a basso residuo può offrire un sollievo significativo durante un riacutizzazione acuta, la ricerca attuale suggerisce che dovrebbe essere usata solo come soluzione a breve termine. La prolungata assenza di fibra alimentare può effettivamente avere un effetto inverso sulle persone con malattia di Crohn, aumentando sia la frequenza sia la gravità dei sintomi.

Dieta liquida e riposo intestinale

Se i sintomi sono particolarmente gravi, il medico può raccomandare il riposo intestinale da qualche giorno a diverse settimane. Ciò può comportare inizialmente una dieta liquida con i supplementi nutrizionali appropriati per porre il minor stress possibile sull'intestino. Potrebbe anche essere necessario il riposo a letto.

Per il periodo di riposo dell'intestino, il medico strutturerà una lista di cibi liquidi ipercalorici, iniziando inizialmente con liquidi chiari e frullati nutrizionali (fatti con proteine ​​del siero del latte o formule elementari non caseari). I frullati sono particolarmente importanti in quanto garantiscono una quantità sufficiente di fibre, proteine ​​e minerali nell'ambito di una dieta ipercalorica. Quando i sintomi iniziano ad attenuarsi, gli alimenti purificati e morbidi (come la farina d'avena e le uova strapazzate) possono essere introdotte gradualmente fino a quando non si è in grado di tollerare di nuovo i cibi solidi.

Come una dieta piena di liquidi può aiutarti a mangiare dopo la chirurgia Mentre il riposo intestinale è idealmente eseguito a casa, può essere necessario il ricovero in ospedale se non si riesce a mangiare del cibo. In alcuni casi, la nutrizione potrebbe dover essere consegnata attraverso una flebo endovenosa o un tubo di alimentazione inserito nello stomaco. Questo, tuttavia, non è comune.

Rimedi da banco

I farmaci da banco (OTC) possono essere usati per trattare il dolore lieve e per risolvere attacchi di diarrea da moderati a gravi.

Per il dolore, Tylenol (acetaminofene) può spesso fornire un ampio sollievo dal dolore nelle persone con malattia di Crohn lieve. D'altra parte, i farmaci anti-infiammatori non steroidei (FANS) come l'aspirina, Aleve (naproxen) e Advil (ibuprofene) dovrebbero essere evitati in quanto possono spesso causare sanguinamento e ulcere gastrointestinali.

La diarrea può essere trattata con un breve ciclo di farmaci antidiarroici. Ci sono due farmaci OTC comunemente raccomandati per l'uso a breve termine:

• Imodium (loperamide)
• Lomotil (diphenoxylate)

Entrambi lavorano rallentando le contrazioni dell'intestino, consentendo all'intestino di riassorbire parte dell'acqua in eccesso. Per quanto efficaci siano gli antidiarroici, dovresti usarli solo sotto la direzione di un dottore. L'uso eccessivo può portare a una condizione rara ma potenzialmente pericolosa per la vita, nota come megacolon tossico, in cui il colon si dilata improvvisamente e non è in grado di contrarsi, consentendo al gas e alle tossine di accumularsi rapidamente.

Supplemento di vitamine

Le persone con malattia di Crohn spesso sviluppano carenze vitaminiche o minerali dovute a malassorbimento gastrointestinale cronico. Ciò è particolarmente vero con vitamina D, calcio e vitamina B-12, ognuno dei quali viene assorbito nell'intestino tenue.

A tal fine, un supplemento giornaliero di 800 UI di vitamina D e un supplemento di calcio di 1.500 mg può essere utilizzato in sicurezza se è stata identificata una carenza. L'uso eccessivo di questi supplementi dovrebbe essere evitato in quanto può portare a calcoli renali, anormali ritmi cardiaci e persino danni ai reni.

Le persone con una grave carenza di vitamina B-12 (di solito coloro che hanno subito un intervento chirurgico intestinale, vedi sotto) possono beneficiare di un'iniezione intramuscolare mensile o di uno spray nasale settimanale di vitamina B-12.

La carenza di acido folico può anche svilupparsi in persone che assumono azulfidina o metotrexato. Un integratore giornaliero di acido folico da 1mg solitamente può neutralizzare questo deficit.

Parla con il tuo medico per determinare quale integratore vitaminico o dosaggio è giusto per te.

Chirurgia

Mentre la chirurgia non può curare la malattia di Crohn, può trattare le complicazioni e spesso aiuta a ripristinare la normale funzione intestinale. Le indicazioni per la chirurgia possono includere l'ostruzione intestinale, un'eccessiva emorragia, un ascesso, una rottura intestinale e un megacolon tossico.

Circa il 70% delle persone con malattia di Crohn richiede un intervento chirurgico entro 10 anni dalla diagnosi iniziale.

Tra le opzioni chirurgiche:

• strictureplasty è una tecnica utilizzata per allargare un passaggio intestinale ristretto (stenosi). Comporta solo un taglio longitudinale e una sutura dell'intestino, non una rimozione. Può essere eseguito su una stenografia lunga fino a sei pollici (15 centimetri).
• Resezione dell'intestino comporta la rimozione di una porzione malata dell'intestino. Viene spesso usato quando una stenosi è troppo grande per essere trattata con stenosi. Una volta rimossa la sezione dell'intestino, le due estremità vengono riattaccate in una procedura chiamata anastomosi.
• colectomia comporta la rimozione di una porzione malata del colon. Questo intervento è solitamente riservato a casi gravi e può comportare la rimozione dell'intero colon (colectomia totale) o solo una parte del colon (colectomia parziale).
• proctocolectomia comporta la rimozione di entrambi i due punti e del retto. In alcuni casi, l'intestino tenue può essere direttamente riattaccato all'ano in una procedura nota come anastomosi ileoanale. In altri, l'intestino deve essere reindirizzato in modo permanente attraverso un foro nell'addome inferiore per consentire ai rifiuti di uscire dal corpo (noto come ileostomia).

Mentre questi interventi chirurgici possono spesso avere un grande successo, metà delle persone che ne hanno bisogno ne richiede un'altra entro tre o cinque anni. Spesso, la progressione della malattia è tale che un ritorno della malattia, sebbene non inevitabile, non è inaspettato. L'età può anche giocare un ruolo nella recidiva della malattia, con alcuni studi che suggeriscono che i giovani sono più a rischio rispetto agli anziani.

L'unico fattore comune per la ricorrenza sembra essere il fumo. Ciò può essere spiegato in parte dal modo in cui il fumo si restringe e indurisce i vasi sanguigni in tutto il corpo. Quando questo si verifica nei tessuti intestinali danneggiati, la riduzione dell'afflusso di sangue può rendere più difficile combattere le infezioni o fornire ossigeno alle cellule vulnerabili.

Come tale, la cessazione del fumo è considerata una necessità per chiunque abbia subito un intervento chirurgico per il morbo di Crohn o, francamente, per chiunque stia soffrendo i sintomi della malattia.

Numerosi studi hanno anche suggerito che l'uso post-operatorio di aminosalicilati (come l'Asacol), i modulatori immunitari (come Imuran) o gli inibitori del TNF (come Humira) possono ridurre il rischio di recidiva.

Medicina alternativa complementare (CAM)

Le persone affette dal morbo di Crohn spesso supportano la loro terapia con la medicina complementare e alternativa (CAM), sia per affrontare le carenze nutrizionali che per aiutare ad alleviare i sintomi.

È importante parlare con il proprio medico di qualsiasi integratore, medicina tradizionale o rimedio a base di erbe che si sta assumendo (o in considerazione) per assicurarsi che non interagisca con i farmaci prescritti o inneschi inavvertitamente un riacutizzarsi.

Come con la dieta, alcuni approcci funzionano meglio di altri. Tra le opzioni frequentemente adottate dalle persone con malattia di Crohn:

• La curcumina, una sostanza chimica presente nella curcuma, funziona in modo simile ai FANS ma senza effetti collaterali gastrici. Numerosi studi hanno dimostrato che la curcumina è efficace nel supportare i farmaci immunomodulatori e aminosalicilati. Mentre non esiste un dosaggio stabilito, una dose giornaliera di due grammi è considerata sicura e benefica. Gli effetti collaterali includono mal di stomaco, nausea, vertigini e diarrea. L'uso eccessivo può causare ritmi cardiaci irregolari.
• Probiotici trovato in integratori alimentari e alcuni alimenti come yogurt, crauti e miso possono aiutare a ripristinare l'equilibrio di batteri "buoni" nel tuo intestino. Ci sono alcune prove che l'uso di probiotici può aiutare a mantenere la remissione nelle persone con malattia di Crohn. Gli effetti collaterali tendono ad essere minimi e coinvolgono principalmente gas mite e gonfiore.
• acidi grassi omega-3, trovato in grassi di pesce e integratori di olio di pesce, sono noti per ridurre l'infiammazione sistemica. Perché i grassi sani possono essere di beneficio alla vostra dieta, l'evidenza è divisa sul fatto che l'integrazione possa ridurre la frequenza o la gravità dei razzi della malattia di Crohn. In termini di effetti collaterali, a volte si possono verificare lieve nausea e gonfiore.
• Succo di aloe vera alcuni credono che abbiano proprietà antinfiammatorie benefiche per il trattamento del morbo di Crohn. Ad oggi, non ci sono state prove a sostegno di questa affermazione. Inoltre, l'aloe vera ha un effetto lassativo che può peggiorare i sintomi piuttosto che migliorare.

È importante ricordare che integratori, rimedi a base di erbe e medicinali tradizionali non sono studiati o regolati allo stesso modo dei farmaci. Come tale, è necessario essere cauti su qualsiasi affermazione curativa che un produttore faccia e si avvicini a prove aneddotiche e testimonianze con estrema cautela.

Consigli pratici per vivere bene con la malattia di Crohn

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