Varicella in gravidanza

Che cosa hai bisogno di sapere se sei esposto o sviluppi la varicella durante la gravidanza? In che modo la varicella può influire sul tuo bambino e in che modo può influire sulla tua salute? C'è qualcosa che puoi fare per prevenire la varicella in te o nel tuo bambino?

Varicella in gravidanza

La varicella è di solito un'infezione virale benigna, autolimitata, causata dal virus della varicella. Tuttavia, la varicella acquisita durante la gravidanza causa un aumento del rischio di complicanze per la madre e il bambino. Il momento dell'infezione, sia durante l'inizio della gravidanza o vicino alla consegna, gioca un ruolo significativo nel rischio per la madre e il bambino.

Donne incinte esposte alla varicella

Le donne in gravidanza che hanno una storia di una precedente infezione da varicella o che sono state immunizzate hanno anticorpi contro il virus. Questi anticorpi vengono trasferiti al bambino attraverso la placenta durante tutta la gravidanza. Pertanto, le donne in gravidanza che sono immuni e sono esposte a qualcuno con varicella non devono preoccuparsi di complicazioni per se stessi o il loro bambino.

Al contrario, le donne che sono suscettibili alla varicella (sia attraverso non aver mai avuto l'infezione o non essere state immunizzate) sono a rischio. Se credi di essere stato esposto alla varicella durante la gravidanza, chiama subito il medico.

Inoltre, le donne che non sono immuni alla varicella, ma sono esposte possono essere trattate con l'immunoglobulina varicella-zoster (VZIG), una sostanza che scatena una risposta immunitaria contro il virus della varicella.

Test per l'immunità in gravidanza

Tutte le donne dovrebbero essere interrogate circa la precedente infezione da varicella o l'immunizzazione alla loro prima visita prenatale. Di quelle donne che non ricordano un'infezione o immunizzazione passate, l'80-90% ha anticorpi e sono considerati immuni. Per questo motivo, il test per gli anticorpi contro la varicella come prova di immunità è controverso, ma molti professionisti ottengono questo test alla prima visita prenatale.

La vaccinazione contro la varicella durante la gravidanza non è raccomandata. Il vaccino contro la varicella è un vaccino "virus vivo" e comporta il rischio teorico di causare un'infezione, specialmente in quelli che sono immunodepressi o in gravidanza.

Complicazioni materne di varicella in gravidanza

Un'infezione primaria di varicella si verifica solo tra lo 0,05 e lo 0,07 percento delle gravidanze perché la maggior parte delle donne in età fertile ha l'immunità al virus della varicella (a causa di una precedente infezione o immunizzazione). Donne che acquisiscono varicella durante la gravidanza, specialmente nel terzo trimestre, sono a maggior rischio di sviluppare la polmonite da varicella. La polmonite da varicella è un'infezione potenzialmente pericolosa per la vita dei polmoni dal virus della varicella.

Complicazioni infantili di varicella in gravidanza precoce

L'infezione primaria da varicella nel primo trimestre di gravidanza, specialmente nelle settimane da 8 a 12, comporta un rischio del 2,2% di sindrome congenita della varicella. Manifestazioni della sindrome da varicella congenita in un bambino includono:

• Cicatrici della pelle
• Microcefalia (una testa più piccola del normale)
• Problemi agli occhi
• Basso peso alla nascita
• Ritardo mentale

Complicazioni infantili di herpes zoster in gravidanza

L'herpes zoster è una condizione causata dalla riattivazione del virus della varicella in qualsiasi momento dopo l'infezione originale. Dopo che è stata eliminata un'infezione primaria dalla varicella, il virus rimane dormiente e può riattivarsi, specialmente quando il corpo viene immunosoppresso. Anche se non sentiamo tanto sul potenziale impatto del fuoco di Sant'Antonio sulla gravidanza, uno studio del 2016 ha rilevato che su 130 donne che hanno partorito bambini con sindrome della varicella congenita, 2 dei casi erano legati al fuoco di Sant'Antonio piuttosto che alle infezioni primitive di varicella. Riconoscere i primi segni e sintomi di herpes zoster è importante per tutti, in particolare le donne in gravidanza, in quanto il trattamento può ridurre notevolmente la gravità della malattia, ma solo quando è iniziato durante i primi giorni della malattia.

Complicazioni infantili di varicella nella tarda gravidanza

Se una donna acquisisce un'infezione primaria da varicella in qualsiasi momento nel periodo che si estende 5 giorni prima e 2 giorni dopo la consegna, il suo neonato è a rischio di infezione da varicella disseminata. L'infezione della varicella disseminata si verifica quando il virus infetta un neonato prima del trasferimento di anticorpi materni protettivi. Questa travolgente infezione virale ha portato alla morte in circa il 30% dei bambini che hanno sviluppato malattie disseminate, ma il tasso di mortalità è sceso al 7% con l'uso della varicella zoster immunoglobuline.

Trattamento di donne in gravidanza con varicella

Le donne che acquisiscono la varicella primaria durante la gravidanza devono essere trattate con il farmaco antivirale Zovirax (acyclovir), un farmaco che sembra avere un buon profilo di sicurezza in gravidanza. Le donne in gravidanza con polmonite da varicella devono essere trattate con aciclovir per via endovenosa ed essere osservate in ospedale.

Trattamento di neonati con varicella

I neonati le cui madri sviluppano la varicella 5 giorni prima del parto o 2 giorni dopo il parto devono ricevere la varicella zoster immunoglobulina (VZIG) dopo la nascita.

I bambini che sviluppano la varicella durante le prime 2 settimane di vita devono essere trattati con aciclovir per via endovenosa.

Vaccinazione dopo il parto

Tutte le donne che sono risultate non-immuni alla varicella durante la gravidanza e che non sviluppano la malattia durante la gravidanza, devono essere immunizzate nel periodo postpartum per prevenire il rischio nelle gravidanze successive.

Linea di fondo sulla varicella o l'esposizione alla varicella durante la gravidanza

Può essere molto spaventoso se si sviluppa o si è esposti alla varicella durante la gravidanza. Potresti aver sentito storie su come la varicella possa colpire bambini non nati o bambini poco dopo la nascita. Fortunatamente, ci sono molte cose che possono essere fatte per ridurre il rischio di varicella sia per se stessi che per il bambino, o per trattare l'infezione nel caso in cui si verifichi.

Coloro che stanno pianificando una gravidanza dovrebbero scoprire se avevano la varicella e se hanno avuto il vaccino. Se lo stato immunitario non è noto, è possibile eseguire un esame del sangue per verificare l'immunità e somministrare il vaccino se necessario. Se hai intenzione di essere immunizzato, si consiglia di farlo 3 mesi o più prima di rimanere incinta.

Se sei incinta e incerta sulla tua immunità alla varicella, parla con il tuo ostetrico. Potresti essere stato testato alla tua prima visita prenatale. Se sei stato esposto al virus, contatta immediatamente il medico. Le misure preventive sono più efficaci se impiegate il più presto possibile dopo l'esposizione e molto prima che si sviluppino i sintomi.