Elenco delle malattie tropicali trascurate

Le malattie tropicali trascurate (NTD) colpiscono una persona su sei in tutto il mondo e oltre la metà vive in aree in cui potrebbero essere infette. Mentre la maggior parte degli NTD sono concentrati nelle aree tropicali dell'Asia e dell'Africa, molti possono essere trovati in tutto il mondo, comprese nazioni ricche come gli Stati Uniti.

L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) riconosce formalmente almeno 21 infezioni come NTD, ognuna delle quali ha le sue distinte cause, sintomi e metodi di trasmissione.

L'unica cosa che hanno in comune, tuttavia, è che colpiscono in modo schiacciante i poveri.

Ulcera di Buruli

Questa malattia è causata dal batterio Mycobacterium ulcerans. Mentre non è chiaro come le persone ottengano i batteri, una volta all'interno del corpo, producono una tossina che attacca e distrugge il tessuto umano, provocando piaghe in genere sulle braccia o sulle gambe della persona.

Gli antibiotici possono aiutare a curare l'infezione, ma senza di essi la malattia può causare disabilità o deformità per tutta la vita. Mentre la maggior parte dei casi si trova nell'Africa centrale e occidentale, le infezioni si riscontrano anche nelle nazioni più ricche, tra cui Australia e Giappone.

Malattia di Chagas

Trovato principalmente in America Latina, questa condizione è il risultato di Trypanosoma cruzi, un parassita trasmesso dall'insetto del triatomine o "l'insetto che bacia", un insetto a cui piace vivere nelle pareti di adobe e tetti di paglia spesso trovati in aree impoverite. La maggior parte delle persone con la malattia di Chagas non ha alcun sintomo e quelli che hanno sintomi possono essere scambiati per altre malattie, come l'influenza.

A meno che non venga trattato, il parassita può causare un'infezione cronica (a lungo termine) che può portare a problemi cardiaci o alla morte. Circa 8 milioni di persone in tutto il mondo hanno la malattia di Chagas - tra cui oltre 300.000 persone negli Stati Uniti e altri 25 milioni di persone in tutto il mondo sono a rischio di ottenerlo, secondo l'OMS.

Dengue

Spesso chiamato "febbre dorsale" a causa del dolore fisico che può causare, il virus della dengue viene diffuso da Aedes zanzare, la stessa specie che può trasmettere il West Nile, la febbre gialla e lo zika. Nei casi più gravi, il virus può causare sanguinamento dal naso o dalla bocca, una condizione chiamata febbre emorragica dengue.

La dengue è già endemica in oltre 100 paesi e, anche se è difficile stabilire esattamente quante persone hanno un impatto diretto (sottostima e errata classificazione dei casi è un problema), un rapporto pubblicato nel 2013 stima che ci siano da 284 a 528 milioni di infezioni da dengue ogni anno in tutto il mondo.

Quei numeri potrebbero salire. Secondo una stima, più della metà del pianeta potrebbe essere a rischio di dengue, e alcuni funzionari sanitari si stanno preparando per ulteriori casi in quanto l'aumento delle temperature globali espande gli habitat delle zanzare e l'aumento dei viaggi internazionali rende più facile per le persone portare il virus in nuovi luoghi dove il Aedes le zanzare sono già comuni

Chikungunya

Un'altra malattia trasmessa dalle zanzare, la chikungunya è spesso confusa per la dengue perché può causare molti degli stessi sintomi, come febbre, dolori muscolari, mal di testa ed eruzioni cutanee.

Come la dengue, non esiste un trattamento o una cura efficace per questo virus, ma finora la malattia non sembra essere altrettanto diffusa.

I casi sono emersi in oltre 60 paesi, compresi i Caraibi e l'Europa, ma sono spesso confinati in alcune parti dell'Africa e dell'Asia.

Dracunculiasi

Conosciuto anche come malattia del verme della Guinea, questo verme parassita ha un ciclo vitale complesso e infetta gli esseri umani attraverso l'acqua contaminata.Una volta dentro il corpo, il verme provoca piaghe dolorose e infiammate. Gli individui infetti cercano spesso di ottenere sollievo andando nelle fonti d'acqua, dove i vermi escono dalla pelle per rilasciare più larve che possono portare a più infezioni.

La malattia del verme della Guinea ha colpito l'uomo per secoli. Secondo l'OMS, secondo l'OMS ci sono casi documentati nell'Antico Testamento, ma ora è sull'orlo dell'eradicazione, grazie a sforzi coordinati a livello mondiale guidati dal Centro Carter.

Il numero di infezioni è crollato da oltre 3 milioni nel 1986 a soli 30 casi totali nel 2017.

Arrivare a questo punto non è stato facile. I partner globali dovevano assicurarsi una grande quantità di volontà politica per ottenere le risorse necessarie per indagare, contenere e segnalare casi sospetti; così come educare e mobilitare i villaggi per filtrare l'acqua non sicura.

echinococcosi

Causata da minuscole tenie, questa malattia colpisce principalmente gli animali, ma può diffondersi agli esseri umani quando le persone vengono a contatto con le feci di creature infette, come cani e gatti domestici o bestiame come pecore o capre. Ciò accade spesso quando il cibo (ad es. Bacche o verdure) o l'acqua si contaminano con le uova del parassita o dopo aver toccato il pelo contaminato (come ad esempio accarezzare un cane).

Due diverse classificazioni di tenie possono causare questa malattia, entrambe le quali possono portare a gravi malattie o morte. La maggiore minaccia alle persone, secondo il CDC, è la malattia da echinococcosi alveolare, che può causare tumori nel fegato, nel cervello e in altri organi. L'altra classificazione, l'echinococcosi cistica, in genere non causa sintomi nelle persone, ma quando lo fa, può portare a cisti su organi vitali che possono essere pericolosi ma che passano inosservati per anni.

Trematodias alimentari

Chiamato anche infezioni da trematodi alimentari, questo gruppo di malattie è la conseguenza di ingerire i platelminti (chiamati anche "piaghe") nella loro fase larvale. Questo può accadere quando il cibo, specialmente pesce crudo o crostaceo, non è completamente cotto. Mentre l'Oms riferisce che queste infezioni si verificano principalmente nell'Asia orientale e sud-orientale, e nell'America centrale e meridionale, almeno 40 milioni di persone sono state infettate in tutto il mondo.

African Sleeping Sickness

Molti NTD sono trasmessi attraverso animali o parassiti e la malattia del sonno africano (nota anche come tripanosomiasi umana africana) non fa eccezione. Questo parassita è diffuso dalla mosca tse-tse nell'Africa rurale. Una volta nel sangue, il parassita si avvia lentamente verso il sistema nervoso centrale, innescando disordini del sonno, disturbi sensoriali, convulsioni e una serie di altre gravi condizioni fisiologiche e psicologiche.

Esistono dei trattamenti, ma sono spesso complicati, difficili da somministrare e provocano alcuni spiacevoli effetti collaterali. Se la malattia non viene curata, tuttavia, spesso è fatale.

leishmaniosi

Causata dalla flebotomina, la leishmaniosi è una condizione causata da parassiti nel Leishmania specie. La maggior parte delle persone infette dal parassita non ha sintomi, ma la leishmaniosi si riferisce specificamente a chi lo fa.

Le infezioni possono manifestarsi in diversi modi, più comunemente le piaghe della pelle (leishmaniosi cutanea), o la leishmaniosi viscerale più grave, che può causare gravi perdite di peso, febbre, anemia o gonfiore della milza o del fegato. Quest'ultimo è altamente fatale se non trattato.

Trovati spesso in aree densamente popolate, epidemie di leishmaniosi negli ultimi anni hanno colpito particolarmente le zone di conflitto e le popolazioni di rifugiati.

Lebbra

La lebbra è un'infezione cronica causata dal batterio Mycobacterium leprae, più noto per le lesioni e la decolorazione che può causare sulla pelle di una persona. Senza trattamento, l'infezione può portare a deturpazione permanente o danni ai nervi.

Più di 200.000 casi di lebbra sono segnalati ogni anno, tra cui 150-250 negli Stati Uniti, con la maggior parte delle infezioni che si verificano nel sud e nel sud-est asiatico. Nonostante colpiscano l'uomo da millenni, i professionisti della salute e i ricercatori non sono ancora sicuri di come si diffondono i batteri, anche se alcuni pensano che potrebbero essere trasmessi attraverso il contatto e / o attraverso le goccioline respiratorie.

Filariasi linfatica

Noto per aver causato arti estesamente gonfiati, l'elefantiasi è un'infezione dolorosa causata da vermi nematodi (filarie). I vermi microscopici penetrano nel corpo umano attraverso punture di zanzara e si riproducono nel sistema linfatico umano. Il gonfiore, il dolore e la deturpazione possono essere così intensi che le persone non sono in grado di lavorare, con paesi endemici (principalmente nel Sud-est asiatico e in alcune parti dell'Africa) che perdono circa 1 miliardo di dollari l'anno, in alcuni casi danneggiando l'attività economica fino all'88%, secondo l'OMS.

I partner globali stanno attualmente cercando di sradicare la malattia aiutando i paesi endemici a trattare intere popolazioni a rischio. Secondo il CDC, trattare le persone con farmaci antiparassitari ogni anno per più di 5 anni potrebbe essere sufficiente per interrompere il ciclo di trasmissione che mantiene le infezioni in corso, ma con oltre 120 milioni di persone infette, c'è ancora molto lavoro da fare essere fatto prima che la malattia sia completamente eliminata.

micetoma

Micetoma, cromoblastomicosi e altre micosi profonde: non si sa molto di quanto questo gruppo di malattie sia prevalente, almeno in parte, a causa di chi colpisce: adulti a reddito molto basso che lavorano come braccianti, mandriani o agricoltori in paesi in via di sviluppo. Tali lavoratori spesso camminano scalzi, e si ritiene che batteri o funghi penetrino nel corpo attraverso ferite aperte nella pelle.

Nel tempo l'infezione porta a gonfiore o piaghe (tipicamente nel piede) che diventano sempre più debilitanti nel tempo. I farmaci sono disponibili per trattare l'infezione, ma non sono grandi.Sono costosi e portano a numerosi effetti collaterali. La chirurgia è spesso necessaria per trattare le infezioni fungine.

oncocercosi

River Blindness è una delle principali cause di cecità prevenibile in tutto il mondo. I vermi responsabili della malattia (chiamati vermi filariani o O. volvulus) si diffondono da persona a persona attraverso mordere le mosche nere e possono vivere fino a 15 anni nel corpo umano. Si stima che circa 37 milioni di persone siano attualmente infette, quasi esclusivamente in Africa, mentre quelle che vivono nelle aree agricole rurali sono le più colpite dalla malattia.

La cecità fluviale può essere trattata con successo con una singola dose di un farmaco, ma per eliminare completamente la malattia, i paesi devono anche controllare la popolazione di mosca nera responsabile della sua diffusione - qualcosa che molti paesi endemici semplicemente non possono permettersi di fare.

Rabbia

Grazie a un vaccino sviluppato oltre un secolo fa, la morte per rabbia è quasi del 100% prevenibile, a patto che il vaccino venga somministrato prima che una persona infetta cominci ad avere sintomi: un ordine troppo alto per aree senza un buon accesso alle cure mediche.

Senza il vaccino, la rabbia è quasi sempre mortale ed è la causa di decine di migliaia di morti ogni anno in tutto il mondo. La maggior parte di queste morti si verifica in Asia e in Africa, anche se la malattia si trova in 150 paesi in tutto il mondo e in tutti i continenti tranne che in Antartide.

La chiave per eliminare le morti dalla rabbia, tuttavia, non è la vaccinazione degli esseri umani, ma la vaccinazione dei cani. La stragrande maggioranza dei casi di rabbia umana è il risultato di morsi di cani rabbiosi, motivo per cui gli Stati Uniti spendono più di $ 300 milioni all'anno per la prevenzione della rabbia, soprattutto per vaccinare i cani.

Questi sforzi hanno avuto un successo clamoroso - solo 23 casi di rabbia negli esseri umani negli Stati Uniti sono stati segnalati negli ultimi dieci anni, secondo il CDC. Ma per sradicare la malattia dal pianeta, la stessa strategia dovrà essere impiegata su scala globale.

Scabbia

Scabbia e altri ectoparassiti sono stati aggiunti alla lista delle malattie sessualmente trasmissibili dell'OMS nel 2017, la scabbia è estremamente comune nei paesi in via di sviluppo, colpendo più di 200 milioni di persone in tutto il mondo in un dato giorno, principalmente in aree tropicali a basso reddito.

È causato da acari parassiti che si insinuano nella pelle per deporre le uova. Ciò innesca una risposta immunitaria da parte dell'organismo che porta a prurito e eruzione cutanea. Graffiare le aree colpite può anche portare a infezioni batteriche della pelle, che possono complicare le condizioni o portare a problemi più gravi all'interno del corpo.

I gruppi più vulnerabili colpiti dalla scabbia sono i bambini piccoli e gli anziani, che vivono in aree sovraffollate e impoverite, dove gli acari possono diffondersi da persona a persona.

schistosomiasi

La schistosomiasi (la febbre della lumaca) uccide circa 280.000 persone ogni anno in Africa, rendendola la NTD più letale del mondo. Milioni di più vivono con gravi disabilità fisiche e cognitive a causa dell'infezione.

La malattia è causata da parassiti (vermi) parassiti che vivono in acque dolci dove anche alcune chiocciole sono infette. Quando i bambini vanno a nuotare o pescare nell'acqua, o le persone entrano in contatto con l'acqua attraverso le attività quotidiane, le forme larvali del verme si insinuano attraverso la pelle e si dirigono verso i vasi sanguigni dove i vermi adulti rilasciano infine le loro uova.

La schistosomiasi è in gran parte una malattia della povertà. Senza accesso all'acqua pulita o ai bagni adeguati, la gente continua a prendere il parassita e sparge le sue uova attraverso le loro feci, perpetuando la diffusione della malattia.

I bambini con infezioni a lungo termine o ripetute spesso soffrono di anemia o malnutrizione, che possono causare problemi di apprendimento permanente e contribuire al ciclo di povertà.

Elminti trasmessi dal suolo

Come la schistosomiasi, gli elminti trasmessi dal suolo (come anchilostoma, nematodi o tricocefali) hanno un impatto sproporzionato sui poveri. Questi vermi vivono nell'intestino di persone infette, che poi espellono le uova dei vermi nelle loro feci.

Nelle aree prive di servizi igienici o latrine, non è raro che le persone defecano sul terreno o in buchi poco profondi, dove le uova possono contaminare fonti d'acqua o cibo, portando a infezioni nuove o ripetute. Gli anchilostomi nello stadio larvale possono anche scavare attraverso il piede quando le persone camminano a piedi nudi nel terreno contaminato. Se queste comunità dovessero avere accesso ai servizi igienico-sanitari di base, gran parte del ciclo di trasmissione sarebbe interrotto.

Oltre un miliardo di persone attualmente sono infette da questi vermi intestinali e oltre 4 miliardi (o oltre la metà della popolazione mondiale) sono ad alto rischio di infezione, quasi tutti vivono in aree povere. L'OMS stima che oltre 880 milioni di bambini hanno bisogno di farmaci per questi vermi, al fine di prevenire conseguenze potenzialmente gravi a seguito delle infezioni, tra cui uno sviluppo ritardato, carenza di vitamina A o crescita ridotta.

Snakebite Envenoming

L'OMS ha aggiunto il morso di serpente al suo elenco di NTD nel giugno 2017. Delle oltre 3000 specie di serpenti che esistono nel mondo, circa 250 di esse sono considerate pericolose dall'OMS. Questi serpenti vivono in 160 paesi e i loro morsi velenosi causano 81.000-138.000 morti ogni anno in tutto il mondo, insieme a centinaia di migliaia di amputazioni e disabilità.

Queste statistiche potrebbero grossolanamente sottostimare la vera portata del problema perché molte comunità a rischio - specialmente quelle nelle aree rurali e agricole - non hanno accesso alle cure mediche o scelgono di ottenere il loro trattamento da fonti non mediche a causa di credenze culturali.

Taenesia e cisticercosi

Queste due condizioni sono causate dalla stessa tenia: T. solium. Un'infezione da tenia adulta nell'intestino umano (taeniasi) è significativamente meno grave di un'infezione da verme nel suo stadio larvale (cisticercosi).

Quando le persone ingeriscono involontariamente le uova del verme (in genere attraverso cibo o acqua contaminati o come conseguenza della scarsa igiene), i vermi si trasformano in larve, che possono formare cisti potenzialmente devastanti in tutto il corpo, inclusi gli occhi, i muscoli e il sistema nervoso centrale.

tracoma

La principale causa di cecità infettiva nel mondo, il tracoma colpisce attualmente circa 84 milioni di persone in tutto il mondo, molte delle quali sono bambini. Questa malattia dolorosa e debilitante è il risultato di ripetute infezioni da parte dei batteri Chlamydia trachomatis, che, se non trattata, può far ruotare le palpebre verso l'interno. Col tempo, quando le ciglia graffiano il bulbo oculare, provoca danni permanenti e, in alcuni casi, cecità irreversibile.

I batteri possono diffondersi rapidamente in aree sovraffollate che non hanno accesso ad acqua o bagni sicuri, soprattutto tra i bambini e i loro assistenti sanitari, che vivono in estrema povertà. Secondo il CDC, alcune comunità rurali riferiscono che il 60-90% dei loro figli è stato infettato dai batteri.

imbardate

Un'altra malattia che può portare a invalidità permanente nei bambini è la framboesia, una malattia cronica della pelle che è strettamente legata alla povertà. Causato dal batterio Treponema pallidum (un parente stretto di sifilide), la malattia provoca urti e ulcere sulla pelle che sono altamente infettive.

Yaws è estremamente facile da trattare. Basta una sola dose di un antibiotico poco costoso. Ma in assenza di trattamento, può colpire le ossa e la cartilagine e portare a deturpazione o disabilità permanente. La stragrande maggioranza (75-80 percento) di quelli infetti sono bambini sotto i 15 anni, la maggior parte dei quali vive in aree rurali e / o povere senza servizi sanitari.

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• Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie. Malattie tropicali trascurate: quali malattie sono considerate malattie tropicali trascurate?
• Organizzazione mondiale della Sanità. Malattie tropicali trascurate.