Servizio di animali per bambini con bisogni speciali

Fattoria sociale - Libreria Palazzo Roberti, 3 maggio 2013 (Gennaio 2025)

Gli animali di servizio e di terapia sono diventati sempre più popolari per i bambini con bisogni speciali e per una buona ragione. La ricerca dimostra che gli animali possono fare un'enorme differenza nell'indipendenza fisica e nel benessere emotivo dei bambini. Inoltre, gli animali di servizio e di terapia vengono addestrati per aiutare una vasta gamma di persone con disabilità diverse, in molte situazioni.

Che cosa sono il servizio, il supporto emotivo e gli animali da terapia?

Il servizio, il supporto emotivo e gli animali terapeutici sono addestrati in modo diverso, svolgono compiti diversi e hanno accesso a luoghi pubblici a diversi livelli. Secondo il Service Animal Association, "un cane di servizio lavora per aiutare il proprietario a svolgere compiti che non può eseguire da solo a causa della sua disabilità, un animale di supporto emotivo lavora per migliorare la salute del suo proprietario che è disabile, e l'animale terapia funziona con il suo proprietario per migliorare la salute degli altri."

Animali di servizio:La stragrande maggioranza degli animali di servizio sono cani. I cani guida possono guidare le persone che sono cieche o sorde, avvisare gli altri di un individuo che sta avendo un attacco, tirare su una sedia a rotelle, recuperare oggetti caduti e comunque svolgere servizi fisici significativi a una persona con disabilità fisica. I cani guida non sono animali domestici; sono altamente qualificati e sono considerati "attrezzature mediche". Di conseguenza, hanno uno status legale speciale e possono accompagnare il loro proprietario praticamente ovunque possano adattarsi.

Eanimali di supporto del movimento: Gli animali di supporto emotivo possono essere cani, ma possono anche essere quasi tutte le altre specie. Sono prescritti da un medico e forniscono assistenza a un singolo disabile. Gli animali di supporto emotivo non sono altamente qualificati, ma forniscono un supporto e un comfort significativi; di conseguenza, sono ammessi su aerei e in hotel "non ammessi", ristoranti e altre strutture pubbliche.
Therapy Animali:Gli animali di terapia sono animali addestrati, registrati e assicurati. Appartengono non a una persona disabile, ma a qualcuno che porta l'animale a strutture per scopi terapeutici. Un animale da terapia potrebbe visitare case di cura, ospedali, cliniche o scuole per fornire sollievo dallo stress e comfort. A differenza degli animali di servizio e degli animali di supporto emotivo, gli animali da terapia non sono richiesti dal punto di vista medico e quindi non possono (ad esempio) essere portati in una scuola senza un permesso speciale.

Cosa può fare un animale per il mio bambino con bisogni speciali?

Il servizio e gli animali di sostegno emotivo possono fare molto per il tuo bambino, indipendentemente dalle sue disabilità. Naturalmente, l'animale deve essere addestrato per essere più che un compagno caloroso e amichevole, e devi imparare come lavorare con l'animale per ottenere il massimo dalle sue capacità e abilità. Ecco alcune delle cose che un animale di supporto o di supporto emotivo potrebbe fare per il tuo bambino:

Guida un bambino che è cieco, sordo o che ha problemi di messa a fuoco per essere certo di attraversare le strade in sicurezza, evitare ostacoli ed evitare collisioni con altri pedoni
Avvertire gli altri a un evento, come il sequestro, che richiede cure mediche immediate
Tirare una sedia a rotelle o fornire supporto fisico per il trasferimento, l'equilibrio e altre esigenze
Aiuta a raccogliere oggetti caduti
Supporta l'apprendimento tramite (con una formazione adeguata) assistendo il bambino mentre legge a voce alta
Fornire compagnia e supporto emotivo
Migliorare le abilità sociali rispondendo all'input di un bambino (i cavalli, ad esempio, rispondono al tocco di un bambino mentre i cani rispondono ai comandi)

Costruisci autostima e responsabilità
Aiuta a gestire le ansie e le sfide legate all'umore
Aiutare a modellare comportamenti appropriati (i cani possono effettivamente mostrare ai bambini come rilassarsi a letto, alzarsi per la giornata, rispondere alle richieste, ecc.)

È un servizio o supporto emotivo Animale giusto per i miei bisogni speciali Bambino?

Non importa quali siano le esigenze speciali di tuo figlio, ci sono buone probabilità che un animale possa aiutarti. Ma prima di entrare in azione, ricorda che gli animali vivono, sentono esseri che hanno bisogno di un ambiente sicuro e un proprietario che è in grado di capirne i bisogni e i limiti. Prima di dire "sì" a un animale di servizio o di sostegno, prendi in considerazione queste domande:

Il mio bambino è abbastanza grande (di solito 12 anni) per lavorare fisicamente e intellettualmente e (per quanto possibile) cura di un animale?
È probabile che i bisogni di mio figlio siano soddisfatti da un animale? Ovviamente, un animale da terapia è una scelta sbagliata per un bambino che ha paura degli animali o che può ignorarli, ferirli o trascurarli.
La nostra famiglia è pronta a possedere e a prendersi cura di un animale di supporto emotivo o di servizio? Sì, ci sono delle leggi per proteggere l'animale da un proprietario, ma hai spazio e tempo per possedere (ad esempio) un grosso cane?
Sei in grado di impegnarti a lungo termine su un animale che potrebbe vivere con te per molti anni?
Un animale è lo strumento migliore per raggiungere gli obiettivi di tuo figlio? Ad esempio, un cane di supporto emotivo può deliziare un bambino con autismo, ma potrebbe anche essere un sostituto per (piuttosto che uno strumento per migliorare) importanti interazioni umane.
Dove e come potrebbe funzionare tuo figlio con un animale di supporto o di servizio? Queste impostazioni potrebbero essere sicure e appropriate per il tuo animale?

Gli animali possono venire a scuola, i servizi religiosi o sugli aeroplani?

Se l'animale di tuo figlio è considerato "attrezzatura medica" o è stato prescritto da un medico, l'ADA (Americans with Disabilities Act) afferma che l'animale può stare con tuo figlio in ogni momento. L'unica eccezione importante è quando l'animale stesso si comporta male e quindi provoca fastidio o pericolo agli altri. Tuttavia, dovrai verificare con le politiche del tuo stato in merito alla definizione del servizio e sostenere gli animali per assicurarti che il tuo animale soddisfi i loro criteri. Secondo l'ADA:

"L'ADA richiede agenzie governative statali e locali, aziende e organizzazioni senza scopo di lucro (entità coperte) che forniscono beni o servizi al pubblico per apportare" modifiche ragionevoli "nelle loro politiche, pratiche o procedure quando necessario per accogliere le persone con disabilità Le norme relative ai servizi per animali rientrano in questo principio generale.

"Di conseguenza, le entità che hanno una politica di" no animali domestici "in genere devono modificare la politica per consentire agli animali di servizio nelle loro strutture."

Le stesse regole si applicano alle scuole:

Allergie e paura dei cani non sono validi motivi per negare l'accesso o rifiutare il servizio alle persone che usano animali di servizio. Quando una persona che è allergica al pelo di cane e una persona che utilizza un animale di servizio deve trascorrere del tempo nella stessa stanza o struttura, ad esempio, in un'aula scolastica o in un rifugio per senzatetto, entrambi dovrebbero essere sistemati assegnandoli, se possibile, in diverse posizioni all'interno della stanza o in stanze diverse nella struttura.

Le regole relative agli animali di servizio e agli animali di supporto emotivo non si applicano agli animali domestici. Anche se tuo figlio è attaccato emotivamente al suo amico animale, potrebbe dover lasciare l'animale a casa se non hai la documentazione giusta.

Se vuoi che il tuo dottore o terapeuta prescriva un animale di sostegno emotivo per il tuo bambino con bisogni speciali, puoi chiedere loro di scrivere una lettera ufficiale che spieghi la disabilità del bambino e perché l'animale sia richiesto per la sua salute mentale. Tale lettera deve essere fornita, in anticipo, alle compagnie aeree e ad altre strutture pubbliche che vietano gli animali domestici.

Come ottenere un servizio o sostenere un animale per il tuo bambino

Se vuoi semplicemente un compagno di animali per il tuo bambino, la cosa migliore da fare è cercare tipi e razze, fare visitare il tuo bambino con alcuni potenziali animali domestici e poi comprare l'animale più adatto alle tue esigenze. Tale animale, tuttavia, non avrà accesso ai luoghi pubblici in quanto non sono coperti dall'ADA. Come accennato, puoi chiedere al medico del tuo bambino di scrivere una lettera in cui descrive il tuo animale domestico come animale di supporto emotivo.

Se sei interessato a un animale di servizio addestrato, ti aspetta un'esperienza molto diversa. Gli animali di servizio sono costosi perché sono altamente qualificati. Inoltre, al bambino verrà dato un animale di servizio solo se lui o lei è addestrato e in grado di interagire correttamente con l'animale. Potrebbe anche essere necessario sottoporsi a un'ispezione domiciliare per assicurarsi di possedere una casa adatta per l'animale.

Mentre il costo degli animali di servizio è elevato, c'è un'eccellente possibilità che ti venga fornito un animale con uno sconto o anche gratuitamente attraverso un fornitore di animali senza fini di lucro. Se hai un'assicurazione sanitaria non Medicaid (compresa l'assicurazione per i veterani) potresti anche essere in grado di sostenere alcune delle tue spese. Cerebralpalsy.org raccomanda queste agenzie senza scopo di lucro:

Federazione internazionale delle scuole di cani guida
Assistenza Dogs International
Associazione internazionale di cani partner
Cani per gli americani sordi e disabili
4 zampe per abilità
Zampe per una causa

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Cerebralpalsy.org. Servizio animali Web. 2017.
Purewal, R et al. Animali da compagnia e sviluppo bambino / adolescente: una revisione sistematica delle prove. Ed. Paul B. Tchounwou. Rivista internazionale di ricerca ambientale e salute pubblica 14.3 (2017): 234. PMC. Web. 30 maggio 2017.
Servizio Animal Association. Quali sono le differenze tra un cane da servizio, un animale di supporto emotivo e un cane da terapia? Web. 2017.
Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti. Domande frequenti sui cani guida e l'ADA. Web. 2015.
Wrightslaw. La scuola può rifiutarsi di consentire un cane da servizio? Web. 2015.