Panoramica delle allucinazioni ipnagogiche durante il sonno

Può essere piuttosto spaventoso allucinare qualcosa mentre stai cercando di addormentarti. Queste sensazioni oniriche possono verificarsi più comunemente in determinati scenari. Qual è la definizione di un'allucinazione ipnagogica? Scopri di più sui sintomi, le cause, la diagnosi e il trattamento di queste sensazioni e la loro connessione al sonno con questa panoramica.

Sintomi di allucinazioni ipnagogiche

Un'allucinazione ipnagogica è una sensazione vivida e onirica che un individuo sente, vede, sente o addirittura odora e che si verifica vicino alla comparsa del sonno. Quando l'individuo si addormenta, ad esempio, sperimenta intense allucinazioni ipnagogiche e immagina che ci siano altre persone nella sua stanza. Questi episodi sono di solito brevi e possono anche verificarsi quando qualcuno passa dal sonno alla veglia (una variante chiamata ipnopompia).

"Le illusioni si verificano durante la veglia, e sono classificate come una falsa rappresentazione sensoriale di uno stimolo esterno, mentre le allucinazioni si verificano in assenza di stimoli esterni", secondo l'American Sleep Association.

L'ASA osserva che queste allucinazioni sono comuni, con almeno il 10% della popolazione che prova tali sensazioni. Ragazzi, giovani adulti e ragazze e donne hanno più probabilità di avere queste allucinazioni.

Le cause

È possibile che questi episodi si verifichino sporadicamente e ciò potrebbe non essere significativo. A volte, allucinazioni ipnagogiche possono indicare un problema. Se si verificano frequentemente, possono essere sconvolgenti e il sonno disturbato può portare all'insonnia. Ci sono una manciata di potenziali cause che dovrebbero essere escluse, tra cui:

• farmaci
• Alcol vicino al momento di coricarsi
• Uso di droghe illegali
• Ansia non trattata

Possono anche essere prese in considerazione altre cause della frammentazione del sonno, tra cui la privazione del sonno, i modelli di sonno irregolare o altri disturbi del sonno. In particolare, le allucinazioni ipnagogiche sono uno dei quattro sintomi cardinali della narcolessia del disturbo del sonno.

Spesso allucinazioni ipnagogiche e paralisi del sonno vanno di pari passo. Durante la paralisi del sonno, una persona è immobile, incapace di muoversi, nonostante sia cosciente. Questo stato si verifica quando le persone si spostano tra il sonno e la veglia e possono causare la paura di un individuo.

Può essere difficile per la persona rendersi conto che la paralisi è fugace. Durante un episodio di paralisi del sonno, una persona può avere difficoltà a respirare oa sentire la costrizione dei muscoli. La paralisi del sonno si verifica il più delle volte quando una persona si sveglia dal sonno (ipnopompia) piuttosto che quando una persona va alla deriva (ipnagogia).

Diagnosi

Se pensi di soffrire di allucinazioni ipnagogiche, o se i tuoi cari pensano che tu sia, parla con il tuo medico delle possibili cause di questi episodi. Potrebbe essere necessario rivolgersi a uno specialista del sonno certificato da bordo o osservato per un'ulteriore valutazione. I test possono richiedere un polisonnogramma diagnostico e più test di latenza del sonno (MSLT), con una permanenza in un centro del sonno.

Se queste allucinazioni non sembrano causare gravi problemi alla tua vita o al sonno, non è necessario intraprendere ulteriori azioni. Tuttavia, potrebbe essere saggio per te e per i tuoi cari familiarizzare con queste allucinazioni, in modo che tutti voi sentiate un maggiore senso di controllo su di loro quando accadono.

La narcolessia è una malattia neurologica che si verifica quando il cervello non riesce a regolare efficacemente i cicli sonno-veglia. Può essere associato a ricorrenti allucinazioni ipnagogiche. La narcolessia può portare a una persona che si sente eccessivamente assonnata durante il giorno. Può causare un irresistibile bisogno di addormentarsi durante le ore di veglia tipiche. Di conseguenza, la narcolessia è comunemente associata a "eccessiva sonnolenza diurna incontrollabile".

Può essere associato ad altri sintomi, inclusa la cataplessia. Cataplessia è la debolezza associata a un'emozione. Ad esempio, ridere, sentirsi spaventati o raccontare uno scherzo può provocare una debolezza improvvisa e transitoria. Questa debolezza può manifestarsi con le ginocchia che si piegano, la testa che si piega in avanti, la debolezza nelle mani o persino lo slittamento della parola. È anche raro, colpisce circa 1 su 2.000 persone. Ciò significa che ci sono meno di 200.000 casi presenti nella popolazione degli Stati Uniti. La narcolessia è una condizione permanente e può richiedere un trattamento con farmaci da prescrizione per anni.

Trattamento

Le rare allucinazioni ipnagogiche non richiedono un trattamento e può essere sufficiente una semplice rassicurazione. Se una causa può essere identificata, eliminarla potrebbe essere la soluzione più efficace. Il trattamento delle allucinazioni ipnagogiche può dipendere dai cambiamenti comportamentali e dall'uso di farmaci che stabilizzano il sonno. È importante mantenere un programma regolare di sonno-veglia con un tempo di veglia e un orario di coricarsi consistenti. Ci dovrebbe essere un'adeguata quantità di tempo da trascorrere a letto per soddisfare i vostri bisogni di sonno. La privazione del sonno dovrebbe essere evitata. Nel caso della narcolessia, possono essere prescritti farmaci che aumentano la stabilità del sonno come il sodio oxibato (Xyrem).

Una parola da DipHealth

Le allucinazioni ipnagogiche possono occasionalmente verificarsi senza conseguenze. Se ricorrenti e fastidiosi e associati ad altri sintomi indicativi di narcolessia, è raccomandata un'ulteriore valutazione da parte di un medico addetto al sonno certificato dal consiglio di amministrazione. Il trattamento può fornire un sollievo efficace e facilitare il passaggio al sonno.