Funzione delle lipoproteine ​​nel corpo

Se hai già controllato il colesterolo, probabilmente hai notato molti tipi diversi di colesterolo elencati nei risultati del tuo laboratorio. LDL, VLDL, HDL: cosa significano tutti? Tutti questi tipi di colesterolo possono essere costituiti da parti simili, ma le loro funzioni nel corpo sono diverse. Avere livelli elevati o bassi di alcune di queste forme di colesterolo può aumentare il rischio di sviluppare malattie cardiache.

Il colesterolo e i trigliceridi sono molecole di grassi. A causa delle loro proprietà grasse, non sono in grado di circolare facilmente nel flusso sanguigno. Affinché il colesterolo e i trigliceridi viaggino nel sangue, sono spesso trasportati da proteine ​​che rendono il colesterolo e i trigliceridi più solubili nel sangue. Questo complesso lipidico e proteico è indicato come lipoproteina. Quando i trigliceridi e il colesterolo vengono rimossi da questo complesso lipoproteico e si ha la sola proteina, la componente proteica viene definita apolipoproteina. Diversi tipi di apolipoproteine ​​sono associati a diverse lipoproteine.

Tipi e funzioni

Ci sono cinque diversi tipi di lipoproteine ​​nel sangue, e sono comunemente classificati in base alla loro densità. I principali tipi di lipoproteine ​​che vengono analizzati in un pannello lipidico includono:

• Lipoproteine ​​a bassissima densità (VLDL). Queste lipoproteine ​​consistono principalmente di trigliceridi, alcune molecole di colesterolo e meno proteine. Più grasso contiene una lipoproteina, minore è la sua densità. In questo caso, la VLDL è meno densa della maggior parte delle lipoproteine ​​a causa della sua elevata composizione lipidica. La VLDL è prodotta nel fegato ed è responsabile della somministrazione di trigliceridi alle cellule del corpo, necessarie per i processi cellulari. Come i trigliceridi vengono consegnati alle cellule, la VLDL è costituita da meno grassi e più proteine, lasciando il colesterolo sulla molecola. Con questo processo, VLDL diventerà una molecola LDL.
• Lipoproteine ​​a bassa densità (LDL). LDL contiene più colesterolo di trigliceridi e proteine. Perché contiene meno lipidi e più proteine ​​rispetto a VLDL, la sua densità è maggiore. LDL è responsabile del trasporto del colesterolo alle cellule che ne hanno bisogno. Livelli elevati di LDL sono associati ad un aumentato rischio di malattie cardiovascolari. Alcune forme di LDL, LDL (sdLDL) e LDL ossidato (oxLDL), specificamente piccole e dense, sono state associate alla promozione della formazione di aterosclerosi depositando grassi sulle pareti delle arterie del corpo. Poiché l'aumento dei livelli di LDL è associato allo sviluppo di malattie cardiovascolari, l'LDL è anche noto come colesterolo "cattivo".

• Lipoproteina ad alta densità (HDL). Rispetto al LDL, l'HDL contiene meno colesterolo e più proteine, rendendo queste lipoproteine ​​le più dense. L'HDL è prodotto nel fegato e nell'intestino. È responsabile del trasporto del colesterolo dalle cellule al fegato. Per questo motivo, l'HDL è anche considerato il colesterolo "buono".

Ci sono anche altre lipoproteine ​​che funzionano anche nel trasporto di grassi alle cellule, ma non sono comunemente misurate in un pannello lipidico di routine. Questi includono:

• Chilomicroni. Queste lipoproteine ​​sono le meno dense di tutte le lipoproteine. Queste molecole sono costituite principalmente da trigliceridi e una piccola quantità di proteine. I chilomicroni sono responsabili del trasporto di lipidi dal tratto intestinale alle cellule del corpo.
• Lipoproteina a densità intermedia (IDL). Queste lipoproteine ​​sono meno dense delle molecole di LDL ma più dense delle particelle di VLDL. Poiché i trigliceridi su VLDL sono suddivisi dalle cellule che ne hanno bisogno, la particella diventa più densa a causa del cambiamento nel rapporto lipidi-proteine. Ciò comporta la conversione di VLDL in IDL. Poiché i trigliceridi e il colesterolo vengono consegnati a più cellule nel corpo, l'IDL verrà gradualmente convertito in LDL.