Stagione influenzale: dall'inizio alla fine

Anche se la stagione influenzale viene generalmente considerata come quella che si verifica in inverno, la gravità e la tempistica della stagione influenzale variano da un anno all'altro. Comprendendo quando tu e la tua famiglia siete a rischio di contrarre l'influenza, vedrete perché è consigliabile ottenere il vaccino antinfluenzale annuale entro la fine di ottobre.

Quando è esattamente stagione influenzale?

La stagione influenzale è il periodo dell'anno in cui è più probabile che si ammali di influenza. In generale, la stagione influenzale può iniziare in qualsiasi momento nel tardo autunno, raggiungere il picco a metà-fine inverno (in genere gennaio o febbraio) e continuare fino all'inizio della primavera.

In media, la stagione influenzale dura circa 13 settimane. Solitamente si concluderà entro aprile, ma in alcuni anni potrà durare fino a maggio. Ci sono stati sei anni nel passato, dove il picco era a marzo, per esempio.

È una buona idea fare un vaccino antinfluenzale prima dell'inizio della stagione influenzale, in modo da non ammalarsi di influenza, ma anche un vaccino antinfluenzale tardivo fornisce protezione, soprattutto quando la stagione influenzale si protrae fino ad aprile o maggio.

Fatti da sapere

• La stagione influenzale raggiunge i picchi più comuni a febbraio (il 50% delle volte).
• Nell'emisfero australe (Australia, Nuova Zelanda, Sudafrica, ecc.), La stagione influenzale si verifica nei mesi estivi (che è il loro inverno).
• È possibile visualizzare i rapporti precedenti sulla stagione influenzale sul sito Web di CDC.

Teorie sulla stagione influenzale

Perché il virus dell'influenza è così attivo in inverno? La gente era solita accusare semplicemente il fatto che i bambini sono a scuola e sono più dentro a causa del freddo, ma quelli non sono mai stati spiegazioni veramente soddisfacenti.

Ricerche recenti forniscono una spiegazione ancora migliore. Il virus dell'influenza si trasmette meglio a temperature più basse in bassa umidità, proprio come vediamo in inverno.

Uno sguardo alle stagioni influenzali del passato

La stagione influenzale varia. Ma, anche negli anni miti, decine di bambini muoiono per influenza, mostrando l'importanza di prevenirne la diffusione.

Il ceppo dell'influenza che circola può cambiare di anno in anno e il vaccino viene aggiustato nel tentativo di prevedere quale predominerà. Ecco uno sguardo all'influenza negli ultimi 10 anni:

• Stagione influenzale 2015-16: Inizio tardivo con 77 morti per influenza pediatrica.
• Stagione influenzale 2014-15: 148 morti per influenza pediatrica (prevalenza del ceppo vaccinale H3N2 alla deriva).
• Stagione influenzale 2013-14: Ha iniziato a crescere a metà novembre e ha raggiunto il picco a fine dicembre, con 111 morti nei bambini.
• Stagione influenzale 2012-13: Una stagione influenzale precoce e intensa che è durata un po 'più a lungo del solito, con 171 morti in quella che il CDC ha descritto come una stagione influenzale moderatamente grave. (Predominanza del ceppo vaccinale H3N2).
• Stagione influenzale 2011-12: Era una leggera stagione influenzale, ma vide ancora 37 morti nei bambini.
• Stagione influenzale 2010-11: Iniziato a dicembre, ha raggiunto il picco a febbraio e si è concluso ad aprile, con 123 morti nei bambini.
• Stagione influenzale 2009-10: Il virus dell'influenza pandemica H1N1 2009 è continuato dall'estate e l'autunno del 2009, ha raggiunto il picco ad ottobre e si è concluso a dicembre, con 282 decessi nei bambini.
• Stagione influenzale 2008-09: La stagione influenzale stagionale è iniziata a dicembre, ha raggiunto il picco a febbraio e si è conclusa ad aprile. Ma poi i casi del virus H1N1 2009 hanno avuto inizio nel maggio 2009 e sono continuati per tutta l'estate e l'autunno del 2009, con 133 morti nei bambini.

• Stagione influenzale 2007-08: Iniziato a gennaio, ha raggiunto il picco a febbraio e si è concluso ad aprile. È stato considerato più grave rispetto alle precedenti tre stagioni influenzali, con 88 decessi nei bambini (prevalenza del ceppo vaccinale H3N2 alla deriva).

Una parola da DipHealth

Il CDC raccomanda a tutti coloro di età superiore ai 6 mesi di ottenere il vaccino antinfluenzale annuale e di ottenerlo non appena disponibile, entro la fine di ottobre, se possibile. Ci vogliono circa due settimane dopo la vaccinazione affinché il tuo corpo produca gli anticorpi che ti proteggeranno dall'influenza. Ma se vi siete persi il tempo di vaccinazione precedente, è ancora utile ottenere il vaccino anche a gennaio o più tardi.