Il sistema immunitario di un Preemie

I neonati nati prematuramente hanno bassi livelli di anticorpi, sostanze nel sangue che aiutano a proteggere dalle infezioni. Nella parte successiva della gravidanza, gli anticorpi attraversano la placenta dalla madre al feto. Quando un bambino nasce prematuramente, perde questo potenziamento del sistema immunitario di anticorpi protettivi e, quindi, il rischio di sviluppare infezioni è più alto. I preemie sono più suscettibili alle infezioni perché il loro sistema immunitario è immaturo e quindi è più difficile per loro combattere efficacemente i germi da soli. Le infezioni nel premo possono influenzare la loro capacità di respirare, aumentare di peso, possono aumentare la degenza ospedaliera e possono portare a più complicazioni croniche. È importante sapere che con i passi e le conoscenze appropriate, possiamo prevenire alcune di queste infezioni e possiamo fare un'enorme differenza nella salute generale e nei risultati del bambino prematuro.

Preemies e infezioni

A causa del loro sistema immunitario diminuito e immaturità generale, un bambino prematuro può sviluppare un'infezione in quasi tutte le parti del corpo. I più comuni sono nel sangue (chiamato sepsi), nei polmoni, nel cervello (polmonite) e nel midollo spinale (meningite), nella pelle, nei reni, nella vescica (UTI) o nell'intestino (NEC). Poco dopo la nascita, tutti i bambini acquisiscono due tipi di germi, alcuni sani e alcuni batteri potenzialmente dannosi. I batteri sani aiutano a tenere sotto controllo i dannosi. I batteri buoni aiutano a favorire la digestione. A volte, per il prematuro, questo complesso sistema diventa squilibrato e può portare a problemi e infezioni.

La pelle è la prima linea di difesa. In un bambino prematuro, la pelle è fragile e può essere sottoposta a frequenti procedure mediche come IV inizia, iniezioni e esami del sangue. Questo può essere un portale per le infezioni per entrare nel sistema del bambino prematuro. Poiché l'infezione stessa può essere una causa di parto prematuro, un soggetto prematuro può essere stato esposto e aver acquisito un'infezione in utero quando i batteri o un virus sono trasmessi dal sangue della madre attraverso la placenta e il cordone ombelicale al bambino. Possono anche sviluppare infezioni dall'esposizione nel loro ambiente, dopo giorni o settimane all'interno della UTIN.

Cause di infezioni

Le infezioni sono causate da uno dei tre tipi di microrganismi; batteri, virus o funghi. I batteri sono piccole cellule singole che si trovano nell'ambiente, sulla pelle e nel tratto gastrointestinale (GI). Un farmaco chiamato antibiotici viene usato per trattare le infezioni causate da batteri. L'ampicillina e la gentamicina sono due degli antibiotici più comuni che vengono utilizzati nell'unità di terapia intensiva neonatale.I virus sono organismi che sono più piccoli dei batteri e non sono suscettibili agli antibiotici. C'è un farmaco disponibile chiamato antivirali che aiuta con alcune forme di batteri che causano l'infezione. I funghi o più comunemente conosciuti come lieviti si trovano frequentemente nel tratto gastrointestinale e sulla pelle e possono essere la causa di alcune infezioni del sangue potenzialmente letali. Farmaci chiamati antimicotici vengono utilizzati nel trattamento delle infezioni fungine.

Potrebbe essere difficile dire se un preemie stia sviluppando un'infezione. Alcuni dei segni possono includere: pelle pallida o chiazzata, una frequenza cardiaca più lenta del normale, periodi di apnea (pause nella respirazione) e incapacità di mantenere una temperatura corporea stabile; o troppo alto o troppo basso. Il bambino potrebbe avere uno scarso tono muscolare o essere floscio e potrebbe avere difficoltà a stare all'erta o essere pignolo. Il bambino può anche avere difficoltà a tollerare i loro mangimi.

test

Ci sono alcuni test comuni che vengono eseguiti nell'unità di terapia intensiva neonatale quando un bambino mostra segni di infezione. Questi test possono anche essere effettuati regolarmente per escludere qualsiasi possibilità di sviluppo di un potenziale problema. Il sangue può essere prelevato per controllare il numero di globuli bianchi del bambino. Lo scopo principale dei globuli bianchi (WBC) nel corpo è combattere le infezioni. Un numero di globuli bianchi superiore al normale o inferiore al normale è una preoccupazione che il bambino possa sviluppare o abbia un'infezione. Un tipo di globuli bianchi chiamato neutrofilo viene prodotto nel corpo in risposta a infiammazione e infezione.

I neutrofili sono globuli bianchi immaturi e quando è presente un'infezione, il corpo rilascia rapidamente queste cellule immature per aiutare a combattere i microrganismi invasori. Un altro esame del sangue chiamato CRP o test della proteina C reattiva può essere fatto. La proteina C-reattiva è una sostanza che viene rilasciata dall'organismo in risposta all'infiammazione. Un livello elevato di CRP può indicare la presenza di un'infezione. Una emocoltura è un test che viene fatto per cercare di far crescere un microrganismo che può essere presente nel sangue. Questo test è fatto per identificare il bug esatto che può essere presente e aiuterà a decidere quale antibiotico è appropriato per trattare l'infezione.

Una radiografia del torace è un test diagnostico per vedere i polmoni per determinare se ci può essere un'infezione come la polmonite. Una puntura spinale o puntura lombare (LP) è un altro test che può essere eseguito per testare la meningite. In un LP, una piccola quantità di liquido spinale cerebrale (il fluido che circola attorno al cervello e al midollo spinale) viene rimosso e testato per la presenza di infezione.

trattamenti

Se c'è evidenza di infezione, il bambino può essere trattato con antibiotici, fluidi IV, ossigeno o anche ventilazione meccanica a seconda della gravità dei sintomi e del microrganismo stesso. Sebbene alcune infezioni possano essere molto gravi, la maggior parte risponderà bene agli antibiotici. Prima viene trattato il bambino, maggiori sono le possibilità di combattere l'infezione con successo.

Il sistema immunitario di un bambino prematuro continuerà ad essere immaturo per i primi mesi di vita e non funzionerà come quello di un neonato e quindi li espone a un rischio maggiore di contrarre infezioni, soprattutto virali. Proteggere il tuo preemie mentre sei in terapia intensiva neonatale e dopo la dimissione è molto importante. Il lavaggio delle mani e l'uso di disinfettante per le mani sono due cose molto importanti che puoi fare e incoraggiare gli altri che visitano o intorno al tuo preemie a fare lo stesso. Limita il numero di visitatori e allontana quelli che hanno segni di raffreddore, tosse o infezione. Malattie semplici nei bambini più grandi e negli adulti possono essere gravi e persino mortali per un bambino prematuro.