Quando è necessario un trapianto di polmone per trattare la BPCO

I trapianti di polmone sono comunemente usati per le persone con malattia polmonare ostruttiva cronica allo stadio terminale (BPCO) che soddisfano criteri specifici. La malattia è classificata come stadio finale quando le riacutizzazioni e i problemi respiratori sono diventati potenzialmente pericolosi per la vita, e ogni altra via di trattamento, sia medica che chirurgica, è stata esaurita.

Tutto sommato, circa 2.000 trapianti di polmoni vengono eseguiti ogni anno negli Stati Uniti, secondo le statistiche del Registro scientifico dei trapiantati dei destinatari a Minneapolis.

Benefici della chirurgia del trapianto polmonare

I trapianti polmonari possono migliorare significativamente la qualità della vita e ripristinare molte delle funzioni fisiche a lungo negate che vivono con la BPCO allo stadio 4. In termini di opzioni, la ricerca attuale suggerisce che un trapianto polmonare bilaterale (la sostituzione di entrambi i polmoni) è in genere più vantaggioso a lungo termine rispetto a un trapianto di un solo polmone.

Mentre i trapianti di polmone non aumentano, fino ad ora, i tassi di sopravvivenza a lungo termine nelle persone con BPCO, la qualità e la durata della sopravvivenza a breve termine continuano a migliorare. Secondo la ricerca:

• Tra l'80% e il 90% delle persone sottoposte a trapianto sopravvive al primo anno.
• Tra il 41% e il 52% sopravvive per cinque o più anni.

Inoltre, il 66,7 per cento delle persone con un trapianto bilaterale è in grado di vivere cinque anni o più rispetto al solo 44,9 per cento di quelli con un trapianto di polmone singolo.

Selezione dei candidati al trapianto polmonare

In generale, una persona è considerata candidata per un trapianto di polmone se ha un'aspettativa di vita di due anni o meno. Inoltre, un limite di età di 65 anni è generalmente consigliato per un trapianto di un solo polmone e 60 anni per un trapianto bilaterale. Le statistiche hanno mostrato scarso beneficio sia nel tempo di sopravvivenza che nella qualità della vita delle persone più anziane.

Altri criteri includono:

• Avere un FEV1 inferiore al 20 percento
• Vivere con ipercapnia cronica (eccesso di anidride carbonica) e riduzione dei livelli di ossigeno nel sangue
• Sperimentare l'ipertensione polmonare secondaria
• Avere un punteggio BODE Indice inferiore a sette (indicando una riduzione della speranza di vita)

Ci può essere un margine di manovra in questi numeri, basato su una revisione del singolo caso. La selezione implicherebbe anche una valutazione della persona che è ambulatoriale, ha un forte sistema di supporto ed è motivata a sottoporsi a terapia fisica, esercizio fisico, smettere di fumare e altri cambiamenti dello stile di vita che portano a e dopo l'intervento chirurgico.

Le persone con un precedente intervento chirurgico al polmone, come un intervento chirurgico di riduzione del volume polmonare (LVRS) o un bullectomia, possono anche essere idonei se sono in grado di soddisfare i criteri.

Complicazioni post-chirurgiche

Non si sottovaluta il fatto che un trapianto di polmone è una procedura importante che comporta un rischio significativo di complicanze, inclusa la morte. Possono essere correlati alla respirazione o non respiratori.

Le complicanze legate alla respirazione sono quelle che influenzano direttamente i polmoni e possono includere:

• Lesione da ischemia-riperfusione (danno causato quando il sangue ritorna al tessuto dopo un periodo di privazione dell'ossigeno)
• Bronchiolite obliterante (ostruzione respiratoria dovuta a infiammazione acuta)
• Malachia tracheale (trachea crollata)
• Atelettasia (polmone collassato)
• Polmonite

Al contrario, le complicanze non respiratorie sono quelle che colpiscono altri organi o correlate ai farmaci immunosoppressori usati per prevenire il rigetto di organi. Mentre il rigetto d'organo è la preoccupazione più immediata dopo l'intervento chirurgico di trapianto, altri possono includere:

• Infezione
• Malattia linfoproliferativa (causata da troppi globuli bianchi, chiamati linfociti, prodotti in persone con un sistema immunitario compromesso)
• Linfoma (cancro del sistema immunitario)
• Ipertensione sistemica
• Insufficienza renale
• Diabete post-trapianto

Una parola da DipHealth

Mentre i trapianti di polmoni sono sempre considerati l'ultima risorsa, i progressi tecnologici e l'assistenza post-chirurgica hanno portato a tassi di successo più elevati che mai.

Detto questo, occorre fare la massima attenzione per garantire che non solo comprendiate i benefici del trattamento, ma comprendiate le sfide che potete affrontare per le settimane, i mesi e gli anni successivi all'intervento.

I rischi possono essere alti. Tutto sommato, circa il 50% delle persone che ricevono un trapianto di polmone da un donatore non correlato sperimenteranno un rigetto cronico (caratterizzato dalla perdita progressiva della funzione degli organi nel corso degli anni).

Il miglioramento di questi tassi dipende in gran parte dalla gestione delle complicanze. Ciò significa che tu, in quanto paziente, devi impegnarti a compiere ogni passo necessario per migliorare la tua salute generale. Alla fine, tu sono uno dei fattori più importanti nel determinare il tuo successo a lungo termine.