Cancro polmonare e depressione: sintomi, cause e trattamento

Non sorprende che la depressione sia un problema comune per chi vive con un cancro ai polmoni. Nel complesso, la depressione, chiamata anche disturbo depressivo maggiore o depressione clinica, colpisce almeno il 15-25% delle persone con cancro, e tale numero sembra essere ancora più alto con il cancro ai polmoni. I sintomi di vergogna e senso di colpa legati allo stigma, specialmente in coloro che hanno fumato, possono aggiungere un senso di solitudine e isolamento a una lotta già difficile. Coloro che non sono mai fumatori affrontano lo stigma e spesso sentono meno sostegno rispetto alle persone con altri tumori. Come puoi sapere se è depressione o normale dolore, cosa può accadere se la depressione non viene riconosciuta e quali opzioni di trattamento sono disponibili? Diamo un'occhiata a ciò che dovresti sapere mentre passi attraverso il trattamento del cancro del polmone, in modo da poter ottenere l'aiuto di cui hai bisogno.

Depressione vs. dolore

Il primo passo se ti senti giù è capire la differenza tra dolore e depressione. È normale e ci si aspetta che tu possa provare tristezza a seguito di una diagnosi di cancro ai polmoni. Questa malattia è devastante ed è importante passare attraverso il processo di lutto mentre ti adegui alla tua nuova vita come sopravvissuta al cancro del polmone. Ma il dolore differisce dalla depressione clinica. Coloro che sono in lutto trovo ancora possibile farcela con la vita quotidiana durante il trattamento del cancro. Con la depressione clinica, il senso di sentirsi sopraffatti, senza speranza e persino i pensieri di suicidio possono interferire con la tua capacità di far fronte.

Particolarmente difficile per alcune persone affette da cancro ai polmoni e dai loro cari è il dolore premonitore. Questo è il dolore che si prova in previsione della morte, ma mentre le persone sono ancora vive. Affrontare il lutto anticipatore è reso più difficile dal momento che esprimere questa emozione può essere interpretata come la rinuncia a una speranza da parte di coloro che non hanno familiarità con il processo emotivo del cancro avanzato.

Sintomi di depressione

Gli studi suggeriscono che i medici non controllano adeguatamente la depressione nelle persone con cancro, quindi è importante essere consapevoli di alcuni dei più comuni sintomi. Detto questo, i rigori del trattamento del cancro e dei sintomi causati dal cancro stesso possono causare molti dei sintomi spesso attribuiti alla depressione. Alcuni dei sintomi più comuni includono:

• Sentimenti persistenti di tristezza
• Sentimenti di impotenza, inutilità o disperazione
• Perdita di interesse nelle attività che di solito ti piacciono
• Diminuzione di energia
• Poca concentrazione
• Difficoltà ad addormentarsi o dormire troppo
• Perdita di appetito
• Pensieri di morte o suicidio

Se questi sintomi suonano come qualcosa a cui tu o una persona cara stai affrontando, potresti voler dare un'occhiata ai criteri per la depressione maggiore. Esistono anche test di screening online che possono aiutare a valutare i sintomi. Ricorda che questi test sono non un sostituto per la consulenza professionale, ma può avvisarti delle preoccupazioni che dovresti portare al tuo team sanitario.

Cause della depressione

Ci sono molte cause di depressione per chi vive con il cancro del polmone. Alcuni di questi includono:

• Cambiamenti nello stile di vita
• Preoccupazioni finanziarie
• Dolore
• Paura della morte
• Lo stigma del cancro ai polmoni

Fattori di rischio

Alcune condizioni che si verificano prima della diagnosi o a causa del cancro possono aumentare il rischio di sviluppare depressione. Alcuni di questi includono:

• Limiti funzionali: uno dei più grandi fattori di rischio per la depressione durante il trattamento del cancro è l'incapacità di svolgere i compiti che erano in grado di fare prima della diagnosi
• Sintomi correlati al cancro: i sintomi, in particolare il dolore correlato al cancro, aumentano il rischio di depressione
• Il tipo di cancro: quelli con carcinoma polmonare a piccole cellule hanno maggiori probabilità di sperimentare la depressione rispetto a quelli con carcinoma polmonare non a piccole cellule
• Una storia personale o familiare di depressione
• Isolamento sociale / mancanza di supporto
• Storia di alcol o abuso di droghe

Conseguenze della depressione

La depressione non trattata riguarda abbastanza da sola, negando a coloro che vivono la condizione l'opportunità di vivere la vita nel modo più completo possibile. Ma con il cancro ai polmoni, le conseguenze della depressione si estendono ulteriormente e possono influenzare:

• Qualità della vita: Gli studi hanno dimostrato che la depressione colpisce anche il benessere e la qualità della vita in coloro che hanno un cancro ai polmoni Di Più rispetto ai sintomi fisici.
• Sopravvivenza: Per le persone con diagnosi di carcinoma polmonare non a piccole cellule, la depressione è associata a una minore sopravvivenza a 6 mesi. Uno studio recente ha rilevato che per le persone con carcinoma polmonare in stadio 3B e stadio 4, la sopravvivenza mediana era doppia rispetto a chi soffriva di depressione.
• Rischio di suicidio: Si stima che il rischio di suicidio in chi vive con il cancro sia da 2 a 10 volte superiore rispetto alla popolazione generale. Il rischio di suicidio è più alto negli uomini, nei primi mesi dopo una diagnosi di cancro e in coloro che hanno pensato a un piano per capire come si ucciderebbero. Se è la persona amata che sta affrontando il cancro, è importante avere familiarità con i fattori di rischio e i segnali di pericolo di suicidio nelle persone affette da cancro.

Trattamento

Trattare la depressione può prendere il sopravvento nel bel mezzo della cura del cancro, ma da quello che sappiamo sulla qualità della vita e la sopravvivenza, è molto importante affrontarlo apertamente e ad ogni visita con il tuo oncologo. Le opzioni includono:

Prendendo un ruolo attivo nella tua cura

Passare attraverso il trattamento per il cancro può lasciare i tuoi sentimenti molto vulnerabili, come se non avessi davvero voce in capitolo nel tuo futuro. Fortunatamente, i fornitori di servizi medici stanno incoraggiando le persone a svolgere un ruolo molto più attivo nelle loro cure Uno studio del 2018 ha rilevato che così facendo non solo si può avere più controllo sulla propria vita, ma anche ridurre la depressione. In questo studio, le persone che hanno partecipato a "processi decisionali condivisi" con i loro medici hanno avuto esiti emotivi migliori di quelli che non lo hanno fatto.

Terapia

Il tuo oncologo può indirizzarti a uno psicologo o uno psichiatra che può lavorare con te per aiutarti a sentirti meglio e adattarti alla tua diagnosi. La consulenza (psicoterapia) ha dimostrato di fare una differenza significativa per coloro che stanno affrontando la depressione correlata al cancro. Molti centri per il cancro hanno terapisti del personale specializzato nell'aiutare le persone affette da cancro a far fronte a questi sintomi e alle molteplici correzioni richieste da una diagnosi di cancro.

farmaci

In alcuni casi, i farmaci possono anche essere consigliati per aiutare attraverso la depressione. Se stai vedendo un medico diverso dal tuo oncologo per la tua depressione, è importante che lui o lei comunichi con i tuoi oncologi. Con alcuni farmaci (ad esempio, un farmaco comunemente usato per il cancro al seno), alcuni antidepressivi possono interferire con l'azione del farmaco antitumorale.

Terapie complementari / alternative

Un certo numero di "terapie alternative" per il cancro è stato trovato utile per almeno alcune persone che affrontano la depressione correlata al cancro del polmone. Questi trattamenti che vanno dalla meditazione, alla musicoterapia e altro ancora vengono offerti in molti centri per il cancro.Anche se non saranno probabilmente efficaci da soli per la depressione grave, l'utilizzo di alcune di queste modalità insieme alle terapie tradizionali potrebbe aiutarti non solo con la tua depressione, ma con altri sintomi ed effetti collaterali del tuo cancro.

Quando chiamare il medico

È importante parlare con il team per il cancro di qualsiasi sintomo di depressione che si manifesta ad ogni visita. Qualsiasi cambiamento nei tuoi sintomi o commenti da altri che ti sembrano depressi, dovrebbe suggerirti di chiamare prima. Se ti senti sopraffatto o hai pensieri suicidi, specialmente se hai pensato a come potresti farti male, chiama il medico, il terapeuta o chiama il 911 immediatamente.

Una nota speciale per i caregiver

Mentre parliamo di coloro che vivono con il cancro ai polmoni, non possiamo dimenticare i caregiver - coloro che si prendono cura della loro amata con il cancro ai polmoni ogni giorno. I caregiver sperimentano anche un aumento del tasso di depressione. Mentre ti prendi cura della persona amata, assicurati di cercare aiuto se noti sintomi di depressione nella tua vita.