Ecocardiogramma: usi, effetti collaterali, procedura, risultati

Un ecocardiogramma, spesso chiamato test ecografico cardiaco o ecografia transtoracica (TTE), è un test di imaging ad ultrasuoni non invasivo utilizzato per osservare il cuore in movimento. In particolare, un eco è considerato il modo migliore per visualizzare il movimento e la funzione del cuore e delle valvole cardiache. Potrebbe essere necessario un eco cardiaco se si ha una malattia della valvola cardiaca, irregolarità del ritmo cardiaco o malattie del muscolo cardiaco come cardiomiopatia dilatativa o cardiomiopatia ipertrofica.

Scopo del test

Un eco cardiaco viene utilizzato per identificare anomalie nella struttura e nella funzione del cuore. Le onde sonore vengono emesse durante il test, che rimbalzano sul cuore e creano un'immagine in movimento di esso su uno schermo. Ciò consente al medico di osservare l'anatomia del tuo cuore da diversi punti di vista e di osservare il tuo ritmo cardiaco.

Se hai sintomi di stanchezza, mancanza di respiro o svenimento, potresti aver bisogno di un eco cardiaco, specialmente se il tuo cuore suona o un elettrocardiogramma (ECG) (un test che traccia l'attività elettrica del tuo cuore) suggerisce che hai un problema cardiaco

usi

Un eco cardiaco consente al medico di osservare il cuore mentre batte in modo che possano essere identificate aree specifiche di preoccupazione. Per esempio:

• I problemi con le valvole cardiache come il prolasso della valvola mitrale possono essere rilevati perché il test può visualizzare il movimento delle valvole cardiache.
• Durante il test è possibile utilizzare un microfono speciale denominato Doppler per misurare la velocità (velocità) del flusso sanguigno in varie aree all'interno del cuore. Questo è utile per misurare il flusso sanguigno alterato in condizioni come la stenosi aortica.
• Un'eco è anche utile nella valutazione della cardiopatia congenita. Ad esempio, la tetralogia di Fallot e il difetto del setto atriale sono condizioni congenite in cui il cuore non sviluppa la corretta struttura anatomica.
• Un'eco viene spesso utilizzata per misurare la frazione di eiezione ventricolare sinistra per valutare l'efficacia di vari trattamenti cardiaci in condizioni come l'insufficienza cardiaca.
• Se hai un'aritmia cardiaca, che è un ritmo irregolare, e l'eco può valutare il tuo movimento cardiaco, che può aiutare a determinare la causa esatta e il miglior trattamento.

Gli ecocardiogrammi sono talvolta utilizzati anche in concomitanza con test di stress per valutazioni cardiache. Un test eco viene fatto a riposo e poi ripetuto durante l'esercizio per cercare cambiamenti nella funzione del muscolo cardiaco durante i periodi di esercizio. Il deterioramento della funzione muscolare durante l'esercizio fisico può essere un segno di malattia coronarica.

limitazioni

Mentre l'ecocardiogramma fornisce molte informazioni sull'anatomia cardiaca, non visualizza le arterie coronarie o i blocchi nelle arterie coronarie. Se è necessaria l'imaging delle arterie coronarie, viene comunemente eseguita una cateterizzazione cardiaca.

Alcune variazioni fisiche, come una parete toracica spessa o un enfisema, possono interferire con la visualizzazione del tuo cuore durante un ecocardiogramma. Se hai una di queste condizioni e hai bisogno di un'eco, potresti aver bisogno di un'ecografia invasiva del tuo cuore nota come ecocardiogramma transesofageo (TEE).

Rischi e controindicazioni

Indipendentemente dalla tua salute, puoi tranquillamente avere un'eco transtoracica. Potrebbe essere richiesto di trattenere il respiro per alcuni secondi durante il test e non ci sono eventi avversi attesi relativi al test.

Prima del test

Se si ha un'eco, non è necessario fare nulla di speciale per prepararsi, e non è necessario avere alcun test di screening prima di avere un eco.

sincronizzazione

In generale, puoi aspettarti che il test duri circa un'ora. Come con tutti i test diagnostici, dovresti anche arrivare almeno dai 15 ai 30 minuti in anticipo per poter accedere e compilare tutti i moduli necessari.

Posizione

La maggior parte degli studi medici raccomanderà di avere la tua eco in una vicina suite di test cardiaci. Se hai un'assicurazione sanitaria, il tuo corriere potrebbe richiedere di recarti in un luogo approvato.

Cosa vestire

Dovrai indossare un camice da visita per il test stesso, quindi non c'è niente di speciale da indossare per il test.

Cibo e bevande

Prima di un'eco transtoracica, non ci sono restrizioni per cibo e bevande. Tuttavia, a seconda del motivo del test, il medico potrebbe chiederti di evitare la caffeina per 6-10 ore prima del test, perché può accelerare la frequenza cardiaca.

Costo e assicurazione sanitaria

L'assicurazione sanitaria potrebbe richiedere una pre-autorizzazione per un eco diagnostico. Potrebbe anche essere responsabile per un copay. È possibile verificare con il proprio fornitore di assicurazione sanitaria o con la suite di test cardiaci, entrambi dovrebbero essere in grado di rispondere alle vostre domande su questi problemi.

Se stai pagando il test da solo, è probabile che ti costerà parecchie migliaia di dollari, che include le spese di impianto, le spese tecniche, le spese per le attrezzature e una tassa professionale. Questi costi possono variare notevolmente, ed è altamente probabile che il medico e gli altri operatori sanitari che si prendono cura di voi non conoscano il costo dell'eco. Puoi chiedere alla struttura quale sia il costo totale e per una ripartizione delle tasse.

Cosa portare

Dovresti portare il modulo di prova (se non già inviato elettronicamente), la tua carta di assicurazione, una forma di identificazione e un metodo di pagamento.

Durante il test

Un tecnico o un medico eseguiranno il tuo eco. Spesso un tecnico esegue alcuni o tutti i test, ma un medico, di solito un cardiologo, guarda le immagini del proprio cuore mentre si sta ascoltando l'eco e può regolare il trasduttore per visualizzare visualizzazioni aggiuntive, se necessario. Il tuo medico potrebbe essere presente al tuo echo test o potrebbe esserci un altro cardiologo.

Pre test

Ti verrà chiesto di cambiare in un camice da visita per il test.

Durante il test

All'inizio del test, giacerai su un lettino da visita e un tecnico metterà del gel sul petto, seguito da un trasduttore, un piccolo dispositivo a forma di microfono.

Il trasduttore invia onde sonore verso il tuo cuore. Come il sonar su un sottomarino, le onde rimbalzano sulle strutture del cuore e ritornano al trasduttore, dove vengono raccolte. Vengono quindi elaborati da un computer e visualizzati su uno schermo, fornendo una visualizzazione del tuo cuore pulsante.

Il tecnico sposta il trasduttore per visualizzare il tuo cuore da diverse angolazioni. Potrebbe essere chiesto di rotolare su un fianco o di trattenere il respiro per alcuni secondi durante il test. Complessivamente, un'eco transtoracica richiede in genere da 30 a 60 minuti per essere completata.

Post-test

Una volta completato il test, è possibile ricevere un piccolo asciugamano o un tampone per pulire il gel, e puoi cambiare i vestiti e andartene. In genere, i risultati non sono subito disponibili, perché il medico potrebbe voler rivedere il test e guardare alcune immagini con maggiore attenzione prima di preparare un rapporto.

Non devi aggiustare le tue attività e non dovresti aspettarti effetti collaterali dopo aver avuto un eco.

Interpretazione dei risultati

I risultati della tua eco saranno preparati in un rapporto in cui il medico descriverà l'anatomia del cuore, i movimenti cardiaci e tutti i difetti osservati durante il test. Potrebbero essere necessari da diversi giorni a diverse settimane per poter ricevere il rapporto. Spesso, poiché i risultati sono così dettagliati, il medico può fissare un appuntamento con te per discutere i risultati e i passaggi successivi.

Il rapporto dovrebbe includere:

• La frequenza del battito cardiaco: la gamma normale è tra 60 e 100 battiti al minuto.
• Una valutazione delle dimensioni del tuo cuore: la dilatazione delle camere significa che il tuo cuore è ingrandito.
• Una descrizione del pericardio, che è il tessuto protettivo attorno al cuore, incluso se l'aspetto è normale e una descrizione di eventuali anomalie
• Una valutazione dello spessore del tuo cuore in relazione a ciò che è previsto per la tua età, taglia e genere
• Una conclusione sulla funzione dei ventricoli con dettagli su eventuali anomalie
• È stata osservata una valutazione sulla forma e sul movimento delle valvole cardiache e sul rigurgito (fuoriuscita del flusso sanguigno)
• Un commento sull'eventuale presenza di coaguli di sangue nel tuo cuore
• Una descrizione di eventuali difetti anatomici o congeniti o risultati inaspettati

Il rapporto può anche includere un commento sulla qualità delle immagini, nel caso ci fosse qualche difficoltà a garantire chiarezza che renderebbe i risultati meno affidabili.

Azione supplementare

Un eco cardiaco viene utilizzato per valutare molte condizioni diverse. Pertanto, le raccomandazioni di follow-up sono molto variabili e dipendono dai risultati. Potrebbe essere necessario avere un altro eco se si ha una condizione cardiaca cronica, ma i follow-up dell'ecocardiogramma regolarmente programmati non sono tipici.

In generale, il follow-up dopo un'eco si concentra sul trattamento della condizione cardiaca. Ad esempio, se il test viene utilizzato per la diagnosi di una condizione cardiaca congenita, i passaggi successivi possono includere una riparazione chirurgica. Se viene utilizzato per la valutazione dello scompenso cardiaco, possono essere necessari aggiustamenti del farmaco. Se viene utilizzato per la valutazione di un'aritmia, possono essere necessari farmaci, interventi chirurgici o un pacemaker.

In alcune situazioni, un TEE può essere ordinato dopo aver esaminato i risultati dell'eco transtoracico, in particolare se i medici sono preoccupati di avere un problema cardiaco non rilevato. Un TEE osserva il cuore posizionando un dispositivo ad ultrasuoni all'interno dell'esofago, invece che all'esterno del petto. Ci sono pro e contro in entrambi i test, e la differenza più significativa è che il TEE è invasivo e richiede sedazione. Un TEE può anche essere utilizzato per la pianificazione chirurgica.

Una parola da DipHealth

Se tu o una persona cara avete bisogno di un eco cardiaco, potete stare tranquilli che si tratta di un test sicuro e senza complicazioni. Ci sono molte diverse ragioni per avere il test, oltre a una varietà di possibili risultati. Nella maggior parte dei casi, i problemi identificati con un'eco possono essere trattati con farmaci. A volte la chirurgia cardiaca, che ha una percentuale di successo molto buona, è necessaria per risolvere il problema. Se non sei chiaro su quali siano le sfaccettature dei tuoi risultati, parla con il tuo medico.