MS a insorgenza tardiva e come si differenzia dalla SM giovane

La sclerosi multipla a insorgenza tardiva (SM) è comunemente definita come l'insorgenza dei primi sintomi dopo i 50 anni. Il modo in cui si manifesta la malattia può essere molto diverso da quello che ci si aspetterebbe dalla SM adulta, la forma più comune che colpisce le persone nella loro metà anni '20 e anni '30.

Capire la sclerosi multipla

La SM è una malattia cronica del sistema nervoso centrale (SNC), che comprende cervello, midollo spinale e nervi ottici (occhi). Nella SM, il tuo sistema immunitario attacca le cellule nervose e la guaina mielinica adiposa che le circonda, causando cicatrici.

Il tessuto della cicatrice mielinica "blocca" la comunicazione tra il tuo cervello e il tuo corpo. La conseguente distorsione e blocco dei messaggi tra il cervello e il midollo spinale portano ai sintomi e alla disabilità che riconosciamo con la SM.

Non è ancora noto cosa "accenda" la risposta del sistema immunitario in una persona con SM. Tuttavia, questo sembra verificarsi nelle persone con una predisposizione ereditaria (genetica) alla malattia che sono esposte a uno o più fattori scatenanti l'ambiente, tra cui fumo, stress e carenza di vitamina D.

Sfide diagnostiche

Le persone con più di 50 anni vengono diagnosticate con SM in circa il 3% -4% dei casi, secondo uno studio di cui sopra Sclerosi multipla e disturbi correlati. Sfortunatamente, la SM potrebbe essere più difficile da diagnosticare nelle persone di età superiore a 50 anni per una serie di motivi.

Uno dei principali ostacoli è che la SM non è stata studiata nella popolazione degli adulti più anziani tanto quanto negli adulti più giovani. Questo è importante perché la malattia può variare tra le persone più giovani e quelle più anziane, compresa la gamma di sintomi sperimentati.

A causa di ciò, la SM ad insorgenza tardiva viene spesso ignorata dai medici che hanno maggiore familiarità con la malattia negli adulti più giovani.

I sintomi della SM ad insorgenza tardiva vengono spesso scambiati per segni di normale invecchiamento. Questi includono affaticamento, problemi di equilibrio, cambiamenti visivi e deterioramento cognitivo che i medici possono presumere siano correlati all'invecchiamento.

Anche alcuni test diagnostici possono essere interpretati erroneamente se non vengono intraprese misure per esplorare le malattie immuno-mediate. Ad esempio, la risonanza magnetica (MRI) comunemente usata per diagnosticare la SM può mostrare il danno cerebrale della sostanza bianca compatibile con la SM, ma può essere interpretata come un danno causato da una qualsiasi delle varie malattie vascolari comuni nelle persone anziane.

Nella SM ad insorgenza tardiva, i sintomi possono facilmente imitare quelli di altri disturbi tra cui:

• Ictus
• Morbo di Parkinson
• Demenza
• Malattia di Lou Gehrig (sclerosi laterale amiotrofica o SLA)
• Disturbo depressivo maggiore

La diagnosi e il trattamento ritardati sono tra le principali ragioni per cui le persone con SM a tarda insorgenza tendono a peggiorare.

Progressione della malattia a esordio tardivo

Mentre i sintomi iniziali della SM a insorgenza tardiva si sviluppano più tardi nella vita, la ricerca suggerisce che la disabilità fisica e la perdita della funzione motoria avvengono più velocemente e più frequentemente.

Gli studi hanno dimostrato che la menomazione motoria è molto più comune nelle persone con SM a insorgenza tardiva. Inoltre, gli anziani tendevano ad avere forme progressive più gravi di SM rispetto agli adulti più giovani che di solito presentavano SM recidivante-remittente.

D'altra parte, la neurite ottica e la disartria (problemi del linguaggio) erano più comuni nelle persone più giovani. L'insorgenza di sintomi sensoriali, atassia, funzione cognitiva e affaticamento non differivano tra i due gruppi di età.

In termini di reperti radiologici, le lesioni del midollo spinale erano più comuni nelle persone con SM a insorgenza tardiva e le lesioni nel cervelletto erano più comuni nelle persone con SM a esordio più giovane. A causa dei ritardi nella diagnosi, dell'età, di malattie concomitanti e di altri fattori, la SM a tardiva insorgenza porta a risultati peggiori.

Uno studio del 2016 pubblicato sulla rivista PLoS One hanno concluso che le persone con SM a insorgenza tardiva hanno raggiunto un più alto livello di disabilità più velocemente - un tempo medio di 6,5 anni - rispetto a una media di 12,8 anni per le persone con SM adulta.

Una parola da DipHealth

Alla fine, il decorso della sclerosi multipla ad insorgenza tardiva e quanto sia diverso dalla SM giovane non è ancora del tutto chiaro.

Detto questo, una diagnosi tempestiva e accurata è di fondamentale importanza nella SM a insorgenza tardiva come a qualsiasi età.Questo perché l'inizio immediato del trattamento con farmaci modificanti la malattia può ridurre gli attacchi di SM e nuove lesioni, oltre a rallentare la progressione della malattia.

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