Scansioni cardiache al tallio e cardioli

Diversi test non invasivi sono utili nella valutazione della malattia coronarica (CAD). Tra le più utili ci sono le scansioni cardiache eseguite con tallio o Cardiolyte.

Thallium-201 e tecnezio-99m sestamibi (Cardiolyte) sono due sostanze radioattive usate nei test, chiamate "studi di perfusione nucleare", che cercano i blocchi nelle arterie coronarie. Con l'iniezione di tallio o Cardiolyte nel flusso sanguigno, di solito durante un test di stress cardiaco, può essere realizzata un'immagine del cuore che mostra quanto bene scorre il sangue verso le varie parti del muscolo cardiaco. Se un'arteria coronaria è parzialmente o completamente bloccata a causa del CAD, il muscolo che viene fornito dall'arteria malata verrà visualizzato sull'immagine come una macchia scura - un'area di flusso sanguigno ridotto o assente.

Cosa sono Thallium e Sestamibi?

Tallio e Cardiolite sono sostanze radioattive che sono state utilizzate per molti anni negli studi di imaging cardiaco.Quando iniettate nel flusso sanguigno, queste sostanze si attaccano a determinati tipi di cellule, incluse le cellule del muscolo cardiaco. Una speciale macchina fotografica che rileva la radioattività può quindi essere utilizzata per creare un'immagine del muscolo cardiaco che ha raccolto il tallio o Cardiolyte.

Tuttavia, tallio e Cardiolyte si attaccano solo alle parti del muscolo cardiaco che hanno un buon flusso di sangue. Se una delle arterie coronarie viene bloccata o parzialmente bloccata, una relativamente piccola radioattività raggiunge il muscolo fornito da quell'arteria bloccata.

Come vengono eseguiti gli studi sulla perfusione nucleare?

Durante uno stress test, o tallio o Cardiolite viene iniettato in una vena nel punto di massimo esercizio. La sostanza radioattiva quindi si distribuisce in tutto il muscolo cardiaco, in proporzione al flusso sanguigno ricevuto da quel muscolo. Il muscolo cardiaco che riceve il normale flusso sanguigno accumula una quantità maggiore di tallio / Cardiolite rispetto al muscolo cardiaco che è ostruito da una placca aterosclerotica.

Test di tallio / Cardiolyte possono essere utilizzati anche in pazienti che necessitano di stress test ma non sono in grado di esercitare. In questi casi, l'adenosina viene iniettata in una vena per simulare l'esercizio. (L'adenosina fa sì che il flusso sanguigno ridistribuisca nel muscolo cardiaco in modo simile all'esercizio fisico: è probabile che aree con un blocco parziale ricevano un flusso sanguigno relativamente basso per alcuni minuti dopo un'iniezione di adenosina).

Un'immagine del cuore sarà quindi realizzata da una telecamera in grado di "vedere" la radioattività emessa dal tallio / Cardiolite. Da queste immagini, qualsiasi porzione del cuore che non sta ricevendo il flusso sanguigno normale (a causa del blocco nelle arterie coronarie) può essere identificata come "punti oscuri".

A cosa servono gli studi sulla perfusione nucleare?

L'uso di imaging con perfusione di tallio o cardiolite aumenta notevolmente l'accuratezza dello stress test nella diagnosi di CAD ostruttiva. Un normale test di tallio / Cardiolite è un'eccellente indicazione che non vi sono blocchi significativi nelle arterie coronarie. D'altra parte, i pazienti con scansioni perfusione anormali sono altamente suscettibili di avere blocchi significativi.

Gli studi di perfusione nucleare sono utilizzati in tre circostanze generali. In primo luogo, sono utili nei pazienti che sono sospettati di avere un'angina stabile a causa di blocchi fissi nelle arterie coronarie.

In secondo luogo, questi studi sono utilizzati in pazienti che sono stati trattati con farmaci (cioè, non invasivamente) per angina instabile o infarto miocardico non del segmento ST (NSTEMI), e che sono sembrati stabilizzarsi. Se i loro test di tallio / Cardiolyte non mostrano significativi residui residui, è relativamente sicuro continuare con la sola terapia medica. Altrimenti, dovrebbero essere considerati per angioplastica e stenting o per un intervento chirurgico di bypass.

In terzo luogo, questi studi sono utilizzati per valutare la vitalità del muscolo cardiaco oltre un grave blocco in un'arteria coronaria. Se il muscolo cardiaco "si illumina" in qualsiasi misura con tallio / Cardiolyte, allora è ancora parzialmente fattibile - e lo stent o bypassare l'arteria può migliorare la funzione del cuore. Altrimenti, una procedura di rivascolarizzazione non dovrebbe fornire molti vantaggi.

Quali sono i rischi delle scansioni della perfusione nucleare?

Questi studi non invasivi sono abbastanza sicuri. Il loro unico inconveniente è che viene utilizzata una piccola quantità di radiazioni. Il livello di radiazioni che il paziente riceve è ritenuto in grado di produrre solo un rischio molto piccolo di danno e, per i pazienti opportunamente selezionati, il potenziale beneficio supera di gran lunga questo piccolo rischio.