Approfondimenti sull'apnea del sonno che potrebbero sorprendervi

La maggior parte delle persone ha sentito parlare di apnea ostruttiva del sonno, ma ciò non significa che lo capiscano pienamente. Ci sono molte idee sbagliate sulla condizione e queste possono impedire alle persone di ottenere la diagnosi e il trattamento appropriati. Senza trattamento, l'apnea notturna può portare a conseguenze importanti. Scopri 5 approfondimenti inaspettati relativi all'apnea notturna che potrebbero lasciarti dire "Duh!"

1. L'apnea notturna può avere sintomi imprevisti

Qualsiasi osservatore può facilmente individuare qualcuno con grave apnea del sonno: il forte russamento viene interrotto da periodi relativi di silenzio, mentre le vie aeree superiori collassano, che è in definitiva punteggiato da ansimare o soffocamento e frammentazione del sonno. Questo può portare a sonnolenza diurna. Sorprendentemente, potrebbe anche portare a disturbi del sonno leggero e dei risvegli caratteristici dell'insonnia. L'apnea notturna può essere associata a frequenti attacchi di pipì durante la notte (nicturia) e macinazione dei denti (bruxismo). Ci possono essere sintomi di notte come palpitazioni cardiache, bruciore di stomaco, sudorazione e sonno agitato. Può portare a mal di testa che sono presenti al risveglio. Può contribuire a compromettere la memoria a breve termine, l'attenzione, la concentrazione e l'umore. Può esacerbare le condizioni di dolore cronico come la fibromialgia.

2. Non tutti con apnea notturna si adattano allo stereotipo.

Se immagini un uomo obeso di mezza età quando pensi all'apnea notturna, sei sulla strada giusta, ma ti mancano molti altri che hanno anche la condizione. Le persone di peso normale con allergie possono avere apnea notturna. Le donne che iniziano al momento della menopausa sono a 10 volte il rischio precedente di avere apnee notturne e raggiungono rapidamente l'incidenza negli uomini. L'anatomia, inclusa la struttura del passaggio nasale, le vie respiratorie superiori e la posizione delle mascelle può svolgere un ruolo. Anche i bambini, specialmente quelli con le tonsille dilatate, sono a rischio. Un'ampia rete deve essere lanciata per catturare queste presentazioni diverse.

3. L'apnea del sonno non colpisce solo il modo in cui ci si sente, ma influisce sulla salute

Come discusso sopra, ci sono molti sintomi associati all'apnea notturna. La cosa spaventosa è che l'apnea notturna non trattata ha anche ampie implicazioni per la salute generale. La ricerca sostiene fortemente il suo ruolo nell'esacerbare numerose condizioni, tra cui:

• Ipertensione
• Colesterolo alto (iperlipidemia)
• Malattia cardiaca
• Diabete
• Insufficienza cardiaca congestizia
• Fibrillazione atriale
• Attacco di cuore
• Ictus
• Demenza

La buona notizia è che il trattamento efficace dell'apnea notturna riduce il rischio di queste altre conseguenze sulla salute.

4. CPAP non è per tutti

Nessuno dovrebbe affermare che la continua pressione positiva delle vie aeree (CPAP) è l'unica opzione di trattamento appropriata per tutti coloro che soffrono di apnea notturna. Ogni caso è diverso. Dovresti discutere quali sono le opzioni migliori per te nella tua situazione specifica con il tuo medico addetto al sonno certificato da Board. Le macchine e le maschere sono notevolmente migliorate negli ultimi anni. Nonostante questo, non tutti tollerano la terapia CPAP; nonostante i migliori sforzi dell'utente, a volte semplicemente non funziona. Gli apparecchi orali realizzati da un dentista possono essere appropriati per l'apnea ostruttiva del sonno da lieve a moderata. La chirurgia può essere utile in alcuni casi. Potrebbe essere utile la terapia posizionale, in cui un dispositivo viene utilizzato per tenerti lontano dalla schiena. La perdita di peso in coloro che sono in sovrappeso o obesi spesso aiuta. Potrebbe essere necessario un trattamento aggiuntivo per le allergie. I bambini possono trarre beneficio dal trattamento ortodontico. Non chiudere la porta a trattare l'apnea del sonno solo perché hai faticato a usare CPAP.

5. Vuoi scegliere un trattamento che funzioni

Non importa quale trattamento tu selezioni, dovrebbe essere quello che funziona. Questo è un problema sorprendentemente comune. Non accontentarsi di una terapia che ti lascia con apnea residua del sonno. Un trattamento ottimale dovrebbe ridurre l'indice di apnea-ipopnea (AHI) inferiore a 5, che è il range normale. Idealmente, la terapia CPAP ottimale dovrebbe portare questo numero a 1 o 2 eventi all'ora. Per i bambini, l'obiettivo è inferiore a 1. Al fine di valutare l'efficacia dei trattamenti oltre il CPAP, è probabile che sia necessario ripetere lo studio del sonno. Se si verifica un intervento chirurgico, dovrebbero essere diversi mesi dopo il recupero. Se viene fornito un apparecchio orale o una terapia posizionale, è necessario eseguire il test mentre si utilizza il dispositivo per assicurarsi che funzioni. Se così non fosse, non dovresti esitare a cercare un'alternativa migliore.

Se sei preoccupato che potresti avere sintomi di apnea del sonno o avere interesse a discutere trattamenti ottimali, parla con uno specialista del sonno ed esplora i modi per migliorare sia il tuo sonno che la tua salute.