L'importanza dell'acido folico durante la gravidanza

L'acido folico, a volte chiamato vitamina B-9 o folato, è una vitamina idrosolubile nella famiglia del complesso B. Tutti hanno bisogno di una dieta che includa acido folico, indipendentemente dal fatto che siano o meno in stato di gravidanza, poiché la deficienza di folati può causare seri problemi di salute. Tuttavia, un'adeguata assunzione di acido folico è considerata particolarmente importante per le donne in età fertile.Circa un terzo delle donne nordamericane potrebbe non assumere un adeguato acido folico dalla propria dieta, nonostante la fortificazione dei prodotti a base di cereali con i nutrienti.

Difetti del folato e del tubo neurale

L'argomento più convincente per le donne incinte che necessitano di integratori di acido folico deriva dal legame tra un'adeguata assunzione di folato e un rischio ridotto di avere un bambino con difetti del tubo neurale. I difetti del tubo neurale sono una categoria di difetti alla nascita congeniti che colpiscono il cervello e il midollo spinale, il più comune dei quali è la spina bifida e l'anencefalia. I difetti del tubo neurale possono essere gravemente invalidanti o addirittura fatali per un bambino in via di sviluppo.

C'è un grande corpo di ricerca che mostra che le mamme con un adeguato apporto di acido folico prima della gravidanza hanno un rischio inferiore del 50% -70% di avere un bambino con difetti del tubo neurale. Il tubo neurale si chiude entro il 28 ° giorno dopo il concepimento, o circa due settimane dopo il periodo di assenza, quindi in molti casi il periodo critico può essere passato prima ancora di apprendere che sei incinta.

Poiché non sono previste così tante gravidanze, il CDC raccomanda che le donne in età fertile consumino almeno 400 microgrammi (mcg) di acido folico ogni giorno e che coloro che pianificano una gravidanza dovrebbero assicurarsi di ottenere tale quantità per almeno tre mesi prima della gravidanza. Questo livello di assunzione può essere facilmente raggiunto prendendo una vitamina prenatale (o qualsiasi altro multivitaminico con almeno 400 mcg di folato), ma è anche possibile ottenere abbastanza acido folico nella dieta senza supplementi se si presta attenzione a scegliere folato- cibi ricchi.

Se in passato hai avuto un bambino con un difetto del tubo neurale, il tuo medico potrebbe consigliarti di prendere più di 400 mcg di folato al giorno per un po 'di tempo prima di rimanere di nuovo incinta. Parlate con il vostro medico di ciò che ha senso per la vostra circostanza.

Altri benefici dell'acido folico

Anche se il periodo critico per i difetti del tubo neurale è prima di scoprire che sei incinta, ciò non significa che l'acido folico non ha valore se sei già incinta. Rimane un nutriente importante per la divisione e la crescita cellulare ottimali, rendendo ancora più evidenti le ragioni per assumerla durante la gravidanza.

Inoltre, è stato dimostrato che l'acido folico potrebbe ridurre il rischio di altri difetti alla nascita e che le mamme con acido folico basso potrebbero anche avere un rischio più elevato di aborto spontaneo, distacco della placenta e parto prematuro, probabilmente a causa della relazione tra bassi livelli di acido folico e omocisteina.

Ma non è troppo folle Risky?

Non c'è un limite massimo noto per quanto l'acido folico è sicuro, ma i medici a volte consigliano alle donne di mantenere l'assunzione di acido folico al di sotto di 1000 mcg al giorno, grazie ad alcune segnalazioni che l'integrazione di acido folico in eccesso potrebbe essere associata ad un lieve aumento rischio di respiro sibilante e altri problemi respiratori nel bambino. Esistono ancora molte più prove a favore dell'utilizzo di integratori di acido folico rispetto a prove contro di esso, ma questi risultati dimostrano che mantenere entro i limiti raccomandati può essere una buona idea.