PCOS e gravidanza: cosa sapere dell'acido folico

Le donne incinte e le donne che stanno cercando di concepire la ascoltano tutto il tempo: assicurati di assumere acido folico. Sì, l'acido folico è importante perché può ridurre l'incidenza di difetti alla nascita come la spina bifida e la palatoschisi. Ma per i milioni di donne (e uomini) che hanno una condizione genetica che impedisce loro di essere in grado di utilizzare correttamente l'acido folico, questo consiglio è dannoso e potrebbe portare ad aborti e conseguenze significative sulla salute per madre e figlio. Ecco cosa devono sapere le donne con PCOS sull'acido folico.

Cos'è l'acido folico?

L'acido folico è una versione sintetica del folato nutriente prodotto nei laboratori. È usato in multivitaminici, vitamine prenatali e altri integratori, ed è anche usato per fortificare il cibo. Nel 1998 è stato creato un mandato governativo che richiede ai produttori di prodotti a base di cereali di fortificare la loro farina con acido folico per ridurre i tassi di malformazioni congenite. I tipi comuni di alimenti che contengono acido folico includono cereali, pasta, pane, cracker e altri alimenti a base di cereali confezionati. Puoi vedere la percentuale di acido folico elencata su un'etichetta alimentare.

Un'eccezione a questa regola si applica ai produttori biologici o non OGM che non sono tenuti a fortificare gli alimenti con acido folico. Quindi, in genere si vede una quantità bassa o nulla di acido folico negli alimenti biologici.

Cos'è il folato?

Il folato, a volte indicato come vitamina B9, è una sostanza nutritiva che si trova naturalmente negli alimenti interi, come frutta, verdura (specialmente quelli a foglia scura), fagioli e lenticchie. Il folato è un componente dei globuli rossi e ha alcuni ruoli importanti nel corpo. Questi includono l'essere parte della sintesi del DNA e dell'RNA, liberare il corpo dalle tossine e sostenere un sistema immunitario sano, la conversione di aminoacidi e la crescita cellulare. Il folato è essenziale per lo sviluppo del sistema nervoso centrale negli embrioni, motivo per cui i fabbisogni di folati sono più alti durante la gravidanza.

Quanto folato ho bisogno?

Le donne adulte hanno bisogno di 400 microgrammi di folati al giorno. Quelli che sono incinti o che cercano di rimanere incinta hanno bisogno di 600 microgrammi al giorno. Queste quantità possono essere difficili da ottenere dal cibo da solo. Se non riesci a processare l'acido folico, puoi facilmente sostituirlo con un integratore multivitaminico o prenatale che contiene 5-metiltetraidrofolato (5-MTHF) o acido folinico, che il corpo sarà in grado di utilizzare correttamente.

Cosa succede quando non è possibile metabolizzare il folato?

Poiché il folato è coinvolto nei principali processi del corpo, non essere in grado di usarlo può essere pericoloso e può comportare gravi complicazioni a lungo termine per la salute (vedi sotto). Alcune persone (molte che non sono a conoscenza) hanno un difetto genetico nella loro capacità di utilizzare acido folico. La metilenetetraidrofolato reduttasi, o MTHFR, è una condizione genetica che colpisce circa il 10-15% dei caucasici e più del 25% degli ispanici. MTHFR è sia un gene che un enzima che aiuta a convertire l'acido folico in una forma utilizzabile di folato.

Qualcuno con una variante di MTHFR potrebbe non essere in grado di usare correttamente il folato.

Condizioni di salute associate a MTHFR

Pur avendo la mutazione genetica MTHFR può influenzare la fertilità, può anche causare problemi di salute a lungo termine. Ecco alcuni esempi di condizioni di salute associate all'incapacità di utilizzare correttamente l'acido folico:

• Depressione o depressione post-partum
• Ansia
• Infertilità
• emicrania
• Sindrome dell'intestino irritabile
• Infiammazione
• Coaguli di sangue
• Tumori
• Sindrome dell'affaticamento cronico
• Incapacità di disintossicare correttamente
• Scarsa funzione immunitaria
• Anemia
• Malattia del cuore
• Ictus

MTHFR e infertilità

Come enzima, MTHFR aiuta a convertire l'aminoacido omocisteina in metionina. Questo processo è importante per la salute del cuore, la disintossicazione e la fertilità.

Se l'omocisteina non viene convertita in metionina, i livelli di omocisteina si accumulano nel sistema. Livelli elevati di omocisteina sono collegati a aborti ricorrenti in quanto aumenta il rischio di coaguli di sangue nella placenta o nel feto.

Non essere in grado di utilizzare correttamente il folato può anche influenzare l'utilizzo di altri nutrienti importanti come la vitamina B12, il coenzima Q10 e altre vitamine del gruppo B che sono importanti per la buona qualità delle uova. Molte donne con PCOS hanno difficoltà a produrre uova di buona qualità già a causa di uno squilibrio degli ormoni sessuali che impedisce agli oociti di maturare correttamente.

Idealmente, tutte le donne che stanno pianificando una gravidanza dovrebbero essere sottoposte a screening per la mutazione MTHFR prima del concepimento.

Come faccio a sapere se ho una mutazione MTHFR?

Il gene MTHFR può essere facilmente testato. Parlate con il vostro medico per ottenere un esame del sangue per MTHFR. Dal momento che ci sono molte varianti differenti della mutazione del gene MTHFR, conoscendo quale forma hai determinerà il tuo corso di trattamento.

Suggerimenti per massimizzare la tua fertilità

Se hai una variante della mutazione MTHFR, ci sono molti cambiamenti che puoi apportare alla tua dieta per migliorare la tua fertilità.

Evitare sostanze chimiche dannose per il sistema endocrino

Trovati comunemente in contenitori di plastica, bottiglie d'acqua e ricevute cartacee, i prodotti chimici perturbatori del sistema endocrino (EDC) possono portare a un accumulo di tossine nel vostro sistema che può essere difficile da rimuovere per il vostro corpo. Mangiare più cibi biologici e bere acqua filtrata può anche aiutare a minimizzare l'esposizione alle tossine.

Mangia più frutta e verdura

Frutta e verdura sono buone fonti di folato come i legumi. Alcune delle più alte fonti di folato si trovano in fagioli, lenticchie, verdure, avocado, asparagi e broccoli.

Evitare cibi trasformati

Gli alimenti trasformati sono fortificati con acido folico. Evitare questi tipi di alimenti contribuirà ad abbassare la tua esposizione di acido folico.

Considera altri supplementi

Parlate con il vostro medico o il fornitore di assistenza sanitaria su quali supplementi nutrizionali aggiuntivi potreste aver bisogno di assumere. Supplementi comuni presi da quelli con la mutazione MTHFR includono vitamina B12, coenzima Q10 e altre vitamine del gruppo B.

Avere la mutazione genetica MTHFR può influenzare la tua capacità di avere un bambino. Sapere se hai una variante genetica e prendere i giusti provvedimenti per gestirlo, ti aiuterà ad avere una gravidanza sana e ad ottimizzare la tua salute.

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• Linea guida pratica Hickey S. ACMG: mancanza di prove per il test del polimorfismo MTHFR. Genet Med 2013: 15 (2): 153-156.
• Thaler CJ. Metabolismo dei folati e riproduzione umana. Geburtshilfe Frauenheilkd. 2014 settembre; 74 (9): 845-851.