Benefici beta-bloccanti per i pazienti con angina

I beta-bloccanti hanno molti usi in medicina. Uno dei più importanti è nel trattamento di pazienti con malattia coronarica (CAD) e angina.

In che modo i beta bloccanti beneficiano i pazienti con l'angina?

Nei pazienti con angina stabile causata da CAD, i beta-bloccanti sono considerati terapia di prima linea.

Nell'angina stabile, una o più arterie coronarie sono parzialmente bloccate da una placca aterosclerotica. In genere, il muscolo cardiaco fornito dall'arteria malata ottiene abbastanza flusso di sangue durante i periodi di riposo. Ma durante l'esercizio o i periodi di stress, il blocco parziale impedisce al flusso sanguigno di aumentare sufficientemente per fornire ossigeno necessario al muscolo cardiaco in funzione, e il muscolo diventa ischemico (affamato di ossigeno). Di conseguenza, si verifica l'angina.

I beta-bloccanti agiscono bloccando l'effetto dell'adrenalina sul cuore. Questo ha due importanti effetti benefici nei pazienti con angina:

• Rallentamento della frequenza cardiaca, in particolare durante i periodi di esercizio o stress.
• Ridurre la forza della contrazione del muscolo cardiaco.

Entrambi questi effetti riducono la quantità di ossigeno necessaria per il muscolo cardiaco e l'ischemia (e l'angina) vengono ritardate o prevenute.

Qual è l'effetto dei beta-bloccanti nei pazienti con angina?

Nei pazienti con angina, i beta bloccanti sono spesso molto efficaci nel migliorare l'intensità o la durata dell'esercizio che può essere eseguita senza sviluppare ischemia o angina. I pazienti con angina stabile che assumono beta-bloccanti di solito subiscono una diminuzione notevole degli episodi di angina e devono assumere nitroglicerina meno frequentemente.

Inoltre, in pazienti con angina che hanno avuto un infarto miocardico. (attacco di cuore), i beta-bloccanti sono gli unici farmaci anti-angina che hanno dimostrato di ridurre il rischio di avere un altro infarto miocardico.

Inoltre, nei sopravvissuti a un infarto miocardico, o in pazienti con insufficienza cardiaca in aggiunta all'angina stabile, è stato dimostrato che i beta-bloccanti migliorano significativamente la sopravvivenza globale.

I benefici forniti dai beta-bloccanti li hanno resi i farmaci di prima scelta nel trattamento di pazienti con CAD e angina stabile.

Effetti collaterali dei beta-bloccanti

I principali effetti collaterali dei beta-bloccanti includono bradicardia (rallentamento del battito cardiaco), difficoltà respiratorie nelle persone che soffrono di asma o malattia polmonare cronica, affaticamento, peggioramento dei sintomi della malattia delle arterie periferiche, depressione e disfunzione erettile. I beta-bloccanti dovrebbero essere evitati anche nei pazienti con angina dovuta all'angina di Prinzmetal (spasmo dell'arteria coronaria), poiché in questi pazienti i beta-bloccanti possono occasionalmente causare più spasmi.

Molti di questi effetti indesiderati possono essere evitati nei pazienti con angina utilizzando i beta-bloccanti che agiscono principalmente sul cuore stesso e che hanno un effetto relativamente ridotto sui vasi sanguigni, i polmoni e il sistema nervoso centrale. Questi beta bloccanti "cardioselettivi" sono tenormin (atenololo) e metoprololo (Lopressor, Toprol XL).