Ruolo dei punti di gara nella diagnosi della fibromialgia

Dal 1990, la fibromialgia è stata diagnosticata principalmente dalla presenza di punti teneri, piccole aree del corpo situate vicino (ma non su) un'articolazione che provoca dolore quando viene premuto. Mentre non vi è alcun dubbio che i punti di tenacia sono caratteristici della fibromialgia, gli studi hanno a lungo messo in discussione la loro capacità di diagnosticare correttamente la malattia. In risposta, l'American College of Rheumatology (ACR) ha rivisto le linee guida per la diagnosi nel 2010 e ancora nel 2016, sostituendo l'esame dei punti di gara con due test separati che caratterizzano l'esperienza sintomatica complessiva.

Caratteristiche dei punti di gara

I punti gara sono definiti dall'ACR come 18 punti bilaterali sul corpo - nove su un lato e nove sull'altro - dove il dolore può essere sentito immediatamente sotto la pelle quando viene premuto. Questi non devono essere confusi con i punti trigger, che causano dolore in un'altra parte del corpo quando vengono premuti.

Sebbene il punto dolente non sia sentito profondamente, può essere comunque intenso. Mentre potresti avere altri punti di dolore sul tuo corpo, questi sono quelli condivisi dalla maggior parte delle persone con fibromialgia.

Un punto d'incontro può essere un piccolo centesimo e spostare l'intensità e la posizione. I nove punti di gara bilaterali si trovano sulle seguenti parti del corpo:

• Muscoli del collo inferiori
• Parte superiore del torace appena sotto la clavicola
• Parte posteriore del collo nei muscoli alla base del cranio
• Muscoli trapezi delle spalle
• Supraspinatus muscoli nella zona della scapola
• Al di fuori del gomito, dove i tendini si attaccano all'osso
• Quadrante superiore-esterno del muscolo gluteo dei glutei
• Al di fuori dell'anca
• Ginocchio interno

La sfida della diagnosi

La fibromialgia è una condizione che causa un dolore cronico diffuso, principalmente dei muscoli, dei tendini e dei tessuti connettivi. A volte indicato come reumatismo muscolare o sindrome reumatica, è diverso dall'artrite e da altre malattie reumatiche muscoloscheletriche in quanto non provoca danni alle articolazioni.

Poiché la causa della fibromialgia è ancora sconosciuta, può essere molto difficile da diagnosticare. Inoltre, c'è stato un dibattito di lunga data su quali criteri possano diagnosticare definitivamente la malattia.

Secondo le linee guida ACR del 1990, la fibromialgia potrebbe essere definitivamente diagnosticata in base alla presenza di punti di gara. Per confermare un punto delicato, il medico premerebbe il punto con un dito o userebbe un dispositivo chiamato dolorimetro, che può misurare l'esatta quantità di pressione applicata. Un risultato positivo è quello in cui viene attivato il dolore.

Una diagnosi di fibromialgia verrebbe confermata se si avvertisse dolore in almeno 11 dei 18 punti dolenti e si manifestasse dolore diffuso in tutti e quattro i quadranti del corpo per almeno tre mesi.

I limiti di queste linee guida furono presto riconosciuti dai reumatologi i cui pazienti spesso non soddisfacevano i criteri. Poiché il dolore alla fibromialgia può cambiare nella sua ampiezza e posizione, molti medici hanno cominciato a chiedersi se i punti teneri fossero più adatti a caratterizzare i riacutizzazioni della malattia e meno adatti a diagnosticare la malattia stessa.

Cambiamenti nei criteri diagnostici

A causa di carenze nei criteri diagnostici, l'ACR ha emesso nuove linee guida nel 2010, esclusi i punti di gara del processo. Al loro posto, l'ACR ha introdotto due strumenti valutativi separati: il indice del dolore diffuso (WPI) e il scala di gravità dei sintomi (SS).

Il WPI è un questionario in cui ti viene chiesto se hai avuto dolore in una delle 19 parti del corpo nell'ultima settimana. A ciascuna risposta "sì" viene assegnato un punteggio pari a 1 per un possibile punteggio massimo di 19.

La SS è un questionario usato per classificare la gravità di quattro sintomi diversi (affaticamento, sonno non ristorato, sintomi cognitivi e sintomi fisici) su una scala da 0 a 3 per un possibile punteggio massimo di 12.

Per diagnosticare definitivamente la fibromialgia, il medico dovrebbe confermare quanto segue:

• O un WPI di 7 o più con un SS di 5 o più O un WPI di 3 a 6 con un SS di 9 o più
• Sintomi persistenti ad un livello simile per almeno tre mesi
• Nessuna altra spiegazione per i sintomi

Questi nuovi criteri hanno spostato l'attenzione da un dolore specifico in un momento specifico a una caratterizzazione complessiva dello stato di malattia. Secondo una ricerca pubblicata sulla rivista Artrite Cura e ricerca, questo nuovo criterio è stato in grado di catturare l'88,1 per cento delle persone con fibromialgia senza la necessità di un esame di gara d'appalto.

Questo è stato considerato un miglioramento significativo rispetto ai precedenti criteri, per i quali i primi studi avevano suggerito che i punti di gara, quando usati isolatamente, potevano rendere una diagnosi corretta solo nel 50% dei casi.

Diagnosi differenziale

Probabilmente, la parte più importante di una diagnosi di fibromialgia è l'esclusione di tutte le altre cause del dolore cronico diffuso. Fino a quando tutte le altre spiegazioni sono esplorate e escluse, un WPI e SS positivi possono solo rendere una diagnosi presuntiva.

Queste sono solo alcune delle malattie che un reumatologo può esplorare in base alla tua età, sesso, anamnesi e malattie concomitanti:

• Spondilite anchilosante
• Epatite C
• Ipotiroidismo
• Lupus
• Sclerosi multipla
• Miastenia grave
• Polimialgia reumatica
• Artrite reumatoide
• sclerodermia
• Sindrome di Sjogren

Una parola da DipHealth

Mentre la diagnosi di fibromialgia non dipende più da un esame dei punti di gara, il test può ancora essere utilizzato per supportare una diagnosi e una terapia medica.

Allo stesso tempo, capire il concetto di punti teneri può aiutarti a orientarti quando cerchi di trovare una spiegazione per il dolore che gli altri possono insistere è "tutto nella tua testa". Può fornire il contesto di cui hai bisogno per descrivere con precisione il tuo dolore e altri sintomi al tuo medico di famiglia o, meglio ancora, a un reumatologo.