Che cosa significa quando hai una malattia celiaca silenziosa

Se hai una malattia celiaca, probabilmente sai che significa che il tuo corpo reagisce alla proteina del glutine presente nel grano, nell'orzo e nella segale dei cereali, attaccando il rivestimento dell'intestino tenue.

In alcune persone con questa condizione, questo si traduce in importanti sintomi gastrointestinali, tra cui diarrea, stitichezza e dolore addominale. Ma altre persone con celiachia non notano i principali sintomi digestivi. Possono avere altri sintomi della celiachia, inclusi affaticamento e problemi neurologici … o potrebbero non avere alcun sintomo.

Se lei soffre di celiachia senza sintomi evidenti, la sua condizione è chiamata "celiachia silenziosa" o talvolta "celiachia asintomatica".

Mentre la celiachia silenziosa può essere interamente priva di sintomi, può ancora verificarsi un'atrofia villosa (il danno del rivestimento simile a un dito dell'intestino), che prefigura l'eventuale sviluppo di lesioni intestinali evidenti e potenzialmente gravi.

Come è celato il celiaco silenzioso

In questi giorni, con la consapevolezza della celiachia in crescita, molte più persone vengono diagnosticate come celiache semplicemente perché sono identificate attraverso lo screening, non perché hanno avuto sintomi. Quando a qualcuno nella tua famiglia viene diagnosticato un celiaco, le raccomandazioni mediche richiedono lo screening di tutti i parenti stretti. Questo screening può rilevare casi di celiachia asintomatica.

Ad altre persone viene diagnosticata la celiachia perché hanno una condizione correlata, come la malattia della tiroide o l'anemia, ei loro medici le riferiscono per lo screening per la celiachia.

In molte di queste persone la diagnosi è una sorpresa (o anche uno shock); se non si hanno sintomi digestivi, probabilmente siete piuttosto sbalorditi nello scoprire che in realtà avete una condizione grave che coinvolge il tratto digestivo.

Sfide di una dieta priva di glutine

Può essere difficile andare e rimanere senza glutine se non si notano i sintomi delle sue condizioni. Non c'è dubbio che mangiare senza glutine possa essere complicato e difficile, e ingannare la dieta priva di glutine è piuttosto allettante se non si soffre di sintomi.

Tuttavia, ci sono due ragioni per rimanere senza glutine anche se non si notano i sintomi principali dall'ingestione di glutine.

Il primo è quello di salvaguardare la vostra salute a lungo termine. Ingannare la dieta può causare alcuni problemi di salute piuttosto significativi, tra cui malnutrizione, infertilità, osteoporosi e potenzialmente anche alcuni tipi di cancro.

Anche barare sulla tua dieta una o due volte al mese può impedire la guarigione dell'intestino e può perpetuare la risposta immunitaria anormale che causa la malattia, eliminando essenzialmente i benefici del mangiare senza glutine.

Inoltre, molte persone celiache, tra cui la celiachia silente o asintomatica, possono sviluppare altre malattie autoimmuni, come l'artrite reumatoide e la psoriasi, se continuano a consumare glutine. Anche se ci sono poche ricerche su questo, alcuni studi suggeriscono che una dieta priva di glutine potrebbe prevenire o aiutare a trattare queste condizioni.

Benefici di una dieta senza glutine

La seconda ragione per cui non si ha la presenza di glutine, anche se non si notano i principali sintomi dall'ingestione di glutine, è che si potrebbe effettivamente sentirsi meglio.

Come un cosiddetto "celiaco silenzioso", non bisogna presumere che non si noterà un miglioramento della salute dopo aver adottato una dieta rigorosamente priva di glutine. In effetti, una recente ricerca indica il contrario: le persone con celiachia silenziosa che seguono la dieta priva di glutine fare segnala un miglioramento della salute.

Gli studi suggeriscono che le persone con celiachia silenziosa tendono a normalizzare i sintomi di basso grado e li riconoscono solo una volta che sono migliorati da una dieta priva di glutine.

In uno studio riportato alla conferenza sulla Settimana delle Malattie Digestive del 2011, un gruppo di ricerca finlandese ha esaminato 40 soggetti che non avevano sintomi digestivi ma che erano risultati positivi per la malattia celiaca in un esame del sangue celiaco molto specifico. Tutti avevano anche qualche danno intestinale.

I ricercatori hanno diviso il gruppo in due, assegnando metà dei pazienti a una dieta priva di glutine e l'altra metà a una dieta regolare contenente glutine. Li hanno poi rintracciati per un anno attraverso sondaggi progettati per valutare sia i sintomi gastrointestinali sia la qualità della vita correlata alla salute.

Quello che lo studio ha trovato

Lo studio ha rilevato che i punteggi delle indagini, sia in termini di sintomi che di qualità della vita, sono migliorati nel gruppo seguendo la dieta priva di glutine, mentre i punteggi sono rimasti gli stessi nel gruppo con la dieta regolare. Inoltre, i livelli di acido folico e vitamina B12 sono migliorati nel gruppo senza glutine, ma sono rimasti gli stessi nel gruppo di dieta regolare.

Anche se il gruppo che seguiva la dieta priva di glutine non aveva notato i sintomi prima, ha riferito di aver visto alcuni sintomi minori - tra cui reflusso, gonfiore, distensione addominale e flatulenza - chiarire quando si mangiava senza glutine. I ricercatori hanno anche eseguito biopsie ripetute in entrambi i gruppi e notato miglioramenti nel danno intestinale nel gruppo che mangiava senza glutine.

Dopo un anno di studio, i ricercatori hanno cambiato il gruppo di gluten-eating con la dieta priva di glutine. Una volta che tutti i partecipanti allo studio avevano mangiato senza glutine per un anno intero, hanno intervistato le materie dello studio.

I risultati? Un totale dell'85 percento ha dichiarato di voler continuare a mangiare senza glutine e il 58% ha visto il loro screening e diagnosi successiva come "positivo" o addirittura "molto positivo".

Una parola da DipHealth

Anche se sei un vero celiaco silenzioso e non hai sintomi reali, in particolare i sintomi gastrointestinali, potresti ancora notare dei benefici per la salute, e magari vedere anche qualche piccolo problema chiarire, dopo averlo assunto senza glutine. Inoltre, è possibile risparmiare ulteriori problemi di salute lungo la strada attenendosi alla dieta priva di glutine.

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