Bullismo e molestie sessuali: il legame che ogni genitore dovrebbe conoscere

Le molestie sessuali non sono qualcosa che accade solo sul posto di lavoro. La ricerca mostra che molti bambini delle scuole medie sono vittime di molestie sessuali verbali e che questo comportamento è legato al bullismo e ha radici che iniziano già dalla scuola elementare.

Uno studio di cinque anni pubblicato a dicembre 2016 nella rivista Revisione dei servizi per bambini e giovani ha rilevato che ben il 43% degli studenti delle scuole medie intervistati ha dichiarato di essere stati vittime di molestie sessuali verbali (inclusi commenti, battute e gesti sessuali) nell'ultimo anno. Lo studio, condotto da Dorothy L. Espelage, esperto di bullismo e violenza giovanile, PhD, professore di psicologia all'Università della Florida, ha rintracciato 1.300 bambini in Illinois dalla scuola media alle superiori per esaminare i fattori di rischio associati al bullismo e alle molestie sessuali. Alcuni punti salienti dello studio:

• Quinto e sesto selezionatore che fa il bullo spesso usa un linguaggio omofobico come "gay" o "frocio", specialmente quando pensano che un bambino non stia mostrando abbastanza comportamenti stereotipati del suo genere (una ragazza è femminile o un ragazzo è maschile). Quando succede questo, dice il Dott. Espelage, il palcoscenico è impostato per molestie sessuali, e i bambini che vengono chiamati questi nomi spesso si girano e molestano sessualmente altri bambini per dimostrare di non essere gay.
• Circa il 25% dei bambini ha riferito di essere stato costretto a baciare qualcuno e persino di essere stato aggredito sessualmente, e il 21% degli studenti ha riferito di essere stato toccato, afferrato o pizzicato in modo sessuale. Quasi uno su cinque, o il 18 percento, ha detto che altri ragazzi si sono scagliati contro di loro in modo suggestivo.
• Gli studenti hanno detto che le loro aree private sono state toccate senza consenso e hanno riferito di essere "in mutande" - avendo i pantaloni o gli shorts tirati giù da qualcuno in pubblico.
• Circa il 14% dei bambini ha riferito di essere stato oggetto di voci sessuali, e il 9% ha dichiarato di essere stato vittimizzato con graffiti sessualmente espliciti negli spogliatoi delle scuole o nei bagni.

Cosa possono fare i genitori per proteggere i bambini dalle molestie sessuali e dal bullismo

• Guarda con chi vanno in giro. "Monitora, supervisiona e conosci i genitori degli amici di tuo figlio", afferma Dr Espelage. Parla ai tuoi figli di come trattare le persone e cosa è e non è rispettoso.
• Inizia a parlare di molestie sessuali presto. Molto prima che qualcuno molesti sessualmente un dipendente o un collega al lavoro, quella persona impara pensieri e comportamenti dannosi nelle scuole superiori, nelle scuole medie e alle elementari. "Le scuole sono terreno fertile per le molestie contro le donne", afferma il dott. Espelage. "Quello che vediamo al college inizia tra le K e le dodici."
• Continua la conversazione. Questo non è un argomento one-talk. Assicurati di cogliere ogni opportunità nelle tue vite quotidiane per insegnare ai bambini il rispetto e il pregiudizio di genere.Quando passi un annuncio che mostra una donna in un vestito succinto che viene usato per vendere un prodotto, parla di come può essere un messaggio dannoso e chiedi a tuo figlio di pensare a domande come il motivo per cui gli uomini non vengono mostrati così o perché le donne tendono a essere giudicati più per come appaiono invece di chi sono. Avere conversazioni regolari su come le persone dovrebbero essere viste in base ai loro talenti e abilità e alla forza del loro carattere (quanto sono bravi o se fanno lavoro di beneficenza o di volontariato e aiutano gli altri) invece di ciò che sembrano o che indossano.

• Chiedi ai bambini di pensare al loro "tatuaggio digitale". Ricorda ai ragazzi che ciò che pubblicano su Facebook o Instagram o su altri siti di social media sono per sempre, come un tatuaggio digitale, afferma il Dott. Espelage. Ricorda a tuo figlio di non pubblicare cose come foto seminude o battute di natura sessuale o prepotente. "Anche i bravi ragazzi possono mettersi nei guai quando vanno insieme a qualcosa anche se sono a disagio perché vogliono essere popolari", afferma Dr Espelage. "Ora è una posta in gioco alta; se i bambini si mettono nei guai, è serio perché potrebbe essere un crimine. C'è una conseguenza, anche per le battute. "
• Parla con la tua scuola. Se tuo figlio è stato vittima di bullismo o molestie sessuali o se ne è stato testimone nella sua scuola, parla con insegnanti e amministratori. Uno dei risultati più sorprendenti di questa ricerca è stato il fatto che molti bambini hanno liquidato ciò che hanno vissuto non essendo un grosso problema, anche quando hanno descritto questi incidenti come sconvolgenti. Questo atteggiamento è probabilmente in parte dovuto al fatto che i funzionari scolastici non hanno affrontato le molestie sessuali nell'ambito dei programmi di prevenzione del bullismo, afferma il dott. Espelage. Questo studio sottolinea l'importanza di fare della prevenzione delle molestie sessuali una parte della conversazione nazionale sul bullismo.

• Non aver paura di essere diverso dagli altri genitori. Le probabilità sono, molti genitori non stanno parlando abbastanza con i loro figli su cose come pregiudizi di genere e molestie sessuali. "Se tuo figlio dice, 'Altri genitori non lo fanno', allora stai facendo qualcosa di giusto", dice il Dott. Espelage.