Funzionerà quando sarai più vecchio con le tue articolazioni?

Correre può aiutarti a vivere più a lungo ed evitare la disabilità in generale quando invecchi, ma lo sport farà male alle ginocchia e ai fianchi? Una delle preoccupazioni più comuni tra aspiranti corridori e corridori di lunga data è che feriranno le ginocchia colpendo la pista, il tapis roulant o la pista. Se corri per la tua salute e la tua vita, le tue articolazioni invecchianti avranno la stessa longevità?

Corridori e osteoartriti

Ci sono stati alcuni studi diversi che esaminano l'effetto della corsa sulle ginocchia per determinare se lo sport provoca l'osteoartrite (una condizione cronica dolorosa che coinvolge gonfiore e deterioramento) nelle articolazioni che invecchiano. Ad esempio, un team di ricercatori della Stanford University School of Medicine ha seguito un gruppo di corridori più anziani (con un'età media di 59 anni) per oltre due decenni per monitorare la loro salute generale, i tassi di disabilità e la longevità in generale. Tra i loro studi: uno sguardo alla corsa e all'artrite, pubblicato nel 2008 nel American Journal of Preventive Medicine, che ha coinvolto ripetute radiografie su 45 corridori senior e 53 controlli condotti tra il 1984 e il 2002.

Quanto stavano correndo?

All'inizio dello studio, i soggetti in corsa registravano una media di 213 minuti alla settimana. Funziona per circa 30 minuti al giorno, anche se le loro corse non erano necessariamente giornaliere. Al momento della loro ultima valutazione a raggi X, i corridori stavano registrando circa la metà di questo (94 minuti a settimana).

Dopo 18 anni di indagini, i corridori - ora a 70 anni - non avevano più artrite rispetto ai soggetti non controllati, né i casi di artrite erano più gravi nei corridori rispetto agli adulti che non correvano.

James Fries, ora professore emerito presso Stanford e uno degli autori dello studio, afferma che i risultati sono stati una sorpresa per il suo team.

"La nostra ipotesi iniziale era che l'esercizio fisico fa bene a te, e che quelli che esercitano maggiormente i benefici sono maggiori", dice. "Ma ci aspettavamo anche che i corridori avrebbero sofferto una maggiore disabilità articolare e avrebbero avuto bisogno di più sostituzioni di ginocchio e anca rispetto alla popolazione generale. Siamo stati molto sorpresi di scoprire il contrario!"

Fries cita i dati di follow-up sulle protesi di ginocchio nel gruppo di studio che lo dimostrano meno dei corridori necessari per sostituire un ginocchio, rispetto ai non corridori.

"Tra i non corridori, sono state sostituite 12 ginocchia, ma solo 4 nei corridori", dice. "Ero sicuro che ci sarebbe stato qualche svantaggio, un certo prezzo da pagare per tutti quegli anni di corsa, ma in realtà non lo è."

Quale altra ricerca è stata fatta?

Una rassegna di studi che studiano la corsa e l'artrite è stata condotta da ricercatori dell'University of Utah Orthopedic Center. Pubblicato nel 2012 sul giornale Medicina fisica e riabilitazione (PM & R), il documento cita ricerche che non mostrano differenze significative nei risultati dei raggi x tra ex concorrenti competitivi e soggetti di controllo sedentari. Mentre la maggior parte dei soggetti ha sofferto di un deterioramento articolare, i problemi non erano peggiori tra i corridori. In alcuni casi, i corridori hanno mantenuto una maggiore densità minerale ossea, una scoperta che supporta le conclusioni di James Fries sulla corsa alla protezione delle ginocchia.

Quali sport fare Portare all'artrite al ginocchio?

Un certo numero di attività sono collegate a ginocchia peggiori in età avanzata, come sport che richiedono un'azione laterale innaturale, carico o impatto come il tennis, il calcio, il sollevamento pesi e il balletto. Inoltre, l'obesità, una precedente lesione al ginocchio e il danno cumulativo derivante da anni di intenso lavoro fisico sono tutti implicati nell'osteoartrosi prematura delle ginocchia.

Linea di fondo

Puoi correre più tardi nella vita, libero dalla preoccupazione che ti stai rovinando le ginocchia per il futuro? Il consenso generale della ricerca finora è che l'esecuzione "dritto senza dolore", come la descrive Fries, non conduce ad una maggiore incidenza di artrosi nelle articolazioni. Se hai avuto un infortunio al ginocchio precedente o il tuo BMI è al di sopra dell'intervallo salutare (cioè BMI> 25), consulta il tuo medico o altro operatore sanitario per un consiglio sul miglior esercizio per te.