Come viene diagnosticata l'herpes

Le infezioni da Herpes simplex virus (HSV) di tipo 1 e 2 possono essere diagnosticate sulla base della comparsa di lesioni (se presenti), nonché con test di laboratorio. In generale, tuttavia, se non si hanno sintomi, non è necessario sottoporsi a test diagnostici per l'HSV di tipo 1, che causa l'herpes labiale.Se può essere stato esposto a HSV tipo 2, una malattia sessualmente trasmissibile che causa piaghe genitali, potrebbe essere necessario sottoporsi a test anche se non si hanno lesioni.

Autocontrolli

Sia HSV-1 che HSV-2 possono causare lesioni cutanee visibili. Poiché tali lesioni possono anche essere il risultato di altre malattie, è molto importante consultare un medico, soprattutto se non hai mai avuto un focolaio prima. Una volta che hai avuto l'herpes, puoi imparare a riconoscere le lesioni in caso di recidive. Ma se hai peggiori recidive o se le lesioni sembrano diverse dal solito, dovresti vedere un dottore.

Le epidemie di herpes appaiono solitamente come una o più vesciche nei grappoli. Le vesciche potrebbero aprirsi per diventare piaghe.

L'herpes labiale è solitamente causato da HSV 1 e le infezioni da herpes genitale sono generalmente causate da HSV 2. Tuttavia, entrambi i virus possono infettare entrambi i siti.

Se tu o il tuo bambino sperimentate dolore o formicolio intorno o dentro la bocca o sulla lingua, potete sentire e cercare vesciche e vesciche intorno all'area dolorosa, che potrebbe indicare HSV-1.

Se hai dolore nella zona genitale o intorno a te, o se hai dolore con la minzione o l'attività sessuale, cerca rossori, gonfiore, piaghe o vesciche nell'area circostante o nell'area circostante, che potrebbe indicare HSV-2. Sappi, però, che le infezioni da herpes genitale sono spesso asintomatiche. Si dovrebbe verificare la presenza di lesioni se si pensa di poter essere esposti all'infezione.

Laboratori e test

Se ha sintomi di HSV di tipo 1 o 2, il medico può diagnosticare un'infezione da herpes osservando la pelle e / o tamponando le ferite per testare l'evidenza del virus dell'herpes. Se non si hanno sintomi evidenti, un esame del sangue può aiutare a determinare se si è in presenza di un'infezione.

Test del tampone

Il gold standard per la diagnosi dell'herpes è un test di coltura virale o test di amplificazione dell'acido nucleico (NAT) di un campione di pelle, crosta o fluido dalla lesione, che di solito si ottiene con un tampone delicato dell'area.

Una coltura virale è un test che consente al virus di crescere in un ambiente di laboratorio. I test NAT per il materiale genetico del virus nel campione. Questi test dovrebbero tornare positivi solo se il virus è presente nella lesione. In generale, i risultati del test sono affidabili (non un'alta probabilità di falsi positivi o falsi negativi) e se si dispone di lesioni attive, non è necessario attendere un determinato periodo di tempo per eseguire il test.

Herpes Blood Test

È possibile schermare le infezioni da herpes asintomatiche usando un esame del sangue. Gli esami del sangue dell'herpes cercano anticorpi contro il virus dell'herpes.

Si formano anticorpi quando è necessario combattere un'infezione e gli anticorpi possono durare per anni o anche per tutta la vita. Generalmente, occorrono circa una o due settimane affinché il corpo produca anticorpi rilevabili contro l'infezione da virus dell'herpes. La presenza di anticorpi è la prova che il tuo corpo ha subito un'infezione, sia di recente che in passato.

Se si dispone di una reinfezione, i test anticorpali non sono utili perché una volta che si hanno gli anticorpi, rimangono nel sangue anche quando il virus diventa dormiente.

Esistono due tipi di analisi del sangue per l'herpes:

• Esami del sangue di herpes specifici per tipo cercare non solo se si hanno anticorpi contro un virus dell'herpes, ma anche se gli anticorpi sono contro HSV-1 o HSV-2. I test specifici del tipo non ti diranno dove si trova l'infezione da herpes nel tuo corpo.
• Esami del sangue herpes generale cerca solo se hai anticorpi contro qualsiasi tipo di herpes e non specificano se hai anticorpi contro HSV-1 o HSV-2.

Esistono diversi marchi di analisi del sangue che vengono utilizzati per rilevare le proteine ​​virali, e ci sono pro e contro di ciascuno. È difficile sapere quanto tempo occorre affinché le analisi del sangue diventino positive dopo l'infezione da HSV-1. Il tempo mediano dalla comparsa dei sintomi a un esame ematico HSV-2 positivo è il seguente:

• HerpeSelect ELISA: 3 o 4 settimane
• Macchia occidentale: Da 3 a 6 mesi
• Kalon ELISA:120 giorni
• Focus ELISA: 21 giorni

In generale, in genere occorrono circa due settimane per la comparsa dei sintomi dopo l'infezione da HSV di tipo 1 o 2. Se non si dispone di lesioni che possono essere testate con il tampone, è una buona idea aspettare almeno un mese o due prima ottenere un test HSV-2 dopo un'esposizione potenziale. Questo perché ci vuole tempo perché il tuo corpo produca anticorpi che possono essere rilevati nel sangue. I test prima che questi anticorpi siano presenti possono portare a un risultato falso-negativo.

C'è anche qualche possibilità che gli esami del sangue dell'herpes possano rilevare anticorpi contro virus simili attraverso la reazione crociata. Questo risultato porterebbe a un risultato falso positivo, suggerendo che hai l'infezione quando non lo fai.

Se hai una forte ragione per credere di essere stato infettato, potresti prendere in considerazione l'ipotesi di sottoporlo a test dopo sei mesi, perché alcuni test impiegano più tempo per diventare positivi.

Nei neonati

La diagnosi di herpes neonatale è impegnativa. In generale, i bambini non sono sottoposti a screening per l'infezione da herpes. Sintomi come lesioni intorno alla bocca o agli occhi possono allertare i caregivers che c'è un problema. Ciò dovrebbe richiedere test diagnostici, che possono essere eseguiti utilizzando un campione di tampone. Tuttavia, infezioni da herpes neonatale più complicate, come l'encefalite (infezione del cervello), richiedono test più specifici come una puntura lombare.

Diagnosi differenziale

Ci sono alcune altre condizioni che possono essere confuse con l'herpes labiale o l'herpes genitale. Alcune di queste condizioni sono piuttosto serie e non è sicuro per te autodiagnosticare. In genere, queste condizioni possono essere distinte dall'herpes con una visita medica o con test di laboratorio.

• Piaghe di ulcera: Le ferite di ulcera sono di solito rosse, piaghe sollevate con un buco doloroso, crudo, biancastro al centro. Possono essere presenti in bocca e tendono a manifestarsi a seguito di traumi orali. La sensazione dolorosa iniziale di afte e afte è simile, ma le lesioni appaiono diverse e le afte non sono positive al virus dell'herpes simplex.
• Sifilide: Una malattia sessualmente trasmissibile che produce piaghe genitali indolori, la sifilide può essere confusa con l'herpes. Il medico può essere in grado di distinguere ispezionando visivamente le lesioni. Se hai la sifilide, i tuoi esami del sangue dovrebbero essere positivi Treponema pallidum, i batteri che causano l'infezione da sifilide; sarebbero positivi per HSV se l'herpes è la causa delle tue lesioni genitali.
• Reazione ai farmaci: I farmaci possono causare allergie e reazioni di sensibilità, che possono manifestarsi come eruzioni cutanee. Questo non è generalmente comune nell'area genitale, ma un'eruzione cutanea indotta da farmaci non è rara intorno alle labbra e alla bocca.
• Cancro / pre-cancro: Le lesioni all'interno e intorno all'area genitale possono essere segni di cancro. La comparsa di lesioni cancerose o pre-cancerose non dovrebbe avere le bolle che spesso sono presenti con lesioni indotte da HSV. Ma se il medico ha bisogno di distinguere tra cancro e herpes, un tampone o una biopsia dell'ago (campione della lesione) può differenziare le due preoccupazioni.
• Concorrente HSV-1 e HSV-2: Se hai HSV-1 o HSV-2, puoi anche essere infettato dall'altro. Si tratta di virus diversi e uno di essi non causa né impedisce l'altro. È importante tenerlo a mente e consultare il medico se si sviluppano piaghe in una nuova posizione perché potrebbero essere l'herpes o una condizione diversa.

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• Sinéad Delany, MD, PhD, Ute Jentsch, MD, Helen Weiss, et al. Confronto tra Focus HerpesSelect e Kalon^™ Saggi sierologici ELISA HSV-2 gG2 per rilevare gli anticorpi di tipo herpes simplex di tipo 2 (HSV-2) in una popolazione sudafricana, Sex Transm Infect. 2010 febbraio; 86 (1): 46-50.

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