La Fisiopatologia della Fibromialgia Dolore

Sappiamo che la fibromialgia (FM) causa un dolore muscolare diffuso e cronico, ma il "perché" dietro questo dolore è sconosciuto. Ancora più confuso, mentre il dolore certamente esiste, i muscoli di quelli con FM sono normali, senza evidenza di infiammazione o danno. Naturalmente, il dolore senza danni visibili è difficile da capire e da trattare, motivo per cui per molti anni la fibromialgia è stata erroneamente considerata una malattia psicologica.

Nel corso degli anni, tuttavia, quando i ricercatori hanno approfondito la fisiologia della FM, hanno scoperto che la fibromialgia è una malattia cronica del dolore caratterizzata da sensibilizzazione centrale o elaborazione del dolore alterata.

Alterazione del dolore "centrale" alterata

Sensibilizzazione centrale significa che il tuo sistema nervoso centrale, che è composto da cervello e midollo spinale, elabora il dolore in modo diverso (più "sensibilmente"). Ad esempio, le persone con FM interpretano stimoli dolorosi, come il calore o la pressione, come dolorosi a livelli inferiori rispetto alle persone senza la condizione. Inoltre percepiscono queste sensazioni come più dolorose (una maggiore intensità) rispetto a quelle senza FM.

Esistono diversi meccanismi per supportare questa idea di elaborazione anormale del dolore nella fibromialgia. Qui ci sono solo alcuni:

Blocco difettoso dei segnali di dolore

Nelle persone sane, una volta percepito uno stimolo doloroso, il cervello segnala il rilascio di endorfine (i tuoi "oppioidi naturali" o "sostanze chimiche buone"), che bloccano l'ulteriore trasmissione dei segnali del dolore. Ma nelle persone con FM, questo sistema di blocco del dolore è difettoso.

Con questo sistema difettoso, non solo c'è una mancanza di segnali di "inibizione del dolore", ma vi è l'incapacità di bloccare stimoli sensoriali non dolorosi ripetitivi. Ad esempio, una persona in buona salute potrebbe estrapolare il tocco persistente e non doloroso di una matita sulla mano, mentre una persona con FM continuerà a sentire il tocco. Ciò suggerisce l'incapacità di filtrare informazioni sensoriali irrilevanti dall'ambiente.

Cambiamento dei recettori oppioidi

Cambiamenti nel numero di recettori oppioidi sono stati segnalati nelle persone con FM, in particolare una riduzione del numero trovato nel cervello. I tuoi recettori oppioidi sono i siti di docking dove si legano le endorfine. Con questa riduzione, il cervello di una persona è meno sensibile alle endorfine, così come gli antidolorifici oppiacei come il Vicodin (idrocodone / paracetamolo) e il Percocet (ossicodone / acetaminofene).

Aumento della sostanza P

Le persone con FM hanno dimostrato di avere livelli elevati di sostanza P nel loro liquido cerebrospinale (il fluido limpido che bagna il midollo spinale). La sostanza P è una sostanza chimica rilasciata quando uno stimolo doloroso viene rilevato dalle cellule nervose. Più specificamente, la sostanza P è coinvolta con la soglia del dolore, che è il punto in cui una sensazione diventa dolorosa. Livelli elevati di sostanza P potrebbero aiutare a spiegare perché la soglia del dolore è bassa nelle persone con fibromialgia.

Più attività in aree del cervello sensibili al dolore

Sofisticati test di brain imaging, come la risonanza magnetica funzionale (fMRI), dimostrano che, nella fibromialgia, l'attività è più elevata del normale nelle aree del cervello che si occupano di dolore. Questo suggerisce che i segnali del dolore stanno bombardando il cervello o che il cervello sta elaborando in modo anomalo segnali di dolore dal corpo.

Riduzione del dolore con immagini emozionali positive

Un piccolo studio sul diario Dolore, che consisteva di 16 persone con fibromialgia e 16 partecipanti sani, ha rilevato che, a differenza dei partecipanti sani, i partecipanti con FM non mostravano una riduzione del dolore quando si sottoponevano a stimoli dolorosi alla mano, insieme alla visualizzazione di immagini affette positive. Ciò suggerisce una connessione anormale tra percezione del dolore ed emozione.

Cause dell'elaborazione del dolore alterato

Gli esperti sospettano che la fibromialgia sia una patologia dell'elaborazione anormale del dolore e crediamo che un'interazione tra i geni di una persona e una o più esposizioni ambientali scateni la sensibilizzazione centrale. Questo, quindi, è ciò che promuove lo sviluppo di FM e / o altri disturbi del dolore "centrali" come l'emicrania o la sindrome dell'intestino irritabile.

geni

In termini di geni, non è noto un "gene della fibromialgia" (o un insieme di geni) da testare in questo momento, ma gli scienziati stanno lavorando sodo per trovare geni coinvolti nei percorsi di elaborazione del dolore che sono collegati alla fibromialgia. Questo può alla fine aiutare gli esperti a creare trattamenti mirati specifici per la FM.

Trigger ambientali

Non è chiaro quali esposizioni ambientali siano connesse alla FM. È possibile che un'infezione, come una malattia virale o malattia di Lyme, o un trauma emotivo o fisico, sia ciò che porta allo sviluppo di FM in persone geneticamente suscettibili.

Altre spiegazioni

Tenete a mente, mentre un processo alterato "centrale" sembra essere il cuore della fibromialgia, si ritiene che altri fattori contribuiscano al dolore di FM come scarsa qualità del sonno, potenziali disturbi ormonali e problemi di dolore periferico, come i punti trigger miofasciali o artrosi, che iniziano o contribuiscono al dolore cronico.

Una parola da DipHealth

Se tu (o una persona cara) hai la fibromialgia, stai certo che il tuo dolore fisico e la maggiore sensibilità al dolore sono reali. Non è nella tua mente, ma piuttosto una conseguenza di come il tuo dolore al processo nervoso centrale.

Mentre gli esperti continuano a scoprire e comprendere la biologia della fibromialgia e come si sviluppa, sii a tuo agio sapendo che non sei solo. Inoltre, ci sono terapie per lenire il dolore e migliorare la qualità della vita. Non soffrire in silenzio. Rivolgiti ad altri come te e al tuo medico.