BPCO e pressione parziale di anidride carbonica (PaCO2)

Se hai la BPCO, il tuo medico potrebbe voler sapere qual è la tua pressione parziale del livello di anidride carbonica (PaCO2). PaCO2 è uno dei numerosi test utilizzati per misurare i gas del sangue arterioso in persone con malattie polmonari e altre malattie. Valuta quanto bene l'anidride carbonica (CO2) si sposta dai polmoni nel sangue.

Il PaCO2 è solo una delle cose misurate nel test dei gas ematici arteriosi (ABG). Valuta anche la pressione parziale di ossigeno (PaO2), bicarbonato (HCO3) e il livello di pH del sangue.

Perché misurare PaCO2 è importante

Ogni volta che inaliamo, l'ossigeno viene portato nei polmoni e consegnato agli alveoli. Gli alveoli sono dove il trasferimento di ossigeno nel sangue e anidride carbonica dal sangue avviene.

Se la pressione parziale di ossigeno e anidride carbonica è normale, le molecole si sposteranno dagli alveoli nel sangue e torneranno come dovrebbero. Cambiamenti in quella pressione possono comportare un eccesso di ossigeno nel sangue o l'accumulo di troppa anidride carbonica nel sangue. Nessuno dei due è considerato buono.

Avere troppa anidride carbonica è chiamata ipercapnia, una condizione comune nelle persone con BPCO in stadio avanzato. Troppa poca CO2 può portare ad alcalosi, una condizione in cui si hanno troppe basi nel sangue (la CO2 è un acido).

Quali sono le cause delle modifiche in PaCO2?

Ci sono una serie di fattori che possono influenzare i livelli di gas nel sangue. Da una prospettiva ampia, i cambiamenti della pressione atmosferica (come scalare una montagna, fare immersioni subacquee o persino fare una corsa commerciale) possono esercitare una pressione sul corpo che può alterare il modo in cui il sangue scorre bene dai polmoni ai capillari e alla schiena.

Le malattie possono funzionare allo stesso modo, alterando la pressione parziale che garantisce il trasferimento equilibrato delle molecole di CO2. Diverse condizioni possono alterare questi livelli:

• malattie polmonari ostruttive come la BPCO e l'asma
• compromissione del sistema nervoso centrale (incluse lesioni alla testa e uso di droghe)
• malattia neuromuscolare come la SLA
• bassa concentrazione di emoglobina utilizzata per trasportare ossigeno e anidride carbonica attraverso il sangue

Livelli di PaCO2 normali e anormali

Un test ABG viene solitamente eseguito sull'arteria radiale del polso o sull'arteria femorale all'inguine. È generalmente una procedura semplice, ma può essere dolorosa dato che le arterie si trovano più in profondità nel corpo rispetto alle vene. A volte si possono verificare gonfiore e lividi.

L'intervallo normale di pressione parziale dell'anidride carbonica è tra 40 e 45 mm Hg. Se è superiore a 45 mm Hg, hai troppa anidride carbonica nel sangue. Sotto 40 mm Hg, e hai troppo poco.

Livelli elevati di CO2 sono comunemente osservati nei casi di:

• malattia polmonare ostruttiva
• vomito grave
• uso eccessivo di diuretici a base di mercurio
• aldosteronismo (un tipo di disturbo ormonale che causa l'ipertensione)

Al contrario, la diminuzione della CO2 è frequentemente osservata con:

• disfunzione renale o fallimento
• grave diarrea
• l'anoressia / inedia
• uso eccessivo di diuretici clorotiazidici (utilizzato per ridurre il rischio di ictus e infarto)
• acidosi diabetica

Importanza della pressione parziale di anidride carbonica nella BPCO

Il biossido di carbonio è in equilibrio con il bicarbonato (HCO3) nel sangue. Quando la CO2 è elevata, crea un ambiente acido. Nelle persone con BPCO che hanno problemi respiratori gravi, l'aumento del livello di CO2 può provocare quella che chiamiamo acidosi respiratoria. Quando questo accade nella BPCO in stadio avanzato (quando una persona ha i muscoli respiratori gravemente indeboliti), la condizione può portare a insufficienza respiratoria.