Come prevenire e curare l'edera velenosa

L'edera velenosa, nota anche come dermatite del Rhus, è un tipo di eruzione cutanea causata dal contatto con la resina delle piante della famiglia delle Anacardiaceae e del genere Rhus. Queste piante includono edera velenosa, quercia velenosa e sommacco veleno.

La resina, chiamata urushiol, può anche essere trovata nell'albero di anacardio, nell'albero di mango, nell'albero di lacca giapponese, nell'albero di noce e nel gingko biloba.

Negli Stati Uniti, l'edera velenosa, la quercia velenosa e il sommacco del veleno causano più casi di dermatite da contatto rispetto a tutte le altre cause combinate. Tra 25 e 40 milioni di americani richiedono cure mediche ogni anno dopo essere stati esposti a una di queste piante.

Come identificare un impianto sospetto

I tre principali tipi di piante che causano la dermatite di Rhus variano sia nell'aspetto che nella posizione geografica. Ecco come identificarli:

• Le foglie di edera velenosa sono per lo più dentellate sui bordi e disposte in gruppi di tre (anche se alcune varietà hanno bordi levigati). L'edera velenosa si trova solitamente ad est delle Montagne Rocciose sia come vite che come arbusto.
• Le foglie di quercia velenosa crescono in gruppi di tre, cinque o sette. Le foglie sono più piccole dell'edera velenosa e hanno bordi lisci e arrotondati. Quercia velenosa si trova solitamente a ovest delle Montagne Rocciose come una piccola pianta cespugliosa o rampicante.
• Il sommacco velenoso ha da sette a tredici foglie su uno stelo che punta verso l'alto. Sono ovali, con bordi levigati e lunghi circa 10 centimetri. Il sommacco velenoso si trova nelle zone paludose del sud.

Come si sviluppa l'edera velenosa

L'edera velenosa si verifica quando una persona entra in contatto con la foglia e / o le parti interne dello stelo o della radice. L'eruzione si sviluppa tipicamente entro 8-48 ore dall'esposizione. Di solito appare in uno schema lineare o circolare con macchie rosse coperte di vesciche dolorose.

La resina stessa può essere attiva fino a tre settimane dopo l'esposizione (il che significa che può essere diffusa ad altri che entrano in contatto con gli indumenti di un individuo affetto). Al contrario, il liquido delle bolle non può diffondere l'eruzione cutanea.

Se non trattata, l'eruzione di solito guarisce in circa tre settimane.

Trattamento di edera velenosa

L'edera velenosa si verifica principalmente sulle aree esposte su braccia, gambe e viso. L'intensità dell'eruzione cutanea può variare in base alla sensibilità della persona alla resina, nonché alla quantità e / o estensione dell'esposizione.

Ci sono diversi modi per trattare l'eruzione:

• Lavare la pelle con acqua e sapone per inattivare e rimuovere la resina. Il lavaggio è più efficace se viene effettuato entro 15 minuti dall'esposizione.
• Impacchi freddi e umidi sono efficaci nella fase di vesciche. Devono essere applicati per 15-30 minuti diverse volte al giorno per i primi tre giorni.
• Creme o unguenti steroidei possono essere utili nel ridurre l'infiammazione e il prurito. Idrocortisone può essere usato sul viso; per le braccia o le gambe potrebbe essere necessario uno steroide più forte e resistente alla prescrizione.
• Gli steroidi orali possono essere richiesti per i casi più gravi e devono essere assunti per almeno una settimana.
• Brevi vasche da bagno fresche con farina d'avena colloidale (Aveeno) possono essere lenitive e aiutano a controllare l'infiammazione.
• La lozione alla calamina può aiutare a controllare il prurito, anche se l'uso eccessivo può seccare la pelle e causare ancora più infiammazioni.
• Gli antistaminici possono anche essere usati per ridurre il prurito. Alcuni tipi più vecchi come la difenidramina (Benadryl) possono aiutare a favorire il sonno.
• Qualsiasi esposizione agli occhi o alle palpebre, o lo sviluppo di una crosta color miele, dovrebbe essere valutata da un medico.

Suggerimenti per prevenire l'edera velenosa

Chiaramente, il modo migliore per evitare edera velenosa, rovere velenoso o sommacco veleno è sapere come sono le piante e orientarle bene. Oltre a ciò, ci sono alcuni consigli pratici che dovresti ricordare se vivi in ​​una zona in cui le piante sono endemiche:

• L'abbigliamento è la barriera più efficace. Indossare pantaloni, calze e stivali se si sa che le piante crescono in zone con pennello pesante. In caso di contatto, rimuovere accuratamente i vestiti e riciclare immediatamente.
• Usa i guanti di gomma quando estrai le erbacce. Urushiol può penetrare guanti in lattice.
• Una lozione contenente il 5% di quaternium-18 bentonite (IvyBlock) può essere applicata sulla pelle e fornire una protezione fino a otto ore. Deve essere lavato via prima di riapplicare.
• Nonostante le credenze popolari, non è possibile desensibilizzare te stesso per avvelenare l'edera masticando foglie o iniettandole con estratti commercialmente preparati.