L'intolleranza allo zucchero ha un ruolo in IBS?

La ricerca indica una correlazione sorprendentemente alta tra la sindrome dell'intestino irritabile (IBS) e l'intolleranza allo zucchero (lattosio, fruttosio e sorbitolo). Se hai a che fare con IBS, conoscere questi studi può aiutarti a determinare se un'intolleranza allo zucchero ha un ruolo nei sintomi.

Intolleranza al lattosio

L'intolleranza al lattosio è una condizione in cui una persona sperimenta sintomi digestivi dopo aver consumato prodotti lattiero-caseari. Ciò è dovuto a una deficienza dell'enzima lattasi. Si pensa che molti pazienti con IBS trarrebbero beneficio dall'eliminazione dei latticini dalla loro dieta.

Uno studio su larga scala ha confrontato quasi 500 pazienti IBS con 336 pazienti che sono stati autodiagnosticati come "intolleranti al latte". Quasi il 70% delle persone in entrambi i gruppi è risultato positivo all'intolleranza al lattosio in base al test dell'idrogeno (HBT).

Gli autori concludono che, a causa di questa elevata percentuale, l'HBT dovrebbe essere somministrato di routine a tutti i pazienti che si ritiene soffrano di IBS. Sfortunatamente, quel particolare studio non includeva un gruppo di controllo sano.

Combinazioni di intolleranza allo zucchero

Un piccolo studio ha esaminato il legame tra intolleranze allo zucchero e malattia intestinale funzionale. In particolare, lo studio ha avuto 25 pazienti sottoposti a test del respiro con idrogeno dopo aver bevuto una varietà di soluzioni. Questi includevano lattosio, fruttosio, sorbitolo, saccarosio e una combinazione di fruttosio e sorbitolo.

Il 90% dei partecipanti allo studio è risultato positivo per almeno una intolleranza allo zucchero. Dopo il restringimento dietetico della sostanza incriminata, il 40% dei pazienti ha avuto un marcato miglioramento dei sintomi.

Uno studio molto più ampio ha anche esaminato l'intolleranza al lattosio, al fruttosio e al sorbitolo in pazienti con disordini funzionali dell'intestino. Di 239 pazienti, 94 hanno soddisfatto i criteri diagnostici per IBS, mentre gli altri sono stati classificati come aventi problemi funzionali.

Utilizzando il test dell'idrogeno e del metano, il 90% dei soggetti è stato trovato a soffrire di qualche tipo di intolleranza. Una grande porzione mostrava intolleranza a più di un tipo di zucchero. Con la restrizione dietetica, circa la metà dei soggetti in ciascun gruppo ha sperimentato un significativo miglioramento dei sintomi.

Il ruolo della proliferazione batterica dell'intestino tenue

Una prospettiva alternativa viene dai ricercatori che sostengono che la proliferazione batterica dell'intestino tenue (SIBO) è un fattore importante nella sintomatologia IBS. Questa teoria sostiene che il SIBO può essere diagnosticato attraverso l'uso del test dell'idrogeno dopo l'ingestione di lattulosio, uno zucchero che i nostri corpi non possono digerire.

Si pensa che se i livelli di respiro dell'idrogeno aumentano poco dopo che una persona beve una soluzione di lattulosio, ciò dimostra che i batteri sono presenti nell'intestino tenue. A sua volta, provoca la fermentazione che si traduce in idrogeno respiro.

A sostegno di questa teoria, uno studio ha rilevato che molti dei soggetti che sono risultati positivi all'intolleranza al lattosio usando il test dell'idrogeno sull'idrogeno sono risultati positivi al test del respiro con lattulosio. Questo suggerisce che il problema di fondo era SIBO e non intolleranza al lattosio.

Uno studio più ampio ha testato 98 pazienti con IBS per la presenza di SIBO e intolleranza allo zucchero. Il 65% di questi pazienti con IBS è risultato positivo al test SIBO in base al test del lattulosio. Questi pazienti avevano una probabilità significativamente maggiore di avere test respiratori positivi all'idrogeno dopo aver ingerito lattosio, fruttosio e sorbitolo rispetto a quelli che non erano stati identificati come affetti da SIBO.

I pazienti SIBO sono stati successivamente trattati con antibiotici al punto di non presentare più una risposta positiva al test del lattulosio. Questi pazienti sono stati quindi considerati significativamente meno propensi a risultare ancora positivi all'intolleranza al lattosio, al fruttosio e al sorbitolo. I ricercatori concludono che SIBO può essere la causa di test di intolleranza positiva piuttosto che una vera intolleranza di questi zuccheri.

La linea di fondo

Sebbene possa esserci qualche dibattito sul vero problema di base, questi risultati della ricerca mostrano chiaramente che esiste una relazione tra intolleranza allo zucchero e IBS. Se si soffre di IBS, è certamente importante valutare il ruolo che l'intolleranza al lattosio, al fruttosio, al sorbitolo e al SIBO potrebbero avere nei sintomi.

Un buon punto di partenza è quello di avere una conversazione con il medico per vedere se può essere indicato per te qualsiasi forma di test diagnostico per l'intolleranza allo zucchero. Potresti anche prendere in considerazione la possibilità di tenere un diario alimentare e provare una dieta di eliminazione per vedere se la riduzione degli zuccheri ti aiuta a sentirti meglio.