Diagnosi e trattamento dell'emicrania da apnea del sonno

Soffri di mal di testa quando ti svegli al mattino? Ti ritrovi anche a sonnecchiare più volte durante il giorno? Il tuo partner segnala episodi di russare di notte? Potrebbe essere affetto da una condizione medica chiamata apnea ostruttiva del sonno (OSA).

Rivediamo le nozioni di base su cosa sia l'OSA e la mattinata "mal di testa da apnea notturna" che potrebbe accompagnarlo.

Cos'è l'apnea ostruttiva notturna (OSA)?

L'OSA è una condizione medica caratterizzata da frequenti risvegli notturni dovuti alla respirazione anormale durante il sonno. Le persone con OSA hanno episodi durante la notte in cui smettono di respirare o respirano superficialmente, causando bassi livelli di ossigeno.

Come risultato di questo disturbo, le persone con OSA spesso riferiscono eccessiva sonnolenza diurna, problemi di pensiero e mal di testa mattutini. La diagnosi di OSA è effettuata da uno specialista del sonno dopo che un paziente è stato sottoposto a uno studio del sonno durante la notte.

Che cosa è un mal di testa da apnea del sonno?

Secondo i criteri di classificazione della terza edizione della classificazione internazionale del disturbo di mal di testa (ICHD-III), un mal di testa da apnea notturna è un ricorrente mal di testa mattutino in una persona a cui è stata diagnosticata l'apnea notturna. Un mal di testa ha una o più delle seguenti caratteristiche:

• Si verifica più di 15 volte al mese.
• Si verifica su entrambi i lati della testa, ha una qualità pressante e non è associato a nausea, fotofobia o sensibilità al suono.
• Un mal di testa si risolve entro 4 ore

Prima di fare la diagnosi, il medico avrà una storia approfondita ed eseguirà un accurato esame fisico per assicurarsi che non vi sia un'altra causa per i mal di testa, soprattutto perché più condizioni mediche possono causare mal di testa mattutino. Esempi di condizioni che possono causare un mal di testa mattutino includono:

• Sindrome delle gambe senza riposo (RLS)
• Disturbo polmonare ostruttivo cronico (BPCO)
• Sindrome da ipoventilazione dell'obesità (sindrome di Pickwickian)

La scienza

Il preciso "perché" dietro a un mal di testa da apnea notturna non è completamente compreso. Potrebbe essere dovuto al disturbo del sonno reale. Oppure, il mal di testa potrebbe essere innescato dai bassi livelli di ossigeno e di anidride carbonica che si verificano durante gli episodi ripetitivi di apnea.

Trattamento

Il trattamento di un mal di testa di apnea del sonno comporta il trattamento del disturbo primario, OSA. L'apnea notturna è solitamente trattata con una varietà di interventi tra cui perdita di peso, pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP), chirurgia delle vie aeree superiori e trattamento delle allergie nasali.

Che significa questo per te

Se pensi di soffrire di un mal di testa da apnea notturna, per favore parla con il tuo dottore. La buona notizia è che ci sono terapie efficaci là fuori per l'apnea del sonno e il mal di testa mattutino. Inoltre, con il trattamento, probabilmente scoprirai di sentirti meglio e di migliorare altri parametri di salute, oltre ai tuoi mal di testa.