Avete bisogno di chirurgia, o le opzioni non chirurgiche sono sufficienti?

Pensi che potresti aver bisogno di un intervento chirurgico. Forse il tuo medico di famiglia ti ha indirizzato a un chirurgo o ti ha suggerito di sottoporti a un intervento chirurgico. Forse un amico ha avuto le stesse condizioni e ha dovuto subire un intervento chirurgico, quindi hai paura che lo farai anche tu. Non dare per scontato che sia necessario un intervento chirurgico; potresti essere in grado di tornare in buona salute senza una procedura invasiva.

Ci sono situazioni in cui la chirurgia è quasi impossibile da evitare. Se la tua appendice è infiammata e sta per rompersi, la chirurgia è l'unico trattamento. Lo stesso vale per le ossa gravemente rotte e le emergenze mediche.

Passi per decidere se hai bisogno di chirurgia

Al di fuori delle emergenze, la maggior parte dei pazienti beneficia dell'inizio delle terapie meno invasive e del solo intervento chirurgico come ultima risorsa. Un esempio potrebbe essere una lesione alla spalla, il trattamento meno invasivo sarebbe farmaci anti-infiammatori e medicina del dolore, quindi terapia occupazionale o fisica con la chirurgia come ultima risorsa.

Incontra un chirurgo

Se il chirurgo raccomanda un intervento chirurgico per la sua condizione, assicurati di chiedere quali trattamenti sono disponibili oltre alla chirurgia. In alcuni casi, la risposta onesta è che non ci sono altri trattamenti. Non ci sono farmaci che ripareranno un'ernia, così come non esiste un esercizio che un fisioterapista possa insegnare per riparare una gamba rotta.

Cerca una seconda opinione

Se sei preoccupato che il tuo chirurgo originale fosse troppo focalizzato sulla chirurgia o non fornisse alternative, potresti volere una seconda opinione. Il secondo chirurgo potrebbe concordare con la valutazione iniziale e raccomandare un intervento chirurgico. Tuttavia, potrebbero esserci delle alternative presentate che ne fanno valere il tempo e l'energia per cercare trattamenti alternativi.

Considerare trattamenti meno invasivi

Indagare i trattamenti che possono funzionare così come la chirurgia, ma non richiedono il ricovero in ospedale. Un esempio di questo sarebbe uno stent coronarico, un dispositivo che apre le arterie bloccate vicino al cuore. Gli stent, come un intervento chirurgico di bypass cardiaco, sono efficaci nel trattamento di alcuni pazienti con malattia coronarica. Per i pazienti candidati a stent, la procedura meno coinvolta potrebbe essere una buona alternativa.

Non tutti gli interventi chirurgici hanno una controparte meno invasiva, ma molti lo fanno.Inoltre, molti interventi chirurgici che una volta richiedevano incisioni di grandi dimensioni, tempi di guarigione prolungati o giorni di recupero in un ospedale ora vengono eseguiti con tecniche più avanzate che consentono di eseguirli a livello ambulatoriale.

Terapia farmacologica

In alcuni casi, la terapia farmacologica può essere molto efficace per il trattamento del dolore e dell'infiammazione. I FANS, o farmaci antinfiammatori come l'ibuprofene, possono ridurre il gonfiore e consentire la guarigione. I farmaci antidolorifici possono anche essere prescritti per la riduzione del dolore.

Terapia fisica o occupazionale

Con questi tipi di terapie, vengono utilizzati esercizi mirati per rinforzare i muscoli, ricostruire la forza e recuperare la mobilità. Un paziente con dolore alla schiena può utilizzare una combinazione di farmaci per il dolore e terapia fisica per aumentare la forza e la flessibilità e riguadagnare il pieno utilizzo della schiena ed evitare interventi chirurgici.

La terapia occupazionale utilizza le stesse tecniche insieme a esercizi specificamente progettati per aiutare le persone con compiti che svolgono sul lavoro e a casa. Ad esempio, un paziente con un infortunio alla spalla il cui lavoro richiede un sollevamento pesante potrebbe incontrare un terapista occupazionale per riottenere la capacità di sollevare scatole. La terapia includerebbe anche nuove tecniche per rendere possibile il lavoro senza reinventare la spalla.

Cambiamenti nella dieta e nello stile di vita

Il medico potrebbe dirti che puoi evitare un intervento chirurgico con gravi cambiamenti nella dieta e nello stile di vita. Può suggerire una dieta a ridotto contenuto di grassi, una dieta a basso contenuto di colesterolo o un numero qualsiasi di cambiamenti nell'alimentazione. I principali cambiamenti nella dieta possono produrre molti risultati positivi.

Una corretta alimentazione può ridurre la glicemia, la pressione sanguigna, migliorare la malattia coronarica e diminuire il carico di lavoro degli organi. Potrebbe essere necessaria una visita con un nutrizionista per esplorare i cambiamenti dietetici necessari. In alcuni casi, la dieta può eliminare completamente la necessità di un intervento chirurgico.

L'esercizio fisico, se il medico lo consiglia, può produrre altrettanti risultati benefici. Assicurati di non esagerare e assicurati che il tuo medico dica che è sicuro. L'esercizio non deve essere faticoso per essere utile. L'aerobica in acqua, le deambulazioni e altre forme di esercizio a basso impatto possono avere enormi benefici senza causare ulteriore stress sul corpo.

Perché potresti aver bisogno di un intervento chirurgico

Ci saranno situazioni in cui i farmaci, la terapia fisica e i cambiamenti dello stile di vita non cambiano il tuo livello di dolore o correggono la tua condizione. Se hai dato alle terapie non chirurgiche un'opportunità senza successo, potrebbe essere il momento di prendere in considerazione un intervento chirurgico.

La qualità della vita è un'ottima guida per decidere se sottoporsi o meno a un intervento chirurgico. Il dolore può essere una buona indicazione se procedere o meno. Se soffri di dolore quotidiano che verrebbe sollevato in modo permanente dall'intervento, la tua qualità generale di vita sarebbe notevolmente migliorata. Se al momento non puoi partecipare alle tue attività preferite, ma dopo l'intervento chirurgico, la procedura diventa un'opzione più attraente.

Decidere se avere la chirurgia ora o dopo

In alcuni casi, la chirurgia può essere ritardata, ma rimane necessaria a lungo termine. Un esempio potrebbe essere una procedura di sostituzione del ginocchio che non è assolutamente necessaria oggi ma diventerà necessaria tra cinque e dieci anni. I farmaci possono alleviare il dolore ora, consentendo di posticipare la chirurgia per alcuni anni, ma non indefinitamente.

Ritardare la chirurgia può o non può essere un buon piano. Se hai settant'anni e sei in buona salute, le tue possibilità di avere un intervento chirurgico e una guarigione di successo saranno migliori ora di quanto lo saranno quando avrai ottant'anni, anche se rimarrai in buona salute. Più il paziente è anziano, maggiore è il rischio di qualsiasi intervento chirurgico, indipendentemente dal tipo.

Ci sono molte ragioni per cui un individuo potrebbe voler ritardare temporaneamente la chirurgia. Potrebbero cambiare lavoro e piani assicurativi, oppure potrebbero avere un evento importante nelle prossime settimane che renderà più difficile il recupero. Qualunque sia la ragione, parla del ritardo e se causerà più danni che benefici, con il tuo chirurgo.