Cosa tiene lontani nonni e nipoti?

Ti sei mai chiesto come alcuni nonni riescono ad avere rapporti stretti con i loro nipoti e altri no? Non è un mistero. La ricerca ha svelato i segreti, ma sono ancora sconosciuti a molti nonni.

Merril Silverstein e Vern L. Bengtson, tra gli altri, hanno studiato il concetto che chiamano "solidarietà intergenerazionale" e hanno identificato sei fattori che influenzano questa "solidarietà". Mentre alcuni di questi fattori sfuggono al nostro controllo, altri non lo sono.

È improbabile che questa informazione aiuti i nonni che hanno perso il contatto con i propri nipoti o coloro che hanno profondi conflitti familiari che potrebbero richiedere una terapia per risolverli. Ma per il resto di noi, questa informazione potrebbe essere vitale.

1. Prossimità fisica

Non a caso, la vicinanza geografica è uno dei più forti predittori di una stretta relazione tra nonni e nipoti. Questo fattore può essere fuori dal controllo di alcuni nonni, anche se alcuni hanno dimostrato la volontà di trasferirsi vicino ai loro nipoti. Altri fattori, come la salute e lo stato finanziario dei nonni possono essere fattori se limitano il viaggio. La distanza geografica non è terribilmente importante per i nonni che sono in forma, sani e finanziariamente in grado di permettersi il costo di viaggi frequenti per vedere i nipoti.

Anche se i nonni sono d'accordo sul fatto che non vi è alcun sostituto per l'interazione faccia a faccia, la tecnologia ha reso più facile costruire una relazione con i nipoti attraverso le miglia. Molti nonni visitano quotidianamente con i loro nipoti tramite FaceTime, Skype o altre piattaforme di chat video. I nipoti più grandi apprezzeranno i messaggi di testo amorevoli, a patto che non siano troppo frequenti. Facebook e altri siti di social network sono anche buoni per rimanere in contatto con nipoti giovani, adolescenti e giovani adulti. La linea di fondo è che i nonni amorevoli troveranno un modo per superare la distanza.

2. Frequenza del contatto

I nonni che rimangono in frequenti contatti con i loro nipoti hanno rapporti più stretti, ma la distanza fisica non è l'unico ostacolo al contatto. Il divorzio dei genitori ha comunemente un effetto drastico sul contatto tra i nipoti e i nonni. Spesso aumentano i contatti tra il genitore affidatario ei suoi genitori e aumenta anche il contatto con i nipoti. Ma i genitori del genitore non affidatario spesso trovano il loro contatto con i nipoti notevolmente ridotto. Dal momento che le donne continuano a ricevere la custodia più frequentemente degli uomini, la maggior parte delle volte i nonni materni hanno una relazione migliorata con i loro nipoti dopo il divorzio, mentre i nonni paterni hanno un ruolo ridotto. Naturalmente, più padri stanno vincendo la custodia, e la custodia congiunta è in aumento. Forse in futuro il divorzio non influenzerà la relazione tra nonni e nipoti in modo radicale come spesso accade oggi.

Nonni materni e vicinanza ai nipoti

3. Funzione dei nonni all'interno della famiglia

Quando i nonni forniscono assistenza all'infanzia per i nipoti o diventano genitori effettivi o sostitutivi dei loro nipoti, hanno un'occasione di legame superiore alla media. Molti nonni che soddisfano questi ruoli, tuttavia, desiderano che possano essere nonni "regolari" piuttosto che dover riempire le scarpe dei genitori. Inoltre, la ricerca dimostra che è la presenza regolare dei nonni a determinare la vicinanza piuttosto che le funzioni che svolgono. Che tu sia un nonno che ha preso in carico i tuoi nipoti o un nonno "figo" che gioca principalmente con loro, puoi stare vicino ai tuoi nipoti.

4. Il concetto di normalità

Le famiglie che si aspettano forti relazioni tra le generazioni hanno maggiori probabilità di averle. Questo perché i membri della famiglia vengono educati fin dalla tenera età che i membri della famiglia condividono gli obblighi. Tali obblighi possono includere l'assistenza ai bambini e agli anziani, l'assistenza finanziaria e la condivisione generale dei compiti. E l'assistenza fluisce in entrambe le direzioni: dai giovani agli anziani, dai vecchi ai giovani. Le famiglie che hanno questo tipo di cultura hanno maggiori probabilità di dimostrare forti legami di nonno-nipote rispetto alle famiglie in cui individualità e indipendenza sono in cima alla lista dei valori. Tali famiglie adottano anche pratiche che tengono strette le famiglie allargate.

5. Incollaggio emotivo

Sebbene i nonni e i nipoti spesso riferiscano la vicinanza reciproca, i nonni possono segnalare un grado di vicinanza maggiore rispetto alle generazioni più giovani. È semplicemente naturale. Quando le famiglie lavorano come dovrebbero, i bambini sono i più vicini ai loro genitori e fratelli. I nonni di solito occupano il loro secondo cerchio o secondo livello di vicinanza emotiva. Quando i bambini crescono, i loro cerchi si allargano e i loro coetanei diventano di vitale importanza per loro. I nonni possono essere ulteriormente spostati.

I nonni, d'altra parte, vivono spesso in un mondo di circoli sempre più ristretti, mentre i loro coetanei e parenti più anziani muoiono, si allontanano o soffrono di gravi problemi di salute. I loro figli e nipoti potrebbero venire ad occupare uno spazio più ampio nelle loro vite piuttosto che più piccoli. Ciò che è importante, tuttavia, è che i nonni che sviluppano stabiliscono legami emotivi precoci con i nipoti scopriranno che quei legami durano. Tali legami di solito sopravvivono al passare degli anni e ai molti cambiamenti che attraversano entrambe le generazioni.

La ricerca mostra anche che la generazione media è di vitale importanza nel determinare la vicinanza. Quando i nonni e i loro figli adulti sono vicini, la vicinanza con i nipoti viene naturale e facilmente.

6. Raggiungere un consenso sui valori

I nipoti ottengono spesso i loro primi valori da genitori e nonni. Man mano che maturano, tuttavia, è più probabile che aumentino il proprio insieme di valori. Le famiglie sono più vicine quando condividono valori, ma poche famiglie saranno mai in totale accordo. I ricercatori dicono che a volte un divario generazionale si sviluppa quando le generazioni più giovani trovano le generazioni più vecchie prive di tolleranza sociale e persino inclini all'ipocrisia. I nonni non dovrebbero abbandonare i loro valori e standard, ma la disponibilità ad ascoltare le nuove generazioni può fare molto. E i nonni dovrebbero essere sicuri di praticare ciò che predicano.

Riassumendo

Sebbene questi sei fattori abbiano un'influenza sulla vicinanza dei nonni e dei nipoti, l'atteggiamento dei nonni è il fattore più importante. La ricerca dimostra che l'amore per i nonni non è integrato nella relazione dei nonni-nipoti. In altre parole, i nipoti non valutano automaticamente i loro nonni. Invece, imparano a valutare i loro nonni e il modo in cui occupano quel ruolo. È improbabile che i nonni distaccati o non coinvolti trovino un posto d'onore nella cerchia familiare. D'altro canto, è improbabile che i nonni che prosperano nel creare drammi familiari e scatenare conflitti siano apprezzati anche dai familiari. Tutto sommato, è il nonno che è determinato a costruire una relazione forte e duratura con i nipoti che ha maggiori probabilità di successo.