Virus di Epstein-Barr nella sindrome da stanchezza cronica

Il virus Epstein-Barr (EBV) è un membro della famiglia di herpesvirus e uno dei virus umani più comuni. È stato a lungo collegato alla sindrome da affaticamento cronico (ME / CFS), con alcuni ricercatori che dicono che è un fattore causale importante mentre altri dicono che non è affatto coinvolto in questa malattia.

Coloro che credono che sia collegato spesso parlano di riattivazione. Tutti gli herpesvirus rimangono nel tuo sistema per sempre, ma generalmente rimangono dormienti per la maggior parte del tempo. Quando diventano attive, le cellule specializzate nel sistema immunitario, comprese le cellule B e le cellule T, in genere non hanno un problema a ricacciarle di nuovo.

La maggior parte delle persone non è nemmeno consapevole che questo processo sta accadendo. Questo perché le cellule B e T, in un sistema immunitario sano, ricordano il virus e possono rapidamente assemblare un esercito di anticorpi per tenerlo sotto controllo.

Se il sistema immunitario non funziona correttamente, tuttavia, potrebbe teoricamente consentire al virus di prendere piede a livelli che ancora una volta ti fanno star male. Quando ciò accade, si chiama riattivazione.

Prova di riattivazione

Abbiamo alcune prove a sostegno dell'ipotesi della riattivazione di EBV in alcuni casi di ME / CFS. La ricerca pubblicata nel 2014 sostiene questa ipotesi.

In questo studio, gli scienziati hanno trovato prove che le cellule B e T di molte persone affette da questa malattia non erano in grado di ricordare EBV, il che significa che un virus riattivato sarebbe meglio in grado di prosperare, riprodursi e causare sintomi.

I ricercatori hanno trovato questa memoria cellulare compromessa nel sistema immunitario del 76% degli oltre 400 partecipanti allo studio. Questa è una percentuale impressionante.

Oltre a mostrare ciò che può causare e sostenere alcuni casi di ME / CFS, i ricercatori dicono che questo lavoro potrebbe portare a un marker diagnostico a lungo ricercato. (Attualmente non abbiamo alcun test obiettivo per diagnosticare ME / CFS, quindi rimane una diagnosi di esclusione.)

Ulteriori informazioni sul virus Epstein-Barr

EBV è un bug sgradevole. È meglio conosciuto per causare la mononucleosi infettiva, che è spesso chiamata mono o "malattia del bacio". I sintomi di mono includono:

• Grave affaticamento
• Gola infiammata
• Mal di testa
• Febbre
• Dolori muscolari
• Linfonodi ingrossati
• Sensibilità alla luce
• Mancanza di respiro

Il recupero da mono è noto per richiedere molto tempo e le recidive sono contrassegnate da estremo affaticamento.

Alcuni ricercatori credono da tempo che non è un caso che quelli siano anche sintomi di ME / CFS. Tuttavia, una grande parte della popolazione porta EBV nei loro corpi e solo un piccolo numero di queste persone sviluppa ME / CFS. Ciò ha confuso i tentativi di spiegare come l'EBV potrebbe contribuire alla malattia.

Questo studio sembra superare questo problema, fornendo una risposta a questa domanda. Non risponde alle domande sul perché il sistema immunitario di alcune persone sembra essere cieco a questo particolare virus, però. Questo è un argomento per la ricerca futura, come lo è trovare un modo per correggere la cecità.

Studi EBV precedenti

Altri studi hanno dimostrato che un numero significativo di casi di ME / CFS giovanile arriva presto sulle colline di mono, e molti adolescenti che i medici ritengono non recuperati da mono si adattano ai criteri diagnostici ME / CFS. Sembra che l'EBV più forte colpisca, più è probabile che causi una malattia prolungata. (Ulteriori informazioni su questi risultati di Cort Johnson a Health Rising.)

Oltre al mono, l'EBV è collegato a determinati tipi di cancro, che potrebbero spiegare la maggiore incidenza di malattie e decessi correlati al cancro che alcuni esperti di ME / CFS riferiscono di aver osservato. L'EBV può anche svolgere un ruolo nella sclerosi multipla. Alcune ricerche suggeriscono anche che possa simulare la leucemia acuta.

Niente di tutto questo è decisivo, però. Abbiamo ancora molta strada da fare quando si tratta di EBV o di qualsiasi virus come potenziale causa di ME / CFS.

Una parola da DipHealth

Con questa nuova scoperta della memoria cellulare compromessa, potremmo aver colmato una lacuna significativa nella conoscenza di come l'EBV potrebbe innescare la ME / CFS e contribuire ai sintomi in corso.

Mentre è necessario più lavoro per verificare questo studio, potrebbe richiedere più medici a prescrivere farmaci anti-virali (come valacyclovir o valganciclovir) per i pazienti ME / CFS con alti livelli di EBV.