Gli usi e i vantaggi della radice di Maca

Maca (Lepidium meyenii) è la radice di un vegetale originario della regione andina del Perù. Conosciuto come "ginseng peruviano" (anche se non appartiene alla stessa famiglia botanica del ginseng), la maca viene consumata come cibo e si dice che aumenti l'energia e la libido.

Tipicamente aggiunto a frullati, succhi e frullati, la polvere di radice di terra può anche essere utilizzata come ingrediente in alimenti come caffè, cioccolato o oli. In Perù, l'intera radice di maca viene spesso aggiunta a zuppa e farina d'avena, arrostita e consumata come vegetale o trasformata in una bevanda fermentata nota come "maca chica".

Utilizza per Maca

I sostenitori affermano che la maca può giovare a condizioni come la disfunzione erettile, la bassa libido, la depressione, la caduta dei capelli e le vampate di calore e altri sintomi associati alla menopausa.

Come una pianta crucifera (come cavoli, broccoli, rucola, cavoletti di Bruxelles e cavoli), la maca contiene glucosinolati, composti vegetali studiati per il loro ruolo nella prevenzione del cancro.

Nella medicina popolare peruviana, la maca viene talvolta utilizzata per aumentare i livelli di energia.

I vantaggi di Maca

Pochi studi scientifici hanno esaminato l'efficacia della maca. Ecco alcuni risultati della ricerca disponibile:

Funzione sessuale e libido

Per un rapporto pubblicato in BMC medicina complementare e alternativa, i ricercatori hanno analizzato quattro studi clinici precedentemente pubblicati sull'uso della maca per migliorare la funzione sessuale. Mentre due studi hanno scoperto che la maca può avere effetti positivi sulla disfunzione sessuale, i ricercatori hanno concluso che il numero totale di studi, la dimensione totale del campione e la qualità media degli studi erano troppo limitati per trarre conclusioni definitive. Hanno anche notato che non c'è una conoscenza sufficiente dei rischi di assunzione di maca.

Disfunzione sessuale indotta da antidepressivi

La maca può alleviare la disfunzione sessuale indotta da antidepressivi nelle donne, secondo uno studio pubblicato nel 2015 Medicina complementare e alternativa basata sull'evidenza. Per lo studio, le donne che stavano prendendo lezioni di farmaci antidepressivi noti come SSRI (inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina) e SNRI (inibitori del reuptake della serotonina-noradrenalina) hanno assunto maca root o un placebo. I tassi di remissione della disfunzione sessuale alla fine dello studio di 12 settimane erano più alti per quelli che assumevano maca.

Fertilità

In un piccolo studio pubblicato in Medicina complementare e alternativa basata sull'evidenza nel 2015, la qualità dello sperma e i livelli ormonali sono stati valutati dopo l'assunzione di maca o di un placebo. Dopo il periodo di studio di 12 settimane, non ci sono stati cambiamenti significativi nella concentrazione spermatica, nella motilità e nei livelli ormonali, tuttavia, la concentrazione e la motilità degli spermatozoi hanno mostrato un trend crescente.

Depressione

La Maca può aiutare a migliorare l'umore nella depressione, secondo uno studio pubblicato in climaterico nel 2015. Per lo studio, le donne che erano in postmenopausa hanno assunto maca per sei settimane. I ricercatori hanno riscontrato diminuzioni significative della depressione e della pressione diastolica (il numero inferiore in una lettura della pressione sanguigna) rispetto a quelli che assumevano un placebo. Non c'erano differenze nei livelli ormonali (estradiolo, FSH, TSH e SHBG), glucosio, lipidi e citochine sieriche.

Effetti collaterali e sicurezza

Poco si sa circa la sicurezza e gli effetti collaterali dell'uso a breve oa lungo termine di maca.

L'effetto di Maca sui livelli ormonali è scarsamente compreso. Per esempio, alcuni studi non hanno trovato alcun effetto sugli ormoni sessuali, mentre gli studi sugli animali hanno riportato livelli elevati di ormone luteinizzante, progesterone e testosterone.

In un caso clinico, una donna che prendeva un estratto di maca ha dimostrato di avere elevati livelli di testosterone totale. Se si dispone di una condizione ormono-sensibile, come l'endometriosi, i fibromi uterini o il cancro al seno, all'utero o alle ovaie, non si deve assumere maca.

La Maca è una verdura crucifera. L'assunzione eccessiva o regolare di maca cruda può interferire con la funzione tiroidea.

Come con altri integratori, la maca non è stata testata per la sicurezza in donne in gravidanza, madri che allattano, bambini e persone con condizioni mediche o che stanno assumendo farmaci.

Il Takeaway

Mentre la maca viene spesso consumata come cibo (e si dice che sia un tonico superfood), sono necessarie ulteriori ricerche per comprenderne gli effetti e i rischi. Se stai pensando di usare maca, assicurati di parlare con il tuo medico prima di stabilire se è appropriato per te.