Cosa significa Senile? In che modo la senilità e la demenza differiscono?

La definizione più semplice di senile è "relativo a, esibendo o caratteristica della vecchiaia" (Merriam-Webster). Quindi, l'uso puro di "senile" si riferisce semplicemente alla sua età.

Tuttavia, l'uso della parola senile è più comunemente, ma in modo non corretto, associato a un declino delle capacità mentali, come perdita di memoria o confusione, mentre le persone invecchiano. Prendiamo, per esempio, questa frase: "La loro nonna senile non avrebbe mai ricordato le loro visite, ma sapevano che la sua giornata era migliorata".

Altre forme e contesti di Senile

Senile è spesso combinato con altre parole, come l'Alzheimer senile, la demenza senile e le placche senili. Senile può anche essere aggiunto come descrittore e applicato ad altre condizioni mediche, come l'artrite senile o l'osteoporosi senile. La parola senile in questi casi si riferisce alla vecchiaia in cui la condizione si è sviluppata ed è completamente estranea alla vostra funzione cognitiva.

Un'altra forma comune della parola è senilità.

Maggiori informazioni sulla parola Senile

L'uso comune della parola senile si riferisce vagamente alla perdita di capacità cognitive o all'incapacità di pensare chiaramente. Anche se ancora usato occasionalmente, questo termine ha perso la sua popolarità, in parte perché ha un tono negativo, irrispettoso, come in "Il vecchio è senile".

Senile era usato più comunemente in passato, specialmente quando la perdita di memoria e la confusione erano considerati, da alcuni, come una normale conseguenza di invecchiare. Il punto di vista era che ci si poteva aspettare che il corpo e la mente diminuissero insieme quando qualcuno era invecchiato, e che lo scarso funzionamento mentale era solo una parte normale dell'invecchiamento. Un individuo è stato spesso descritto come affetto da "demenza senile" o "Alzheimer senile", il che significa che la malattia e il suo declino mentale associato si sono sviluppati in età avanzata.

La scienza ora comprende che una significativa perdita di memoria, disorientamento e confusione NON sono normali parti dell'invecchiamento, ma piuttosto sono sintomi di un disturbo neurocognitivo come l'Alzheimer, la demenza vascolare, la demenza frontotemporale o la demenza del corpo di Lewy.

Senile è talvolta usato per descrivere le placche che si accumulano nel cervello mentre la malattia di Alzheimer progredisce. Queste placche senili sono spesso descritte come uno dei segni distintivi della malattia di Alzheimer, insieme a grovigli neurofibrillari.

Che cos'è SDAT (demenza senile del tipo di Alzheimer)?

L'SDAT è una diagnosi medica che in precedenza era usata per descrivere i sintomi di demenza probabilmente causati dal morbo di Alzheimer. La parola senile qui si fa riferimento all'età di esordio, che era considerata senile se si fosse sviluppata dopo i 65 anni. Il descrittore "esordio tardivo" (rispetto all'inizio) è ora più comunemente usato se l'oratore identifica l'età di esordio del demenza. La parola genere è stato incluso nella diagnosi perché il morbo di Alzheimer poteva essere diagnosticato in modo definitivo solo a seguito di un'autopsia cerebrale dopo la morte, quindi l'implicazione era che i sintomi apparivano coerenti con quelli della malattia di Alzheimer.

Secondo il Manuale Diagnostico e Statistico-V (DSM-V), SDAT è ora codificato diagnosticamente come un disturbo neurocgonitivo maggiore o minore dovuto alla malattia di Alzheimer.

In che modo la demenza è diversa dalla senilità?

Mentre la senilità è un riferimento vagamente utilizzato e in qualche modo impreciso e negativo alla perdita cognitiva, la demenza è un termine medico accettato. La demenza include un'ampia gamma di condizioni cerebrali che causano il progressivo declino nella capacità di pensare e ricordare di una persona. Inoltre, la perdita di queste abilità rende sempre più difficile per le persone funzionare o prendersi cura di se stesse.

Le cause più comuni di demenza includono la malattia di Alzheimer, seguita da demenza vascolare, demenza da corpi di Lewy e demenza frontotemporale, altre cause meno comuni includono la malattia di Huntington, la sifilide terziaria, la demenza associata all'HIV e la malattia di Creutzfeldt-Jakob.

Mentre non esiste una cura per la demenza, la progressione della condizione è in genere lenta. Di fronte alle prove di demenza, i medici di solito lo classificano per stadio in base ai sintomi. Sulla base dei risultati, la fase della condizione può essere classificata come segue:

• Demenza nella fase iniziale viene diagnosticata quando la vita quotidiana inizia a farsi sentire. Di solito è caratterizzato dalla dimenticanza, dall'incapacità di trovare parole, di perdersi, di ripetere le cose e dalla difficoltà di gestire compiti di routine come le finanze o lo shopping.
• Demenza nella fase intermedia influenzerà la capacità di una persona di funzionare sia all'interno che all'esterno della casa. Una persona di solito perde quasi tutte le nuove informazioni nei momenti in cui la riceve e mostra la menomazione del giudizio sociale e la risoluzione generale dei problemi. I comportamenti provocatori si sviluppano spesso nella demenza a metà stadio.
• Demenza in stadio avanzato è lo stadio in cui una persona richiede assistenza con tutte le attività della vita quotidiana, come mangiare, fare il bagno e vestirsi.

Una parola da DipHealth

Nel linguaggio popolare, i termini senilità e demenza spesso condividono lo stesso spazio. Ma, in verità, la senilità potrebbe non avere più un posto nel vocabolario moderno dato il suo uso impreciso e connotazioni negative.

Piuttosto che rafforzare lo stigma della demenza attraverso l'uso della parola senile, lavoriamo insieme per ridurre quegli stereotipi facendo attenzione alla terminologia che usiamo.