FANS per uso topico o orale per il dolore da artrite

I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) sono tra i farmaci più popolari e più comunemente prescritti per l'artrite. I FANS possono essere assunti per via orale sotto forma di compresse, capsule o liquidi. I FANS sono anche disponibili in una formulazione topica, come una crema, un gel o un liquido applicato sulla pelle.

Come funzionano i FANS topici?

I FANS topici, come l'ibuprofene topico o il gel Voltaren, vengono applicati sulla pelle sopra un'articolazione dolorosa. Ci sono alcuni vantaggi legati ai FANS topici, tra cui:

• aumento del rilascio di farmaci nei tessuti interessati
• ridotta incidenza di effetti avversi sistemici come l'ulcera peptica e il sanguinamento gastrointestinale

I FANS topici penetrano lentamente, trasportando piccole quantità nella circolazione sistemica. Rispetto ai FANS orali, l'applicazione topica porta a concentrazioni di FANS relativamente elevate nel derma (lo strato di pelle sotto l'epidermide che consiste nel tessuto connettivo). Le concentrazioni raggiunte nel tessuto muscolare al di sotto del sito di applicazione variano, ma è almeno equivalente a ciò che si ottiene con la somministrazione orale di FANS.

I FANS per uso topico raggiungono il liquido sinoviale, ma quanto e da quale meccanismo esatto devono ancora essere determinati. Le differenze individuali nella pelle possono spiegare alcune variazioni nell'assorbimento dei FANS topici.

In generale, è difficile determinare se i FANS per uso topico o orale siano migliori perché è stato dimostrato che negli studi clinici c'è un tasso di placebo molto alto. Le persone riportano sollievo dal dolore anche se non ci sono ingredienti attivi nella pillola o nella crema.

Come funzionano i FANS per via orale?

I FANS orali sono pillole, capsule o farmaci liquidi che vengono ingeriti. Passano attraverso il sistema digestivo e vengono assorbiti nel flusso sanguigno, con effetti su tutto il corpo. I FANS per via orale funzionano inibendo la cicloossigenasi (COX), un enzima che catalizza l'acido arachidonico alle prostaglandine e ai leucotrieni. L'acido arachidonico viene rilasciato dai fosfolipidi di membrana in risposta a stimoli infiammatori. Le prostaglandine stabiliscono la risposta infiammatoria. I FANS interferiscono con la produzione di prostaglandine inibendo la cicloossigenasi.

Le differenze negli eventi avversi tra i FANS orali e topici

I FANS per uso topico hanno un profilo di sicurezza migliore rispetto ai FANS orali. Gli effetti collaterali secondari all'utilizzo topico di FANS si verificano in circa il 10-15% dei pazienti e sono principalmente cutanei (rash e prurito - prurito - in cui è stato applicato il FANS topico). Le reazioni avverse al farmaco gastrointestinale sono rare con i FANS per uso topico, rispetto a un'incidenza del 15% riportata per i FANS orali.

Come i pazienti scelgono tra i FANS orali e topici

Da due rapporti pubblicati nel British Medical Journal (BMJ), è diventato chiaro che la decisione su quale formulazione del FANS, orale o topica, da utilizzare è in genere basata su:

• percezione del paziente del rischio di effetti avversi
• la presenza di un'altra malattia
• livello di dolore
• consiglio ricevuto
• praticità (costo e facilità d'uso)

Nel BMJ I ricercatori hanno concluso che "i FANS topici rappresentano un'alternativa valida e sicura ai FANS per via orale per il trattamento dell'osteoartrite del ginocchio, anche se un effetto placebo spiega la maggior parte del valore di questi agenti topici".

Come sempre, discutete le vostre opzioni con il vostro medico e lavorate insieme per trovare quale sia la scelta migliore per la vostra condizione e situazione.