Componenti di un sistema di stimolazione del midollo spinale

La stimolazione del midollo spinale (SCS) è una tecnica medica utilizzata per rilasciare leggeri impulsi elettrici ai nervi lungo la spina dorsale per modificare o bloccare i segnali del dolore al cervello.

La SCS è stata inizialmente utilizzata per il trattamento del dolore nel 1967 e successivamente approvata per l'uso dalla Food and Drug Administration negli Stati Uniti nel 1989 per alleviare il dolore causato da danni ai nervi del tronco, delle braccia o delle gambe (inclusi lombalgie, dolori alle gambe e falliti chirurgia).

Il dispositivo è impiantato vicino alla colonna vertebrale e funziona in modo simile a un pacemaker cardiaco. Al posto del dolore, una persona sentirà tipicamente una sensazione di spilli e aghi leggeri. I sistemi più recenti, come il sistema di stimolazione Senza approvato nel 2015, sono stati in grado di superare ampiamente questo effetto.

Il sistema SCS è composto da quattro componenti che lavorano insieme per fornire una stimolazione elettrica alla fonte del dolore (noto anche come generatore di dolore). La maggior parte dei dispositivi oggi pesa poco più di un'oncia e comprende un generatore di impulsi, cavi elettrici, un telecomando e un caricabatterie.

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Generatore di impulsi impiantabile

Il generatore di impulsi impiantabili (IPG) è il componente centrale di qualsiasi sistema SCS. Ha all'incirca le dimensioni di un wafer alla vaniglia e viene impiantato chirurgicamente attraverso l'area dell'addome o dei glutei. I cavi elettrici vengono quindi portati dall'IPG allo spazio epidurale nel canale spinale.

Lo spazio epidurale è l'area tra la copertura della colonna vertebrale (chiamata dura madre) e la parete vertebrale. È dove vengono comunemente iniettati farmaci anestetici per bloccare il dolore durante la gravidanza.

La maggior parte degli IPG oggi è alimentata da una batteria ricaricabile, sebbene le unità tradizionali non ricaricabili siano ancora in uso.

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Piombi ed elettrodi

I cavi di un sistema SCS sono essenzialmente fili isolati provenienti dall'IPG che ricevono e consegnano gli impulsi elettrici. Non sono diversi dai cavi dei jumper usati per trasferire l'elettricità da una batteria viva a una scarica.

Alla fine di ogni piombo è un elettrodo che viene inserito nello spazio epidurale. Esistono due tipi principali di lead:

• Piombo percutaneo (significato percutaneo "sotto la pelle") che viene inserito nel tessuto molle con una semplice incisione
• Cavi chirurgici che, come suggerisce il nome, vengono inseriti durante la chirurgia dorsale

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Telecomando

I nuovi IPG sono progettati in modo da poter controllare il livello di stimolazione in una certa misura. Questo viene fatto usando un dispositivo di controllo remoto programmato sulla tua unità specifica.

Un telecomando può essere vitale per effettuare regolazioni se il tuo IPG è mai influenzato da interferenze elettromagnetiche (EMI). Questo può accadere se ti avvicini alle apparecchiature, come i dispositivi di sicurezza dell'aeroporto, che generano un forte campo elettromagnetico. Quando viene colpito da EMI, un IPG può spegnersi o aumentare fino a un livello in cui l'impulso elettrico è fastidiosamente forte.

Un telecomando consente di regolare o spegnere temporaneamente l'unità, se necessario. A differenza di un pacemaker, che non può essere disattivato, può farlo uno stimolatore del midollo spinale.

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Carica batterie

Oggi ci sono pochi IPG che non sono ricaricabili, ed è chiaro il perché. Le unità più vecchie e non ricaricabili hanno una durata della batteria compresa tra due e cinque anni. I più recenti possono durare dai 10 ai 25 anni, offrendo agli utenti una maggiore libertà e un numero molto inferiore di interventi chirurgici.

La batteria IPG viene ricaricata posizionando il caricabatterie senza fili sulla pelle direttamente sopra l'unità. È tenuto in posizione da una cinghia regolabile e di solito impiega diverse ore ogni settimana per ricaricarsi completamente. Un segnale acustico e / o un indicatore luminoso ti diranno quando la batteria è completamente ricaricata.