Cause, sintomi e trattamento dell'osteoartrite al collo

L'artrosi del collo (nota anche come artrite cervicale, artrite cervicale e spondilosi cervicale) è esattamente ciò che sembra: la degenerazione delle articolazioni, delle vertebre e dei dischi nella porzione cervicale della colonna vertebrale che può portare a dolore, infiammazione e persino compromissione funzione. La condizione colpisce in genere le persone oltre i 40 anni e peggiora con l'età. Secondo la Mayo Clinic, oltre l'85% delle persone con più di 60 anni sono affette da spondilosi cervicale e gli uomini tendono a sviluppare artrite del collo in età più giovane rispetto alle donne.

I sintomi possono variare da nulla al dolore e rigidità, e gravi complicazioni come la perdita di coordinazione, se il midollo spinale si pizzica può verificarsi. Una volta diagnosticata l'osteoartrosi del collo, molto probabilmente tramite una combinazione di esami fisici e test di imaging, un medico può mettere insieme un piano di trattamento adattato alla posizione del danno, al grado di degenerazione e ai sintomi. Questo potrebbe significare farmaci, terapia fisica e / o chirurgia.

La spondilosi cervicale può essere letteralmente un dolore al collo, ma tutto sommato, è una condizione comune, ben compresa e gestibile con successo.

Le cause

La colonna vertebrale cervicale è composta da sette vertebre (ossa) che sono impilate una sull'altra come gli anelli di un gioco di lancio ad anello; l'anello superiore si trova alla base dell'abilità. Tra ogni vertebra c'è un disco intervertebrale, un blocco di cartilagine scivolosa che fornisce un'ammortizzazione tra ogni vertebra e consente inoltre alle superfici delle ossa di muoversi senza intoppi.Queste strutture costituiscono il articolazioni sfaccettate (zigapofisarie) che consentono alla colonna vertebrale di muoversi e flettersi.

L'osteoartrite si sviluppa quando la cartilagine si deteriora o si danneggia. Con meno imbottitura tra di loro, la vertebra può iniziare a sfregarsi l'una contro l'altra. Questo attrito può anche causare la rottura di piccoli frammenti di osso e fluttuare nel liquido sinoviale, causando dolore e infiammazione. A volte questo stimola la crescita delle proiezioni ossee lungo i bordi chiamati speroni ossei (osteofiti). Con l'imbottitura più sottile, anche le vertebre si avvicinano l'una all'altra, lasciando meno spazio per i singoli nervi spinali che si estendono dal midollo spinale.

La causa principale di questi cambiamenti è la semplice usura delle strutture del rachide cervicale che si verificano nel tempo. Con l'età, i dischi iniziano a seccarsi a causa della naturale disidratazione in tutto il corpo, facendoli appiattire. Altri fattori che possono giocare un ruolo nell'osteoartrite del collo includono lesioni, un lavoro o un hobby che richiede un sacco di movimento ripetitivo o di sollevamento pesante che mette sotto stress la colonna vertebrale cervicale e il sovrappeso. Ci potrebbe anche essere una componente genetica, e anche il fumo è stato collegato a un aumento del dolore al collo, secondo la Mayo Clinic.

Sintomi

Alcune persone con spondilosi cervicale non presentano alcun sintomo, ma la maggior parte delle persone avverte almeno un certo disagio, in genere dolore e rigidità cronici. Con l'avanzare della condizione, possono svilupparsi altri sintomi, in particolare se i nervi spinali o il midollo spinale vengono coinvolti. Questi includono:

• Dolore al collo che peggiora con l'attività svolta quando una persona è in posizione verticale
• Dolore al collo che si irradia al braccio o alla spalla
• Intorpidimento, formicolio e debolezza nelle braccia, mani, dita, gambe o piedi
• Debolezza alle gambe, difficoltà a camminare, perdita di equilibrio
• Perdita di controllo della vescica o dell'intestino
• Un suono stridente sul collo e sul movimento
• Mal di testa

L'artrosi del collo può anche influenzare il sonno e la capacità di lavorare o svolgere le normali attività quotidiane. E può portare a certe condizioni debilitanti e spesso permanenti. Uno di questi è la stenosi spinale, in cui gli osteofiti che si formano all'interno delle vertebre causano il restringimento del passaggio che formano per il midollo spinale. I sintomi possono includere dolore riferito o dolori lancinanti alle braccia e alle gambe (radicolopatia); un'incapacità di camminare a passo spedito; e problemi con abilità motorie fini.

Una condizione correlata, la stenosi foraminale, si sviluppa quando le aperture ai lati di ogni vertebra si restringono e si incastrano sui nervi spinali che le attraversano causando dolore lancinante lungo il braccio.

Diagnosi

Al fine di diagnosticare l'artrosi del collo, un medico inizierà prendendo una storia medica. Farà domande sui tuoi sintomi, come quando hanno iniziato, cosa può far peggiorare il dolore o migliorare, e così via.

Successivamente, il medico eseguirà un esame fisico per valutare l'ampiezza del movimento nel collo e per controllare i riflessi e la funzione muscolare nelle braccia e nelle gambe. Potrebbe guardarti mentre cammini per vedere se c'è qualcosa in giro sulla tua andatura, che può indicare compressione sul midollo spinale.

I test di imaging saranno probabilmente necessari per ottenere informazioni dettagliate sulla posizione esatta e sull'entità del danno al rachide cervicale. Questi possono includere una radiografia del collo (che può rivelare speroni ossei); una TAC per un'immagine più dettagliata del danno alle ossa; risonanza magnetica (MRI) a casa in aree in cui possono essere coinvolti i nervi; e mielografia, in cui viene iniettato un colorante nel canale spinale per migliorare un'immagine a raggi X o TC.

Trattamento

L'obiettivo principale del trattamento dell'osteoartrosi cervicale è di alleviare il dolore, prevenire la compressione dei nervi e ripristinare la funzione, ma non esiste un approccio valido per tutti. Se ti viene diagnosticata un'osteoartrosi del collo, il tuo piano di trattamento sarà realizzato con componenti che mirano specificamente ai tuoi sintomi e ad altri fattori individuali.

Detto questo, le opzioni di trattamento includono:

• Riposare e immobilizzare il collo con un collare cervicale
• Farmaci come farmaci anti-infiammatori non steroidei (FANS) e analgesici non narcotici o iniezioni di corticosteroidi: per l'artrosi del collo grave, rilassanti muscolari o analgesici narcotici possono anche essere prescritti. Per alcune persone, i farmaci antiepilettici possono offuscare il dolore dei nervi. Anche gli antidepressivi possono essere utili.
• Terapia fisica, compresa la trazione cervicale, terapia a caldo o freddo e esercizi di stretching e potenziamento per il collo e le spalle.
• Terapia di massaggio
• Chirurgia: le possibili procedure possono comportare la rimozione di ossa, speroni ossei o tessuto discale che potrebbe comprimere i nervi del midollo spinale. La fusione cervicale o la fusione dei dischi nella regione cervicale della colonna vertebrale può aiutare a stabilizzare il collo.

Una parola da DipHealth

La degenerazione della colonna cervicale è quasi inevitabile con l'età, ma non deve impedirti di muoverti liberamente o lasciarti con dolore cronico e disagio. Al primo segno di problemi al collo, consultare il medico per un esame e una valutazione. Prima inizi il trattamento, prima ti sentirai meglio e riprenderò la funzione del collo e della parte superiore della schiena.