Reazioni catastrofiche nelle persone con Alzheimer

Le reazioni catastrofiche sono una reazione eccessiva a una situazione apparentemente normale e non minacciosa; si verificano a volte nelle persone con Alzheimer e altri tipi di demenza. La parola catastrofico implica che ci sia una catastrofe, o qualche evento terribile che si è verificato, e che sembra essere il modo in cui si sente alla persona che sta vivendo questo tipo di reazione.

In quale fase della demenza si verificano reazioni catastrofiche?

Secondo una ricerca condotta dall'University of Rochester Medical Center, le reazioni catastrofiche sono cinque volte più probabili di verificarsi nelle persone che si trovano nelle fasi intermedie dell'Alzheimer, rispetto alle fasi iniziali o tardive. Questo può essere vero perché le persone che soffrono di Alzheimer moderato sono a volte ancora consapevoli dei loro deficit e declini nel funzionamento, e tuttavia non sono in grado di compensare o far fronte a loro molto bene più.

Quali sono alcuni esempi di reazioni catastrofiche?

• Aggressione fisica come colpire, calciare o tirare i capelli
• Scoppi emotivi come gridare, urlare o piangere in modo incontrollabile

Perché le reazioni catastrofiche si verificano nella demenza? Quali sono le cause?

La demenza può distorcere il modo in cui una persona interpreta la realtà. I sentimenti di essere sopraffatti sono comuni e a volte l'ambiente in cui una persona si trova è troppo stimolante. Se le luci sono molto luminose, ci sono diverse persone che parlano contemporaneamente e il televisore è acceso, è più probabile che si verifichi una reazione catastrofica.

Alcune persone con il morbo di Alzheimer sperimentano anche paranoia e delusioni, che possono renderli molto spaventati dalle intenzioni o azioni altrui.

Altri hanno esperienze traumatiche del passato che possono modellare il modo in cui reagiscono o rispondono ai tentativi di aiutare con il bagno o la medicazione.

Lo studio dell'Università di Rochester ha rilevato che l'innesco più comune per una reazione catastrofica è l'assistenza per le attività di igiene personale, e l'ora della cena è l'orario più frequente in cui si verificano reazioni catastrofiche.

Le reazioni catastrofiche possono essere prevenute?

Spesso, il modo in cui interagisci con gli altri può influenzare la loro reazione nei tuoi confronti. Ecco alcuni possibili approcci che puoi utilizzare per ridurre la possibilità di una reazione catastrofica:

• Avvicinati alla persona dalla parte anteriore, piuttosto alla parte posteriore o laterale che potrebbe spaventarla.
• Non apparire frettoloso o frustrato.
• Conoscere le preferenze della persona. Ad esempio, alcune persone rispondono molto positivamente al tocco e gli altri si rizzano anche se qualcuno è vicino a loro.
• Spiega chiaramente cosa vorresti che la persona facesse prima di tentare di farlo. ("La cena è pronta. Andiamo insieme al tavolo.")
• Non criticare o discutere con una persona che ha la demenza.
• Evita l'eccessivo affaticamento, se possibile.
• Per quanto possibile, evitare improvvisi cambiamenti nella routine.
• Valutare i sintomi di ansia e offrire un trattamento, se appropriato.

Come dovrebbe un caregiver rispondere alle reazioni catastrofiche?

• Dare alla persona lo spazio fisico.
• Non tentare di continuare qualunque cosa abbia innescato la reazione, a meno che non sia assolutamente necessario per eseguire quel particolare compito in quel momento specifico.
• Non usare la ritenzione o la forza.
• Sii rispettoso, non condiscendente.
• Usa il nome della persona.
• Permettigli di avere più tempo per calmarti.
• Rassicurala. Forse ha un gatto di peluche preferito. Lascia che regga il gatto e sii confortato da esso.
• Divertitelo mentre si sta calmando. Le reazioni catastrofiche sono traumatiche per chi le vive, quindi incoraggiarlo a concentrarsi su qualcos'altro può aiutare.
• Se la persona ha avuto una reazione catastrofica in precedenza, dovresti sempre prendere nota di ciò che sembrava attivare la reazione prima ed evitare quel comportamento se possibile.
• Se una reazione catastrofica è insolita per questa persona, dovrai anche considerare se ha dei cambiamenti di salute che potrebbero causarle dolore, come una caduta o altre lesioni o un delirio. Il delirium (di solito causato da un'infezione o da altre malattie) può causare un improvviso cambiamento nella cognizione e / o nel comportamento, e può manifestarsi come maggiore confusione o comportamento aggressivo e resistivo insolito.

Una parola di DipHealth

Ricorda che le reazioni catastrofiche nella demenza possono essere difficili sia per il caregiver che per la persona che le sta vivendo. Provare alcune strategie non farmacologiche per rispondere a questi tipi di comportamenti stimolanti, insieme a fare un respiro profondo, può spesso rendere la giornata migliore per entrambi.