Dovresti mentire a qualcuno con la malattia di Alzheimer?

Domanda: Mio padre ha il morbo di Alzheimer. Va mai bene mentire a lui se lo tranquillizza?

Risposta: Molti operatori sanitari si chiedono se sia giusto mentire a qualcuno con l'Alzheimer o un altro tipo di demenza quando scoprono che cercare di convincere i propri parenti della verità non funziona.

Molti anni fa, si pensava che un rigoroso orientamento alla realtà dovesse essere usato quando gli individui dell'Alzheimer si confondevano. In altre parole, se la persona pensava che i suoi genitori fossero ancora vivi, è stato raccomandato che le venisse detta la verità - che i suoi genitori erano morti - per riportarla alla realtà.

Ovviamente, questo approccio non funziona, perché disturba solo di più la persona. L'Alzheimer colpisce il cervello in modo tale che il tentativo di ragionare o utilizzare la logica con la persona non funzioni più. Hanno dimenticato che la loro amata è morta e di essere stata dichiarata senza mezzi termini come se fosse la prima volta che hanno ricevuto queste notizie. Potrebbero iniziare a piangere, chiedere come è morto il loro caro e poi preoccuparsi di partecipare al funerale.

Nella maggior parte delle situazioni di confusione, l'orientamento alla realtà non è più raccomandato. Invece, è raccomandato che noi convalidare i sentimenti della persona. Ad esempio, se tuo padre è arrabbiato e vuole vedere sua madre (che non è più viva), può mancare sua madre o potrebbe pensare a qualcosa del passato che vuole risolvere. Prova a convalidare i suoi sentimenti dicendo "Sembra che tu stia pensando a tua madre, dimmi di più su di lei". Spesso, la persona inizierà a ricordare e dimenticherà perché è stato sconvolto. Onorando i suoi sentimenti, non sei né d'accordo né in disaccordo con l'idea che sua madre sia ancora viva.

Oltre alla convalida, reindirizzamento è un approccio utile a queste situazioni. Il reindirizzamento comporta deviare l'attenzione della persona amata a qualcosa di piacevole. Nell'esempio precedente, potresti reindirizzare tuo padre a un'attività che sai che gli piace, come ascoltare la musica o giocare a un gioco semplice che non è per lui travolgente.

Anche se mentire non è raccomandato come approccio regolare, a volte la convalida e il reindirizzamento non funzionano. Se tuo padre insiste nel vedere sua madre, e trovi che si calma solo quando gli dici che è andata al negozio, va bene. Non c'è bisogno di sentirsi in colpa per aver detto una "cicca terapeutica" se si sente più in pace con il fratello che con la verità.

Alcuni autori come Naomi Feil, che ha aperto la strada all'approccio della convalida, sentono che è rischioso dire le fib terapeutiche perché sente che, a un certo livello, la persona con l'Alzheimer conosce la verità; quindi, mentire potrebbe minacciare la relazione tra il caregiver e l'individuo con la malattia. Tuttavia, altri hanno suggerito che questo rischio si verifica solo quando il fib è in realtà una bugia oltraggiosa.

Ad esempio, se la persona amata insiste che c'è un estraneo in bagno, e le dici "Sì, questo è il tuo intrattenitore preferito, Wayne Newton, ed è venuto a cantare per te!" c'è una buona possibilità che la persona amata sia scettica nei confronti delle tue affermazioni e forse diventi persino diffidente nei tuoi confronti. Questo è molto diverso da un disturbo terapeutico come "Ho appena controllato il bagno e lui deve essere partito, perché ora non c'è nessuno".

Una parola di DipHealth

Di fronte a questo dilemma, ricordati di provare prima la convalida e il reindirizzamento, poiché questi approcci spesso fanno il trucco. La linea di fondo è che se una bugia bianca è l'unico modo per far sentire meglio la persona amata in una situazione particolare, e non è stai facendo del male a nessuno, poi aiuti la tua amata entrando nel suo mondo invece di forzare la realtà su di lui. Tieni presente che questo approccio potrebbe funzionare solo temporaneamente; come tutti gli approcci ai comportamenti sfidanti, dovrebbe essere monitorato e adattato quando chiaramente non funziona più.