Definizione e funzione dei linfonodi

Istologia 18 - Sistema immunitario (Gennaio 2025)

I linfonodi, noti anche come ghiandole linfatiche, sono masse di tessuto di forma ovale nel corpo che svolgono un ruolo importante nella protezione del corpo da infezioni e cancro. Rispondendo a queste domande di base sui linfonodi, acquisirai una comprensione del ruolo che svolgono nel cancro o nelle infezioni della persona o della persona che ami.

Definizione e funzione dei linfonodi nel corpo

Ognuno ha un vasto sistema linfatico nel corpo, costituito da linfonodi e vasi linfatici. I vasi linfatici portano un fluido chiaro chiamato linfa che viene raccolto dai tessuti di tutto il corpo. La linfa contiene rifiuti cellulari come cellule tumorali, batteri e virus. Questo fluido quindi drena nei linfonodi dove viene filtrato da cellule che combattono le infezioni all'interno dei linfonodi. Queste cellule che combattono le infezioni, chiamate anche globuli bianchi, distruggono questi tumori stranieri o "cattivi" e le cellule correlate alle infezioni.

Un segno che le cellule immunitarie all'interno di un linfonodo stanno combattendo un'infezione o un cancro è quando si ingrandiscono o si gonfiano. Questo è chiamato linfoadenopatia, o adenopatia in breve.

Posizione dei linfonodi nel corpo

I linfonodi sono sparsi in tutto il corpo e situati in gruppi, come sotto l'ascella, l'inguine, il collo, il bacino e l'addome. In alcune aree come il collo, i linfonodi sono localizzati superficialmente e possono essere palpati - si sentono come un pisello o un piccolo fagiolo. In altre aree, come l'addome o il torace, i linfonodi si trovano più in profondità e non possono essere percepiti.

Cosa significa un linfonodo ingrandito?

I linfonodi ingrossati o gonfiati possono indicare infezioni, tumori o un'altra malattia che colpisce il sistema immunitario. Più comunemente, i linfonodi ingrossati sono correlati a un'infezione minore che il sistema immunitario sta combattendo. Ad esempio, uno o più linfonodi nel collo possono gonfiarsi e diventare dolenti con un'infezione all'orecchio, mal di gola o ascesso dentale. Una volta che l'infezione è scomparsa, i linfonodi ingrossati si restringono alle loro dimensioni normali.

I nodi che sono immobili, duri, non teneri e costantemente ingranditi sono sospettosi di cancro e dovrebbero essere valutati da un medico. Se le cellule tumorali sono presenti in un linfonodo, o si diffondono lì dal tumore primario - come un tumore al seno che si diffonde ai linfonodi sotto l'ascella - o hanno origine nel linfonodo, e questo è chiamato linfoma. Se a una persona viene diagnosticato un tumore solido, se alcuni linfonodi sono ingrossati o meno è una parte importante della stadiazione del cancro, che influisce sul modo in cui viene trattato il cancro.

Le mie tonsille si gonfiano a volte. I linfonodi delle tonsille sono?

Le tonsille sono considerate organi linfatici e agiscono come linfonodi, sebbene siano molto più grandi. La milza - un organo situato sul lato sinistro dell'addome - è anche un organo linfoide, sebbene, invece di filtrare il fluido linfatico, filtra il sangue.

Come vengono testati i linfonodi

Se il medico è preoccupato che un linfonodo sia affetto da cancro o infezione, prenderà una biopsia del linfonodo o rimuoverà l'intero linfonodo. Il contenuto del linfonodo può quindi essere esaminato al microscopio da un patologo per vedere se sono presenti cellule cancerose o correlate alle infezioni.