Spogliare le membrane per indurre il travaglio

La spogliatura (o spazzata) delle membrane è una tecnica manuale utilizzata per iniziare il travaglio. La tecnica prevede il posizionamento di un dito all'interno dell'apertura della cervice e la separazione della membrana (sacco amniotico) dall'utero. L'obiettivo non è quello di rompere l'acqua, ma di stimolare il corpo in modo tale da innescare le contrazioni del lavoro. Questo è facilmente fatto durante l'esecuzione di un esame vaginale.

Perché la spellatura delle membrane è stata eseguita

Lo stripping delle membrane è una tecnica utilizzata da tempo dalle ostetriche quando una gravidanza è anormalmente prolungata. Oggi, i medici e le ostetriche raccomandano la procedura se il proseguimento della gravidanza rappresenta un pericolo per il bambino.

Uno di questi casi è quando una gravidanza si avvicina a 42 settimane. A questo punto, il cibo e l'ossigeno nella placenta si stanno rapidamente esaurendo. Questo può aumentare il rischio di gravi complicazioni fetali, tra cui:

• Insufficienza della placenta (dove non vengono forniti sufficienti nutrienti al bambino)
• Ipossiemia fetale (dove non viene somministrato abbastanza ossigeno al bambino)
• Un forte calo delle cellule immunitarie (corrispondente ad un aumentato rischio di infezione)
• Diminuzione della gittata cardiaca (dove non viene pompato abbastanza sangue attraverso il corpo)
• Anomalie degli arti come displasia del piede torto o dell'anca
• Compressione del cordone ombelicale
• Sindrome di aspirazione del meconio (dove il primo feci del neonato, o meconio, viene accidentalmente inalato nei polmoni)

Condizioni come queste possono mettere il bambino ad un aumentato rischio di malattia, disabilità e morte in utero.

Rischi di prolungata gravidanza nelle madri

La maggior parte delle donne consegna i propri bambini entro 41 settimane dalla gravidanza. Meno del tre percento andrà oltre le 42 settimane. Se una gravidanza si è estesa o oltre la soglia di 42 settimane (294 giorni), si considera una gravidanza prolungata (o post-termine).

I rischi di una gravidanza post-termine includono:

• Lavoro ostruito
• Danno perineale
• Consegna del forcipe
• Taglio cesareo
• Emorragia postpartum
• Infezione

Come si stacca la membrana

A seconda della situazione, la rimozione delle membrane può essere eseguita tutto in una volta o gradualmente nel tempo. In alcuni casi, il medico o l'ostetrica possono spogliare leggermente la membrana ogni settimana. In caso di gravidanza prolungata, questo può essere fatto ogni due giorni o tutto in una volta.

Il fatto di avere le membrane spogliate non causa una reazione immediata e, in alcuni casi, potrebbe non indurre alcun travaglio. Se ciò accade, possono essere necessari altri metodi di induzione, tra cui l'amniotomia (rottura dell'acqua) e l'ormone sintetico Picotin (iniezione di ossitocina).

La procedura stessa può essere scomoda. Molte donne riferiranno di individuare o sanguinare fino a tre giorni dopo. Altri possono sperimentare lievi crampi o contrazioni irregolari.

Rischi e sicurezza

Come in ogni forma di induzione del travaglio, la rimozione delle membrane comporta il rischio di infezione, eccessivo sanguinamento vaginale e la rottura involontaria del sacco amniotico. Tuttavia, i rischi sono considerati relativamente piccoli sia per la madre che per il bambino se eseguiti da un professionista sanitario qualificato.

Anche le affermazioni secondo cui lo stripping può comportare seri rischi per la salute nelle donne con streptococco di gruppo B (GBS) sono state ampiamente esagerate. Secondo uno studio del 2011 della George Washington University, le donne in gravidanza che erano risultate positive per GBS non avevano avuto differenze negli esiti dopo aver subito la procedura rispetto a quelle che non lo avevano fatto.