Malattia stabile nel trattamento del cancro

I medici oncologici usano il termine malattia stabile per descrivere un tumore che non sta né crescendo né diminuendo. In particolare, significa che il cancro non è aumentato di dimensioni di oltre il 50% o di dimensioni inferiori di oltre il 30%. Malattia stabile significa anche che non si sono sviluppati nuovi tumori e che il cancro non si è diffuso in nessuna nuova regione del corpo (il cancro non migliora o peggiora e non si è ulteriormente metastatizzato).

Che cosa fa la malattia stabile nello spettro della risposta al trattamento, quali sono i limiti di questo termine e cosa potrebbe significare una malattia stabile nei confronti del tuo particolare tumore? In altre parole, la malattia stabile significa che un trattamento sta funzionando?

Definizione di malattia stabile

Per comprendere termini medici che descrivono la risposta al trattamento e tassi di sopravvivenza, può aiutare a sapere dove su una riga segue il termine. La malattia stabile sarebbe definita come un po 'meglio di malattia progressiva, il che significa che un tumore è aumentato di dimensioni di almeno il 20% e a Poco peggio di una risposta parziale, il che significa che un tumore è diminuito di dimensioni di almeno il 50%.

In altre parole, una malattia stabile significa che il cancro è cambiato molto poco e, se è cambiato, non è cresciuto di oltre il 50 per cento in termini di dimensioni o è diminuito di oltre il 30 per cento in termini di dimensioni.

Limitazioni nel determinare il cambiamento nei tumori

Perché un tumore dovrebbe essere considerato stabile se, ad esempio, fosse aumentato di dimensioni dal 10 al 20 percento? La ragione principale è che le tecniche che abbiamo per determinare le dimensioni di un tumore sono limitate dalla nostra capacità di visualizzare i tumori indirettamente, come con i test di imaging come le scansioni TC e le scansioni PET. La dimensione di un tumore può apparire leggermente diversa per due diversi radiologi che leggono gli stessi film, oppure il tumore può essere visto da angoli leggermente diversi in momenti diversi in cui le scansioni vengono eseguite.

La malattia stabile indica che un trattamento non funziona?

Malattia stabile non significa che un trattamento non funzioni. Ciò che significa può variare in modo significativo a seconda del tipo di tumore che hai, del particolare trattamento che stai ricevendo e dei tuoi progressi con altri trattamenti in passato. Malattia stabile può significare che un trattamento non funziona. ma può anche significare che un trattamento sta funzionando molto bene.

Se ci si aspetta che un tumore cresca nell'intervallo tra due scansioni e sia rimasto stabile, può significare che il trattamento funziona bene, anche se non si osserva molto di un cambiamento nelle scansioni. Il cancro può anche essere stabile - e il trattamento funziona - se si prevede che il tumore si sarebbe diffuso in un'altra regione del corpo al momento della seconda scansione.

Malattia stabile in studi clinici e terapie mirate

Fino agli ultimi dieci anni, gli studi clinici spesso richiedevano prove di una riduzione del 20% nella dimensione del tumore per affermare che un trattamento contro il cancro stava funzionando attivamente. Questo è cambiato, tuttavia, soprattutto per quanto riguarda le terapie mirate. Le terapie mirate sono farmaci che mirano specificamente a percorsi nella crescita del cancro per fermare la crescita e la diffusione del cancro. Tuttavia, di solito non "curano" il cancro. Quando si esaminano questi trattamenti, migliori indicazioni di una risposta al trattamento sono spesso "sopravvivenza libera da progressione" e "beneficio generale di sopravvivenza". In altre parole, i medici sono sempre più alla ricerca di trattamenti che forniscano risultati significativi per le persone, piuttosto una certa percentuale di riduzione delle dimensioni del tumore.

Altri termini che descrivono la risposta del cancro al trattamento

Può essere utile definire alcuni altri termini che il tuo oncologo può usare per descrivere la tua risposta al trattamento del cancro.

• I termini senza evidenza di malattia (NED), risposta completa e remissione completa significano che nessun segno di cancro è presente in nessuno studio di imaging. Non significano che il cancro sia sparito, solo che, con la tecnologia che abbiamo attualmente, nessun cancro può essere trovato.
• Il termine recidiva significa che il cancro è tornato dopo essere stato NED o in remissione.
• Il termine risposta significa che al trattamento sembra funzionare e può essere definito come una risposta minore (ha ridotto le dimensioni di un tumore dal 25% al ​​50%) a risposta parziale (diminuiva le dimensioni di un cancro o la diffusione di un cancro, o dei due combinati di almeno il 50%) o a risposta completa (nessuna prova di cancro rimane).
• Il termine malattia progressiva significa che un cancro sta peggiorando. e che è aumentato o si è diffuso di oltre il 50 percento.
• Il termine beneficio clinico può significare che un tumore è diminuito in termini di dimensioni, o può semplicemente significare che la dimensione di un tumore è rimasta stabile se ci si aspettasse altrimenti che si sviluppasse.

Riepilogo della malattia stabile

Poiché la malattia metastatica, cioè il cancro che si è diffuso in un'altra regione del corpo, è responsabile di almeno l'80% delle morti per cancro, far fronte alla paura di recidiva o alla progressione del cancro è uno dei maggiori timori per le persone che vivono con cancro. La malattia stabile è, quindi, un segnale rassicurante per molte persone, e anche se la risposta al trattamento non è ciò che speravi, la malattia stabile significa anche che c'è ancora la speranza che un nuovo trattamento - quello che funziona meglio- diventare disponibile nella tua vita.