Come il diabete può avere sintomi nascosti

Si stima che 24 milioni di americani hanno il diabete, ma secondo il CDC, da un quarto a un terzo non lo sanno. Come possono così tante persone non essere consapevoli di avere il diabete? Certamente, uno dei fattori principali è l'assenza di sintomi. Questo è un segno distintivo sia dei prediabetes sia delle fasi iniziali del diabete di tipo 2.

Segni e sintomi

Sia il diabete di tipo 1 che quello di tipo 2 condividono tali sintomi come sete inestinguibile con minzione frequente, inaspettata perdita di peso, affaticamento, fame estrema e visione offuscata. Un altro sintomo sperimentato da persone con diabete di tipo 2 è un'aumentata frequenza di infezioni e tagli, o contusioni che non guariscono rapidamente. L'insorgenza dei sintomi tende ad essere più graduale per le persone con diabete di tipo 2 rispetto a quelle con tipo 1.

La natura graduale dei prediabete - spesso un precursore del diabete di tipo 2 - può mascherare i sintomi diabetici attuali e prevenire una diagnosi precoce. Di conseguenza, è particolarmente importante per le persone che hanno alcuni fattori di rischio di diabete di essere a conoscenza dei sintomi e di guardare per il loro aspetto.

L'aspetto di uno qualsiasi di questi sintomi è un buon motivo per vedere un operatore sanitario.

Fattori di rischio

Il diabete, in particolare il tipo 2, ha una componente ereditaria. Se un individuo con diabete ha un membro della famiglia con la malattia, quell'individuo ha maggiori probabilità di svilupparlo. Altri importanti fattori di rischio includono il fumo, il sovrappeso o l'inattività o il colesterolo alto o l'ipertensione. L'età, l'origine etnica (di discendenza europea per il tipo 1 e di discendenza africana, asiatica, ispanica, indiana americana o delle isole del Pacifico per il tipo 2), la storia del diabete gestazionale e del prediabete sono anch'essi fattori di rischio.

Essere sovrappeso è una delle correlazioni più evidenti del diabete. Il National Institutes of Health (NIH) riferisce che circa l'80% delle persone con diabete di tipo 2 sono sovrappeso o obese. Fortunatamente, non ci vuole una drastica perdita di peso per ridurre il rischio di diabete o per migliorare la propria salute. Se qualcuno perde solo il 5% del suo peso, può fare una differenza significativa nel ridurre il rischio di diabete. Perdere peso può anche aiutare a ritardare o prevenire le complicanze diabetiche e facilitare il controllo glicemico nel diabete di tipo 2.

Prendere l'iniziativa

Quando qualcuno ha uno dei fattori di rischio per il diabete, si raccomanda di testare il prediabete. I test principali sono il test del glucosio plasmatico a digiuno e il test di tolleranza al glucosio orale, sebbene anche un test casuale della glicemia possa essere utile - ed è il più facile da fare. Sia l'NIH che l'American Diabetes Association suggeriscono che le persone con fattori di rischio dovrebbero essere sottoposte a screening per il diabete ogni due anni.

La cosa più importante da fare per una persona diabetica è prendere decisioni utili e concrete sulla dieta e sull'esercizio fisico con l'aiuto del proprio team sanitario. Le persone con diabete dovrebbero essere proattive e chiedere ai loro operatori sanitari i loro livelli di zucchero nel sangue e i fattori di rischio associati al diabete.