Stress cronico e colesterolo

Gli studi stanno dimostrando che una combinazione di stress cronico e colesterolo alto potrebbe portare a malattie cardiache se non affrontate rapidamente.

Per anni, i medici hanno tenuto conferenze sul fatto che lo stress da taglio ha un impatto positivo sulla salute generale. Ora, la crescente ricerca sta dimostrando che sono corretti. Lo stress ricorrente o quotidiano può effettivamente influenzare il colesterolo e alla fine portare a malattie cardiache.

La lotta o la risposta al volo nello stress

Nonostante tutte le sue spiacevoli sensazioni, dalle mani sudate al cuore pulsante, la paura è il modo in cui il corpo si protegge dal pericolo. In tempi preistorici, la minaccia poteva essere un orso affamato. Oggi è più probabile che sia un capo esigente.

Quando ciò accade, il corpo salta in azione.L'ipotalamo, una ghiandola situata vicino al tronco cerebrale, innesca il rilascio di due ormoni: l'adrenalina e il cortisolo, che accelerano il cuore, stimolano il rilascio di energia e aumentano il flusso di sangue al cervello. Il corpo si sta preparando a restare, a combattere oa correre.

La stessa reazione chimica si verifica se la minaccia è un danno fisico immediato o la potenziale perdita di reddito e prestigio.

Ormoni da stress e colesterolo

Sia l'adrenalina che il cortisolo innescano la produzione di colesterolo, che è la sostanza cerosa e grassa che il fegato produce per fornire energia al corpo e riparare le cellule danneggiate. Il problema è che troppo colesterolo può ostruire le arterie e alla fine portare a un infarto o ictus.

Una teoria è che gli ormoni dello stress funzionano in questo modo per fornire carburante per una potenziale situazione di combattimento o di volo. Ma se questa energia non viene utilizzata - come per i fattori di stress moderni che non richiedono una vera lotta fisica o fuga - viene gradualmente accumulata come tessuto grasso, da qualche parte nel corpo.

Il cortisolo ha l'ulteriore effetto di creare più zucchero, la fonte di energia a breve termine del corpo.

In situazioni stressanti ricorrenti, gli zuccheri sono ripetutamente inutilizzati e alla fine vengono convertiti in trigliceridi o altri acidi grassi. La ricerca ha anche indicato che questi depositi di grasso hanno maggiori probabilità di finire nell'addome. E quelli con più grasso addominale sono a più alto rischio per malattie cardiovascolari e diabete.

Il fattore di personalità nello stress

Ogni persona ha una diversa reazione fisiologica allo stress. Alcune ricerche suggeriscono che il tipo di personalità di un individuo, classificato dalle lettere A, B, C, D ed E, può predire quella risposta. I tipi A e D sono le personalità ad alto stress. Quelli con personalità di tipo A sono generalmente orientati al tempo, focalizzati e orientati ai dettagli. Le persone con la personalità di tipo D (o di tipo "angosciato") sono famose per reprimere i loro sentimenti.

Gli individui che hanno una personalità di tipo A o D sembrano particolarmente sensibili agli ormoni dello stress. Ciò significa che i loro battiti cardiaci aumentano, le arterie restringono e gli zuccheri vengono rilasciati nel flusso sanguigno a tassi più alti rispetto a quelli con tipi di personalità più rilassati.

Copiando con stress

Secondo uno studio presentato alla convention American Psychological Association del 2007, gli uomini bianchi in grado di affrontare lo stress avevano livelli di colesterolo "buono" (HDL) più alti rispetto ai loro coetanei che erano meno capaci di far fronte. Il colesterolo "buono" è il tipo che aiuta a purificare il grasso corporeo.

La ricerca presso la Scienza e la Tecnologia dell'Università del Missouri ha scoperto che coloro che hanno personalità di tipo "stressante elevato" possono ridurre il rischio di colesterolo alto dedicando tempo a pensieri frivoli, come ad esempio sognare ad occhi aperti. Possono anche ridurre lo stress limitando i conflitti sul posto di lavoro, organizzando la loro casa e lo spazio di lavoro, e pianificando realisticamente ogni giorno con un tempo sufficiente assegnato per appuntamenti e attività.

Il National Institutes of Health suggerisce diversi metodi per ridurre lo stress. Questi metodi includono tecniche di rilassamento, come esercizio fisico, yoga, giardinaggio o musica; mangiare una dieta sana; dormire almeno 8 ore ogni notte; e stabilire una rete di amici e familiari per il supporto. Gli esperti raccomandano anche di parlare con uno psicoterapeuta se lo stress diventa troppo difficile da gestire.