Erosioni dell'arteria coronaria nelle donne

Per diversi anni, i cardiologi hanno saputo che la malattia coronarica (CAD) nelle donne può essere molto diversa da quella negli uomini. I sintomi delle donne possono essere diversi, i test diagnostici utilizzati per la CAD possono dare la risposta "sbagliata" nelle donne e la stessa patologia di base può essere molto diversa.

è diventato evidente che c'è un'altra differenza nel modo in cui il CAD si "comporta" in alcune donne. Nelle donne più giovani che hanno un infarto miocardico (attacco cardiaco), la trombosi coronarica (coagulo di sangue in un'arteria coronaria) che produce il danno cardiaco può essere causata da erosione di una placca aterosclerotica, piuttosto che dalla più tipica rottura di una targa. Quando un attacco cardiaco è causato da un'erosione, i sintomi possono essere più sottili e meno tipici rispetto a un "normale" attacco cardiaco. e può essere perso (o spazzato via) da un medico.

Di conseguenza, il trattamento può essere ritardato e gli esiti potrebbero essere sostanzialmente peggiori.

Come si verificano tipicamente gli attacchi di cuore

Tipicamente, la sindrome coronarica acuta (ACS) è causata dalla rottura di una placca. La rottura della placca è generalmente un evento acuto e abbastanza distinto che causa conseguenze immediate. La rottura espone il "gunk" all'interno della placca (colesterolo, calcio, cellule infiammatorie e altro materiale) al flusso sanguigno - e questo di solito innesca la rapida formazione di un coagulo.

Spesso, il coagulo causa l'ostruzione completa (o quasi completa) dell'arteria coronaria e il flusso di sangue alla porzione di muscolo cardiaco fornita da quell'arteria viene interrotta. Questa ostruzione porta spesso a sintomi improvvisi e notevoli associati a ACS - i sintomi di un attacco di cuore o di angina instabile, o anche alla morte cardiaca improvvisa.

Che cosa rende l'erosione dell'arteria coronaria diversa?

Sembra che, specialmente nelle donne che hanno attacchi di cuore prima dei 50 anni (in particolare nelle donne in pre-menopausa), la rottura della placca è spesso non la causa del coagulo di sangue. Invece, il coagulo potrebbe essere attivato da erosione della parete del vaso sanguigno.

Qual è la differenza tra una rottura e un'erosione? Bene, una rottura di una placca è come un brufolo che si apre. (In effetti, la roba all'interno di un tipico zit non è del tutto diversa dalla roba all'interno di una placca aterosclerotica). Ma un'erosione è più simile a un'ulcera superficiale. La placca associata a un'erosione potrebbe essere piuttosto piccola, oppure potrebbe non esserci una placca sotto l'erosione.

Un'erosione, proprio come una rottura della placca, può causare la formazione di un coagulo di sangue. Tuttavia, poiché un'erosione (contrariamente a una rottura), non è un evento acuto, il coagulo spesso si forma molto più gradualmente. I sintomi, quindi, possono anche svilupparsi molto più gradualmente, più sottilmente, e spesso sono "atipici".

Perché questo è significativo?

È noto da molti anni che, mentre gli attacchi di cuore nelle giovani donne sono rari, quando si verificano queste donne tendono ad avere esiti peggiori rispetto agli uomini di età simile. Questi risultati peggiori, a quanto pare, possono essere almeno in parte dovuti al fatto che molti di questi attacchi cardiaci sono causati dall'erosione delle arterie coronariche.

Non solo i sintomi dell'erosione delle arterie coronarie sono più probabilmente da liquidare come bruciore di stomaco, ansia o qualche altra causa non cardiaca, ma anche i coaguli stessi possono finire per essere più pericolosi dei coaguli che si formano a causa della rottura. Come notato, i coaguli che si formano con l'erosione tendono a svilupparsi meno improvvisamente. Per questa ragione (e poiché i sintomi che causano di solito non sono molto allarmanti) questi grumi hanno il tempo di maturare. Quindi, nel momento in cui la diagnosi di un attacco di cuore diventa evidente, i coaguli sono più maturi, più solidi e molto più difficili da invertire.

Diagnosi di erosioni dell'arteria coronaria

Sfortunatamente, le erosioni delle arterie coronariche sono molto difficili da diagnosticare prima che causino trombosi. Di solito sono impossibili da rilevare, ad esempio, durante il cateterismo cardiaco o il test di stress / tallio. Quindi l'erosione delle arterie coronarie è ancora un altro tipo di malattia coronarica associata alle "normali" arterie coronarie.

Chi ottiene le erosioni dell'arteria coronaria?

Mentre chiunque può sviluppare erosioni dell'arteria coronaria, questa sembra essere una condizione molto più probabile che possa essere vista nelle donne in premenopausa, spesso nei fumatori in premenopausa. Quindi, mentre il fumo è un fattore di rischio per chiunque, è un fattore di rischio particolarmente forte per le erosioni dell'arteria coronaria. È una buona ragione per cui le giovani donne che fumano dovrebbero smettere.

C'è anche qualche evidenza che le coronarie dopo le erosioni possono essere osservate più frequentemente in donne che hanno avuto spasmi ripetuti delle arterie coronarie, come nell'angina di Prinzmetal.

Sommario

Il CAD nelle donne più giovani è molto spesso una malattia diversa rispetto al "CAD classico" che si riscontra negli uomini e nelle donne anziane. Il riconoscimento di questo fatto sta portando a sforzi per ottenere una piena comprensione di tali differenze e per sviluppare strategie più efficaci per il trattamento.

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