Ascessi Trattamento, diagnosi e prevenzione

Un ascesso cutaneo è una collezione di pus simile ad un urto murata che appare all'interno o appena sotto la superficie della pelle. Gli ascessi sono tipicamente causati da un'infezione batterica e tendono ad apparire sulla schiena, sul petto, sui glutei e su certe aree del viso. A volte si sviluppano in aree dove sono presenti i capelli, come le ascelle e l'area pubica.

Un foruncolo - a volte chiamato un punto d'ebollizione - è causato quando un follicolo pilifero si infetta e crea un piccolo ascesso. Un carbonchio è definito come più follicoli pus-drenanti che si combinano per creare una singola massa infetta.

Foruncoli e carbonchi tendono ad apparire in aree di pelle pelosa che sono state esposte a traumi, sudore o attriti minori (come sotto la cintura o dove la pelle è stata irritata dalla rasatura).

Le cause

Gli ascessi sono più spesso causati da un batterio, chiamato Staphylococcus aureus, che normalmente esiste sulla pelle e all'interno del naso. Può entrare nel corpo attraverso un taglio, un'abrasione, una puntura o anche una puntura d'insetto.

Altri fattori possono aumentare il rischio di S. aureus infezione, tra cui:

• Una condizione cronica della pelle come l'acne o l'eczema
• Diabete
• Un sistema immunitario indebolito
• Venendo in stretto contatto con una persona infetta
• Scarsa igiene

Un'altra condizione chiamata follicolite può causare la formazione di un ascesso all'interno di un follicolo pilifero. L'infezione inizia quando un capello è intrappolato sotto la superficie e non può sfondare (una condizione comunemente indicata come un pelo incarnito). La follicolite può essere causata dalla rasatura (in particolare negli uomini di colore) ed è anche associata al nuoto in una piscina o vasca idromassaggio non adeguatamente clorurati.

Sintomi

Un ascesso sembra un piccolo dosso o un brufolo che può trasformarsi in una cisti infiammata e piena di liquido. La pelle che circonda un ascesso è spesso dolorosa e calda al tatto. In alcuni casi, un ascesso può essere estremamente duro e sodo (indurito).

A seconda della causa, l'aspetto di un ascesso può essere accompagnato da febbre, nausea o linfonodi ingrossati (linfoadenopatia).

La diagnosi viene solitamente effettuata solo sull'aspetto. Mentre gli ascessi più piccoli di solito possono essere trattati a casa, l'attenzione medica deve essere presa in considerazione se si verifica una delle seguenti situazioni:

• Sviluppo di un ascesso sul viso
• Sviluppo di ascessi multipli
• Ascessi peggiori o estremamente dolorosi
• Ascessi di più di due pollici di diametro
• Ascessi che persistono per più di due settimane
• Ascessi che si ripetono

Trattamento

Piccoli ascessi possono essere trattati a casa con un impacco caldo per alleviare il dolore e favorire il drenaggio. Potrebbe essere necessario drenare un ascesso più grande presso l'ufficio del medico per alleviare il dolore e curare l'infezione.

A seconda della causa di un ascesso, un medico può valutare se sia necessario o meno un antibiotico. In genere, gli ascessi di meno di due centimetri in un individuo sano generalmente non richiedono un antibiotico.

D'altra parte, gli antibiotici sono abitualmente prescritti a persone che hanno un sistema immunitario indebolito o che stanno vivendo sintomi di tutto il corpo come la febbre. In questi casi, un medico può prendere un campione di pus per valutare meglio la causa e assicurarsi che i batteri non siano resistenti ai farmaci.

È importante non drenare un ascesso a casa poiché ciò può peggiorare l'infezione. Lavarsi sempre le mani dopo aver toccato un ascesso e pulire qualsiasi cosa entri in contatto con esso, inclusi indumenti e impacchi.

Prevenzione

Mentre gli ascessi non sono completamente evitabili, ci sono alcune semplici misure che puoi adottare per prevenirli meglio:

• Lavarsi sempre le mani, idealmente con un detergente antibatterico.
• Trattare tutti i tagli con cura, tenerli puliti, coperti e asciugati fino a quando non sono completamente guariti.
• Non condividere oggetti personali come rasoi, asciugamani, rossetto o balsamo per le labbra.
• Evita di tagliarti quando raderti le ascelle o la zona pubica.