Le lesbiche possono ottenere Papillomavirus umano (HPV)?

Le lesbiche sono note per avere il più basso rischio di contrarre l'HIV a causa in gran parte dei tipi di attività sessuali (incluso il sesso orale) meno comunemente associate a infezioni.

Alcuni hanno inteso che le lesbiche sono, in generale, meno suscettibili ad altri tipi di infezioni trasmesse sessualmente come il papillomavirus umano (HPV), il virus legato allo sviluppo del cancro cervicale.

Come si diffonde HPV

La differenza tra HIV e HPV è che il rischio di HIV è fortemente associato a due cose: sesso vaginale e sesso anale. Al contrario, l'HPV si diffonde attraverso l'intimo contatto pelle a pelle, compresa la masturbazione reciproca (un'attività che comporta un rischio trascurabile di HIV).

In quanto tale, l'HPV può essere trasmessa tra due donne con la stessa facilità tra due uomini o un uomo e una donna. La penetrazione del pene non è richiesta. Il contatto pelle a pelle con una persona infetta è tutto ciò che serve.

La stessa suscettibilità all'HPV nelle donne eterosessuali esiste nelle lesbiche. In termini di pratiche sessuali, quelli che offrono le maggiori probabilità di trasmissione nelle lesbiche sono:

• Contatto genitale-genitale
• Toccando i genitali di un partner infetto e poi i tuoi
• Condividere giocattoli sessuali non voluti

Alcuni studi hanno anche suggerito che l'HPV può essere trasmesso attraverso il contatto orale-vaginale (cunnilingus) o mediante un bacio profondo, sebbene vi siano forti contese sull'affidabilità degli studi.

Ridurre il rischio di HPV

Esistono diversi modi semplici in cui le lesbiche possono ridurre il rischio di ottenere o diffondere l'HPV:

• Usare i preservativi sui giocattoli sessuali se hai intenzione di condividerli
• Usando i guanti (una culla) quando si toccano i genitali
• Limitare il numero di partner sessuali che hai
• Rimanendo in una relazione monogama
• Usando le dighe dentali se trovate qualche lesione o verruca riguardante il genitale o l'ano

L'astinenza è anche un'opzione, sebbene generalmente non realistica per la maggior parte degli adulti.

Come scoprire se si dispone di HPV

Le donne con HPV spesso scoprono di avere l'HPV durante un Pap test di routine. Il Pap test è in grado di rilevare i cambiamenti cervicali causati dal virus, alcuni dei quali possono portare al cancro cervicale. In alcuni casi, può essere presente una verruca genitale (un sintomo comunemente associato a determinati tipi di HPV).

Avere anomalie nel tessuto cervicale (noto come displasia) non significa che avrai il cancro. Solo una manciata di ceppi di HPV è associata al cancro e anche un minor numero di risultati con le verruche genitali. Nella maggior parte dei casi, l'HPV si risolverà da solo senza cure mediche.

Sfortunatamente, c'è un malinteso popolare tra alcuni che le lesbiche non abbiano bisogno di Pap test. Questo è completamente falso. Tutte le donne devono sottoporsi periodicamente allo screening del pap, indipendentemente dall'orientamento sessuale. Le attuali linee guida dell'American Cancer Society raccomandano che tutte le donne inizino il suo primo Pap-test tre anni dopo l'inizio dell'attività sessuale o entro l'età di 21 anni, a seconda dell'evento che si verifica per primo.

Il test HPV è un altro mezzo per rilevare l'HPV. A differenza del controllo delle modifiche, questo test cerca la presenza effettiva del virus in un tampone cervicale. Entrambi i test Pap e HPV possono essere eseguiti contemporaneamente. Le donne di età pari o superiore a 30 anni sono avvisate di ripetere il test ogni tre anni. Le donne a più alto rischio o quelle con displasia di solito necessitano di un monitoraggio più frequente.

Malattie causate da ceppi di HPV

Esistono oltre 150 diversi ceppi del virus HPV di cui 30 o più sono trasmessi sessualmente. Si pensa che quasi tutte le persone sessualmente attive - maschi o femmine, eterosessuali o gay - ottengano almeno una forma di HPV nel corso della vita.

Dei tipi più comunemente associati a cancro e verruche genitali:

• L'HPV 16 e 18 sono collegati ad almeno il 70 percento di tutte le diagnosi di cancro cervicale. HPV 16 è anche il ceppo più comune associato a tumori della testa e del collo. Un altro 20 percento è collegato a HPV 31, 33, 34, 45, 52 e 58.
• HPV 6 e 11 rappresentano circa il 90 percento di tutte le epidemie di verruche genitali.

Vaccinare contro HPV

Per gli individui di età compresa tra nove e 26 anni, sono disponibili vaccinazioni che possono proteggere contro alcuni dei ceppi di HPV ad alto rischio. Questi includono:

• Gardasil (approvato nel 2006) che protegge contro HPV 6, 11, 16 e 18
• Cervarix (approvato nel 2009) che protegge contro HPV 16 e 18
• Gardasil 9 (approvato nel 2014) che protegge contro HPV 6, 11, 16, 18, 31, 33, 45, 52 e 58

Una parola da DipHealth

Le lesbiche sono a rischio tanto per l'HPV quanto le donne esclusivamente eterosessuali. Non presumere che il sesso non penetrante ti metta meno rischi per l'HPV.Assicurati di essere sottoposto regolarmente a screening per il virus e che eventuali cambiamenti nel tessuto cervicale siano monitorati da vicino. In tal modo, è possibile aumentare notevolmente il rischio di cancro cervicale e di altre neoplasie associate a HPV.